Maurice Louis "Obie" Oberstein (26 de septiembre de 1928 - 13 de agosto de 2001) fue un ejecutivo de la industria musical estadounidense . Pasó la mayor parte de su carrera en Gran Bretaña, donde fue acreditado como "uno de los principales arquitectos de la industria discográfica moderna del Reino Unido". [1]
Nació en una familia judía en la ciudad de Nueva York , el único hijo del ejecutivo de la industria musical y propietario de un sello discográfico Eli Oberstein y su esposa Iris. Maurice estudió ingeniería química y derecho, y pasó un breve período en el ejército de los EE. UU. , [1] antes de trabajar para el sello Rondo de su padre . Vendió la etiqueta en 1961 después de la muerte de su padre. En 1963, obtuvo autorización de los herederos de John F. Kennedy para publicar un álbum de los discursos del presidente asesinado , John Fitzgerald Kennedy: A Memorial Album., que supuestamente vendió más de 4 millones de copias en un mes y se decía que era el LP más vendido en el mundo en ese momento. [2] [3] [4]
Se unió a Columbia Records en Nueva York en 1965 y poco después fue enviado a Londres para ayudar a desarrollar el sello CBS de la compañía en Gran Bretaña. Ascendió en los rangos gerenciales de la compañía, y eventualmente se convirtió en el presidente de CBS Records UK en 1976. [1] Promovió actos británicos como The Clash , New Hearts y Adam and the Ants , y supervisó la exitosa promoción internacional de Jeff . El álbum La guerra de los mundos de Wayne . En la década de 1980, los actos que promovió incluyeron Sade , Wham! y más tarde George Michael. Durante su período en CBS, la compañía tuvo 44 éxitos número 1 en la lista de sencillos del Reino Unido . [1] Presidió la asociación comercial BPI (Industria Fonográfica Británica) entre 1983 y 1985, y fue miembro del comité organizador de Band Aid . [2] [4]
En 1985 amenazó con dejar Columbia y unirse a su rival Polygram . El jefe de Columbia, Walter Yetnikoff , tomó represalias al anunciar el retiro de Oberstein en una conferencia. Sin embargo, más tarde ese año, Oberstein se convirtió en director gerente de Polygram Music, responsable de la adquisición de los catálogos de A&M e Island y las grabaciones de ABBA por parte de la compañía. También fue designado para un segundo mandato de dos años como presidente de BPI en 1991. [2] [3]
Oberstein era conocido por sus opiniones francas y sus extravagantes excentricidades. A menudo traía uno de sus perros a reuniones de negocios y ceremonias de premiación y fingía escuchar sus consejos. Siempre usaba un sombrero, a veces de manera extraña, y en las disputas ponía su sombrero sobre la mesa y salía de la habitación, con la instrucción de despedida de " hablar con el sombrero ". [2] [4]
Después de su retiro, regresó a los Estados Unidos en 1993, asumiendo el cargo de "Profesor de Pop" en la Universidad de Miami. Sin embargo, siguió siendo anglófilo y regresaba con frecuencia a Gran Bretaña. Murió en Londres en 2001, a los 72 años, de un ataque al corazón mientras padecía leucemia , [1] [3] [4] dejando instrucciones de que sus cenizas fueran esparcidas en el hipódromo de Cheltenham y en el campo de fútbol de los Queen's Park Rangers . [1] [2]