Maurício Oscar da Rocha e Silva (19 de septiembre de 1910, Río de Janeiro - 19 de diciembre de 1983, Ribeirão Preto , Brasil ) fue un médico, científico biomédico y farmacólogo brasileño . Descubrió la bradicinina , un polipéptido endógeno involucrado en la fisiología , farmacología y patología del control de la presión arterial y muchos otros fenómenos relacionados con la contracción de los músculos lisos .
Rocha e Silva era hijo del psiquiatra João Olavo da Rocha e Silva. Estudió en la Facultad de Medicina de la Universidad de Brasil (más tarde Universidad Federal de Río de Janeiro ), dando conferencias en las escuelas secundarias mientras era estudiante para poder mantenerse. Poco después de graduarse se trasladó en 1937 a São Paulo , y fue contratado por el Instituto Biológico (Instituto Biológico), una institución de investigación estatal. De 1940 a 1941, Rocha e Silva ganó una beca de la John Simon Guggenheim Memorial Foundation para ir a Londres, Inglaterra, donde estudió y trabajó con Heinz Schild en el University College London.. En 1942 regresó al Instituto Biológico y continuó su línea de investigación sobre el papel de la histamina en los efectos de los venenos animales . En el Instituto, pronto fue nombrado presidente de la Sección de Bioquímica y Farmacodinamia , cargo que ocupó hasta 1957. En ese año, Rocha e Silva fue invitado a ser presidente del Departamento de Farmacología de la recién creada Facultad de Medicina de Ribeirão Preto de la Universidad de São Paulo , en la ciudad de Ribeirão Preto , estado de São Paulo, cargo que ocupó hasta su jubilación obligatoria en 1980. Su estado de salud empeoró poco después y falleció el 19 de diciembre de 1983, a la edad de 73 años.
Rocha e Silva fue uno de los más grandes líderes científicos y académicos de la historia reciente de Brasil. En 1948, con un grupo de colegas científicos, como José Reis , Paulo Sawaya y Gastão Rosenfeld , fundó la Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC - Sociedad Brasileña para el Avance de la Ciencia), similar en alcance y filosofía a su Contrapartes británicas y estadounidenses (AAAS). Se convertiría en tres veces presidente de SBPC y su presidente honorario vitalicio. Rocha e Silva también fue miembro fundador de la Sociedad Brasileña de Fisiología , en 1957; y de la Sociedad Brasileña de Farmacología y Terapéutica Experimental, en 1966 (al que se desempeñó como presidente desde 1966 hasta 1981). En 1967 ganó el Premio Moinho Santista (la más alta condecoración científica en ese momento en Brasil) así como el Premio Nacional de Ciencia y Tecnología del Consejo Nacional de Investigaciones ( CNPq ). También fue vicepresidente de la Unión Internacional de Farmacología .
Junto con sus colegas Wilson Teixeira Beraldo y Gastão Rosenfeld , Rocha e Silva descubrió en 1948 los poderosos efectos hipotensores de la bradicinina en preparaciones animales. La bradicinina se detectó en el plasma de animales luego de la adición de veneno de Bothrops jararaca (serpiente cabeza de lanza brasileña), que fue traída por Rosenfeld del Instituto Butantan , en São Paulo , Brasil. Este descubrimiento fue parte de un estudio continuo sobre el choque circulatorio y las enzimas proteolíticas relacionadas con la toxicología de las mordeduras de serpientes, iniciado por Rocha e Silva ya en 1939. La bradiquinina iba a ser probada como un nuevoPrincipio autofarmacológico , es decir, sustancia que se libera en el organismo mediante una modificación metabólica a partir de precursores, que son farmacológicamente activos. Según BJ Hagwood, biógrafo de Rocha e Silva, "el descubrimiento de la bradicinina ha llevado a una nueva comprensión de muchos fenómenos fisiológicos y patológicos, incluido el choque circulatorio inducido por venenos y toxinas".