Computadora mecanica
Una computadora mecánica se construye a partir de componentes mecánicos como palancas y engranajes , en lugar de componentes electrónicos . Los ejemplos más comunes son las máquinas sumadoras y los contadores mecánicos , que utilizan el giro de los engranajes para incrementar las pantallas de salida. Ejemplos más complejos podrían llevar a cabo la multiplicación y la división (Friden usó un cabezal móvil que se detuvo en cada columna) e incluso el análisis diferencial . Un modelo [ ¿cuál? ] vendido en la década de 1960 calcula las raíces cuadradas .
Las computadoras mecánicas pueden ser analógicas , utilizando mecanismos suaves como placas curvas o reglas de cálculo para los cálculos; o digitales , que utilizan engranajes.
Las computadoras mecánicas alcanzaron su cenit durante la Segunda Guerra Mundial, cuando formaron la base de complejos visores de bombas, incluido el Norden , así como dispositivos similares para cálculos de barcos, como el Computador de datos de torpedos de EE. UU. O la Tabla de control de fuego del Almirantazgo británico . Son dignos de mención los instrumentos de vuelo mecánicos para las primeras naves espaciales, que proporcionaban su salida calculada no en forma de dígitos, sino a través de los desplazamientos de las superficies indicadoras. Desde el primer vuelo espacial tripulado de Yuri Gagarin hasta 2002, todas las naves espaciales tripuladas soviéticas y rusas Vostok , Voskhod y Soyuzestaba equipado con un instrumento Globus que mostraba el movimiento aparente de la Tierra debajo de la nave espacial a través del desplazamiento de un globo terrestre en miniatura , además de indicadores de latitud y longitud .
Las computadoras mecánicas continuaron utilizándose en la década de 1960, pero fueron rápidamente reemplazadas por calculadoras electrónicas que, con salida de tubo de rayos catódicos , surgieron a mediados de la década de 1960. La evolución culminó en la década de 1970 con la introducción de calculadoras electrónicas portátiles de bajo costo. El uso de computadoras mecánicas disminuyó en la década de 1970 y era poco común en la década de 1980.
En 2016, la NASA anunció que su programa Automaton Rover for Extreme Environments utilizaría una computadora mecánica para operar en las duras condiciones ambientales que se encuentran en Venus . [1]
Las primeras computadoras alimentadas por electricidad construidas a partir de interruptores y relés lógicos en lugar de tubos de vacío (válvulas termoiónicas) o transistores .(a partir de los cuales se construyeron las computadoras electrónicas posteriores) se clasifican como computadoras electromecánicas. Estos variaron enormemente en diseño y capacidades, con algunas unidades posteriores capaces de aritmética de coma flotante. Algunas computadoras basadas en relés permanecieron en servicio después del desarrollo de las computadoras de tubo de vacío, donde su velocidad más lenta se compensó con una buena confiabilidad. Algunos modelos se construyeron como procesadores duplicados para detectar errores o podrían detectar errores y volver a intentar la instrucción. Algunos modelos se vendieron comercialmente con varias unidades producidas, pero muchos diseños fueron producciones experimentales únicas.
