Meccano es una marca de sistema de construcción de maquetas creada en 1898 por Frank Hornby en Liverpool , Reino Unido . El sistema consta de tiras de metal reutilizables , placas, vigas angulares , ruedas , ejes y engranajes , y piezas de plástico que se conectan mediante tuercas y pernos . Permite la construcción de modelos de trabajo y dispositivos mecánicos.
En 1913, se introdujo en los Estados Unidos un juego de construcción muy similar bajo la marca Erector . En 2000, Meccano compró la marca Erector y unificó su presencia en todos los continentes. En 2013, la marca Meccano fue adquirida por la juguetera canadiense Spin Master . Meccano mantiene una planta de fabricación en Calais , Francia. [1]
En 1901 , Frank Hornby , un empleado de Liverpool , Inglaterra, inventó y patentó un nuevo juguete llamado "Mechanics Made Easy" que se basaba en los principios de la ingeniería mecánica . [2] Era un kit de construcción modelo que constaba de tiras, placas y vigas de metal perforado, con ruedas, poleas, engranajes, collares de eje y ejes para mecanismos y movimiento, y tuercas, pernos y tornillos de fijación para conectar las piezas. Las perforaciones tenían un espacio estándar de ½ pulgada (12,7 mm), los ejes eran de calibre 8 y las tuercas y los pernos usaban BSW de 5/32 pulgadas .hilos. Las únicas herramientas necesarias para montar los modelos eran un destornillador y llaves inglesas (llaves) . Era más que un simple juguete: era educativo, enseñaba principios mecánicos básicos como palancas y engranajes .
Las piezas para el nuevo kit de construcción de Hornby fueron suministradas inicialmente por fabricantes externos, pero cuando la demanda comenzó a superar la oferta, Hornby estableció su propia fábrica en Duke Street, Liverpool. A medida que los kits de construcción ganaron popularidad, pronto se conocieron como Meccano y se pusieron a la venta en todo el mundo. En septiembre de 1907, Hornby registró la marca comercial Meccano y, en mayo de 1908 , formó Meccano Ltd. Para mantener el ritmo de la demanda, en 1914 se construyó una nueva fábrica de Meccano en Binns Road, Liverpool, que se convirtió en la sede de Meccano Ltd durante los siguientes 60 años. Hornby también estableció fábricas de Meccano en Francia, España y Argentina . Se pensaba que la palabra "Meccano" se derivaba de la frase "Hacer y saber". [3]
Los primeros juegos de construcción tenían partes que estaban bastante toscas: las tiras y placas de metal tenían un acabado de hojalata , no estaban redondeadas en los extremos y no eran muy resistentes. Pero los métodos de fabricación fueron mejorando todo el tiempo y en 1907 la calidad y la apariencia habían mejorado considerablemente: las tiras de metal ahora estaban hechas de acero más grueso con extremos redondeados y estaban niqueladas , mientras que las ruedas y los engranajes estaban mecanizados en latón .
Los primeros conjuntos con el nuevo nombre de Meccano se numeraron del 1 al 6. En 1922 se introdujo el No. 7 Meccano Outfit, que fue el conjunto más grande de su época y el más buscado debido a su prestigio y capacidades de construcción de modelos.
