El cernícalo de Mauricio ( Falco punctatus ) es un ave rapaz de la familia Falconidae endémica de los bosques de Mauricio , donde está restringida a los bosques, acantilados y barrancos de la meseta suroeste . [2] Es el más distinto de los cernícalos del Océano Índico . Colonizó su isla natal para evolucionar en una especie distinta probablemente durante el gelasiano ( Plioceno tardío [3] ). Es la especie viviente más distante entre los cernícalos del Océano Índico occidental (Groombridge et al.2002, qv Réunion kestrel ).
Cernícalo de Mauricio | |
---|---|
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Falconiformes |
Familia: | Falconidae |
Género: | Falco |
Especies: | F. punctatus |
Nombre binomial | |
Falco punctatus Temminck , 1821 |
En 1974, el cernícalo de Mauricio estaba cerca de la extinción, con solo cuatro aves conocidas, incluida una hembra reproductora. Después de una serie de esfuerzos de conservación, en 2019 había una población de alrededor de 400 aves. Este logro de conservación se considera uno de los proyectos de restauración de aves más exitosos y mejor documentados del mundo. [4]
Descripción
Puede alcanzar un tamaño de entre 26 y 30,5 cm. El peso es de hasta 250 gramos. Los machos son un poco más pequeños que las hembras. La envergadura es de aproximadamente 45 cm y las alas son redondeadas, a diferencia de las de otros halcones . [2] La vida útil es de 15 años en cautiverio. El cernícalo de Mauricio caza mediante vuelos cortos y rápidos a través de los bosques. [2] Es carnívoro, se alimenta de lagartijas , libélulas , cigarras , cucarachas , grillos y pájaros pequeños . [2]
Conservación
En la época precolonial la población se estimaba entre 175 y 325 parejas reproductoras. Esta pequeña población fue causada muy probablemente por la deforestación en el siglo XVIII y por ciclones . Pero la disminución más severa se produjo en las décadas de 1950 y 1960 debido al uso indiscriminado de DDT y especies invasoras como gatos , mangostas y macacos cangrejeros que mataron a los cernícalos y sus huevos. Lo que probablemente fue el pariente más cercano de esta especie en tiempos recientes , el cernícalo de la Reunión , se extinguió alrededor de 1700 [ cita requerida ] .
La población registrada cayó a un mínimo histórico de solo 4 individuos en 1974 y fue considerada el ave más rara del mundo. Stanley Temple de la Universidad de Cornell estudió esta especie durante dos años y el primer intento en 1973 de criar las aves en cautiverio fracasó porque la cría murió cuando la incubadora sufrió una avería. Aunque las medidas de conservación se tomaron de inmediato con la ayuda de un programa de reproducción del zoológico de Jersey (ahora Durrell Wildlife Park ), los esfuerzos para rescatar esta especie inicialmente fracasaron porque los huevos no eran fértiles.
En 1979 se emprendió un nuevo intento. Con la ayuda de Gerald Durrell , el biólogo galés Carl Jones estableció un santuario de vida silvestre en Ile aux Aigrettes . Se subió a los árboles y sacó los huevos de los nidos. Esta vez los huevos fueron fértiles y Jones pudo criar a las crías en incubadoras. Se complementó la dieta de los cernícalos salvajes para que pudieran poner un nuevo huevo después de que se retirara el primero, evitando cualquier impacto negativo en la población salvaje. Lentamente la población aumentó y durante un censo en 1984 se estimaron 50 individuos. Se mejoraron las técnicas de cría, liberación y " pirateo " de aves jóvenes, convirtiéndose el centro de cría en cautividad en una institución de investigación pionera para la conservación de rapaces tropicales y pequeños halcones. El programa de cría en cautividad se redujo a principios de la década de 1990 cuando se estableció una población autosuficiente. Desde 1994, el programa sólo sirve como salvaguardia, en caso de que ocurra alguna catástrofe sobre la población silvestre, y ahora se están cuidando otras especies endémicas raras en la estación (como la paloma rosada o el fody de Mauricio ).
En 2005, había al menos 800 aves maduras; se estima que el hábitat restante permite una capacidad de carga de quizás 50-150 más (BirdLife International 2006a, b). Ocurren en los bosques restantes de la isla, especialmente en la región de Black River Gorges . La especie fue incluida en la lista de vulnerables por la UICN en 1994 cuando las liberaciones de aves criadas en cautiverio se volvieron innecesarias. Se consideró necesaria poca acción de conservación solo dos décadas, en términos de cernícalo de Mauricio, una vida larga o tal vez 4-5 generaciones , después de que la especie estuvo al borde de la extinción. Hoy en día, además del monitoreo de rutina para poder ayudar a las parejas individuales que no logran establecer territorios de reproducción por falta de instalaciones de anidación, un factor limitante importante [ cita requerida ] , el control continuo de los depredadores introducidos es básicamente todo lo que se está haciendo para ayudar al la supervivencia de las especies (BirdLife International 2006a, b).
En 2014, la especie se incluyó en la lista de especies en peligro de extinción debido a una disminución en una población que alguna vez aumentó. Se cree que hay menos de 400 aves maduras vivas en estado salvaje.
Si bien se observó una aparente depresión endogámica en las aves cautivas [ cita requerida ] , ciertamente fue menor de lo que podría esperarse dado que el tamaño efectivo de la población fue quizás de 5 individuos a mediados de la década de 1970. Se sabe que varios linajes genéticos de cernícalos de Mauricio han desaparecido por completo durante la disminución de la población del siglo XX [ cita requerida ] . Sin embargo, se considera que los efectos debilitantes de la acumulación de DDT sobre la salud de las aves, y no la endogamia, han sido la causa principal del fracaso del programa de reproducción de Temple [ cita requerida ] .
La historia evolutiva de las aves parece contener pistas de por qué (Groombridge et al.2002 ): Mauricio es una isla volcánica , y aunque la colonización de la isla por cernícalos no se puede fechar con alta precisión, es casi seguro que fue hace algún tiempo. la actividad volcánica disminuyó. La población de cernícalos de Mauricio parece haber sobrevivido a un período prolongado de actividad volcánica, que debe haber mantenido a la población pequeña y fluctuante, ya que el hábitat , la comida y los cernícalos fueron destruidos por erupciones volcánicas una y otra vez. Como las condiciones casi panmícticas se mantuvieron durante muchas generaciones, los alelos que podrían causar depresión endogámica fueron eliminados constantemente por medio de la selección natural . El fenómeno de que se pueden tolerar poblaciones efectivas de tamaños tan bajos como 4-5 sin una depresión endogámica pronunciada también se conoce en otras aves de islas pequeñas, como Petroica traversi o el pato de Laysan .
La clasificación como especie en peligro de extinción se debe al mismo hecho: en una isla tan pequeña como Mauricio, eventos fortuitos como erupciones volcánicas (poco probables en nuestro tiempo) o tormentas (comunes y posiblemente aumentando en frecuencia y fuerza) siempre pueden acabar con los principales partes de la población de una especie (BirdLife International 2006a, b).
Referencias
- BirdLife International (2006b): Cernícalo de Mauricio - Ficha de especies de BirdLife . Consultado el 1 de marzo de 2007.
- Diamond, Anthony W. y Roger Tory Peterson Institute (RTPI) (1989): Save the Birds . Houghton Mifflin, Boston. ISBN 0-395-51172-0
- Erritzoe, Johannes & Erritzoe , Helga (1993): Las aves de CITES y cómo identificarlas . Prensa de Lutterworth.ISBN 0-7188-2895-X
- Ferguson-Lees , James y Christie , David A. (2001): Rapaces del mundo . Houghton Mifflin, Boston.ISBN 0-618-12762-3
- Groombridge, Jim J .; Jones, Carl G .; Bayes, Michelle K .; van Zyl, Anthony J .; Carrillo, José; Nichols, Richard A. y Bruford, Michael W. (2002): Una filogenia molecular de cernícalos africanos con referencia a la divergencia a través del Océano Índico. Filogenética molecular y evolución 25 (2): 267-277. doi : 10.1016 / S1055-7903 (02) 00254-3 (resumen HTML)
- Staub, Francia (1976): Aves de las Mascareñas y San Brandon
Notas al pie
- ^ BirdLife International (2013). " Falco punctatus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2013 . Consultado el 26 de noviembre de 2013 .
- ^ a b c d Ellis, Richard (2004). Sin vuelta atrás: la vida y la muerte de las especies animales . Nueva York: Harper Perennial. pag. 279 . ISBN 0-06-055804-0.
- ↑ Posiblemente se trasladará al Pleistoceno temprano . Ver Groombridge et al. (2002) para una discusión exhaustiva de la historia evolutiva reciente de esta especie.
- ^ "El cernícalo de Mauricio: una historia de éxito en la conservación | Blog de conservación de la vida silvestre de Canadá" .
enlaces externos
- Cernícalo de Mauricio en el Fondo Peregrino
- Cernícalo de Mauricio en Durrell Wildlife Conservation Trust