Campaña mediterránea de 1793-1796
La campaña del Mediterráneo de 1793-1796 fue un importante escenario de conflicto en los primeros años de las Guerras Revolucionarias Francesas . Luchada durante la Guerra de la Primera Coalición , la campaña se disputó principalmente en el Mediterráneo Occidental entre la Flota Mediterránea de la Marina Francesa , con base en Toulon , en el sur de Francia, y la Flota Mediterránea de la Marina Real Británica , apoyada por la Marina Española y las marinas más pequeñas de varios estados italianos. Los principales combates se concentraron en el mar de Liguria y se centraron en el mantenimiento británico y la resistencia francesa a un bloqueo británico.de la costa mediterránea francesa. El conflicto adicional se extendió a lo largo de las rutas comerciales del Mediterráneo, disputado por buques de guerra individuales y pequeños escuadrones.
La campaña comenzó a principios de la Guerra de la Primera Coalición, con un ataque francés fallido a la isla neutral de Cerdeña en diciembre de 1792. En febrero de 1793, Francia declaró la guerra a Gran Bretaña y Gran Bretaña envió una flota al Mediterráneo bajo el mando del almirante Lord Hood . para proteger sus rutas comerciales en la región. La Armada francesa se encontraba en un estado de desorden debido a la agitación social en curso y, inicialmente, no pudo oponerse a los británicos y sus aliados. En agosto de 1793, Hood y sus aliados españoles e italianos pudieron apoderarse de Toulon y de toda la flota francesa después de un levantamiento realista en la ciudad, seguido de un asedio de cuatro meses .por los ejércitos republicanos franceses que incluían a un joven Napoleón Bonaparte . Los aliados finalmente fueron expulsados y la flota francesa fue recapturada, aunque casi la mitad había sido destruida por los británicos en retirada.
Mientras los franceses reparaban, Hood dedicó 1794 a capturar la isla de Córcega , con la intención de utilizarla como base avanzada para el bloqueo de Toulon. Esto tomó más tiempo de lo esperado, y en 1795 Hood se había retirado, reemplazado por William Hotham . Hotham se enfrentó a la flota francesa reparada bajo el mando de Pierre Martin , quien dirigió varias salidas desde Toulon, lo que llevó a dos victorias británicas no concluyentes en las batallas de Génova y las islas Hyères.. Luego, Martin desplegó escuadrones más pequeños en operaciones destructivas contra el comercio británico. Debido al éxito militar en Italia y las negociaciones diplomáticas con España, en 1796 los aliados de Gran Bretaña se habían separado; España declaró la guerra a Gran Bretaña en septiembre, dejando a la flota británica expuesta entre dos poderosos enemigos. No dispuesto a arriesgarse a la destrucción de su flota en el Mediterráneo, el Almirantazgo retiró a los británicos, ahora bajo el mando de Sir John Jervis , al Tajo , abandonando el Mediterráneo.
A raíz de la Revolución Francesa de 1789, la recién formada República Francesa había entrado en guerra con el Imperio austríaco y Prusia en 1792, [1] y estos enemigos formaron una coalición con otras naciones tras la ejecución del depuesto rey francés Luis XVI el 21 de enero de 1793. [2] El Reino de Gran Bretaña se unió a la Guerra de la Primera Coalición el 1 de febrero de 1793 y trazó planes para abrir un nuevo frente en el Mar Mediterráneo . [3]
