Incomparable

Matchless es una de las marcas más antiguas de motocicletas británicas , fabricada en Plumstead , Londres, entre 1899 y 1966. Bajo el nombre de Matchless se produjo una amplia gama de modelos, desde pequeñas de dos tiempos hasta bicilíndricas de cuatro tiempos de 750 cc . Matchless tenía una larga historia de éxito en las carreras; un Matchless conducido por Charlie Collier ganó la primera carrera de un solo cilindro en el primer TT de la Isla de Man en 1907. ^[1]

En 1938, Matchless y AJS pasaron a formar parte de Associated Motorcycles (AMC), y ambas empresas producían modelos bajo sus propias marcas. Durante las fusiones que ocurrieron en la industria británica de motocicletas en la década de 1960, el gemelo de cuatro tiempos Matchless fue reemplazado por el gemelo Norton , poniendo fin a una larga historia de producción independiente. En 1967, los sencillos de Matchless habían dejado de producirse. ^[2]

La primera motocicleta Matchless se fabricó en 1899 y la producción comenzó en 1901. Matchless era el nombre comercial de Collier & Sons, el padre Henry Herbert Collier y sus hijos Charlie y Harry. La insignia del tanque Matchless era una "M" alada. Como muchos fabricantes de motocicletas de la época, habían comenzado como fabricantes de bicicletas . ^[3] Produjeron un JAPBicicleta con motor bicilíndrico en V de 1905, con una de las primeras suspensiones traseras de brazo oscilante, junto con horquillas delanteras de enlace delantero. Charlie ganó la carrera inaugural de individuales TT en 1907 a una velocidad promedio de 38,21 mph en un tiempo de 4 horas, 8 minutos y 8 segundos. Harry no terminó en 1907, pero ganó en 1909, y Charlie volvió a ganar en 1910, llamando la atención del público sobre las motocicletas Matchless. Matchless fabricó principalmente monocilíndricos, pero también fabricó V-twin de 496 cc a 998 cc. Hicieron sus propios motores a partir de 1912.

En la exhibición Olympia Motor Cycle and Cycle Car de 1912, Matchless mostró un automóvil ciclomotor V-twin , con dos ruedas en la parte delantera y una sola rueda motriz en la parte trasera. ^[4] Inusualmente, la transmisión era por eje y engranaje cónico. El marco era de canal de acero prensado. Tenía un precio de 100 guineas.

Matchless no recibió un contrato para fabricar motocicletas para el ejército durante la Primera Guerra Mundial. La producción en tiempos de paz se reanudó en 1919, concentrándose al principio en V-twin para uso con sidecar , dejando los sencillos hasta 1923. En 1926, Henry Colliermurió, y en 1928 Matchless era una sociedad limitada. En 1930, lanzaron un V-twin de 400 cc de ángulo estrecho llamado Silver Arrow, diseñado por Charlie. El Silver Arrow, lanzado en 1929, era un bicilíndrico en V de válvulas laterales con unas dimensiones de 54 x 86 mm y 394 cc. Los dos cilindros se fijaron a 18 grados dentro de una sola fundición bajo una sola cabeza. El resultado parecía extraño, más bien como un single que era demasiado largo, y con el escape saliendo del colector en su esquina derecha y el carburador en el medio del bloque a la izquierda, la extraña apariencia se acentuó, ^[5] y en En 1930 lanzaron un (avanzado para la época) V-cuatro OHC de 593 cc, el Silver Hawk. ^[6]Aproximadamente 60 de los 500 fabricados sobrevivieron, The Hawk fue diseñado por el hermano menor Bert, que ahora estaba activo en la empresa, y fue responsable del diseño hasta la guerra. ^[7]

En 1931, Matchless compró AJS a los hermanos Stevens. Matchless compró Sunbeam a finales de los años treinta, pero Sunbeam se vendió a BSA en 1943.