megachirella
Megachirella es un género extinto de tallo escamoso que vivió hace unos 240 millones deaños durante el Triásico Medio y contiene solo una especie conocida, Megachirella wachtleri . Se conoce a partir de un esqueleto parcial descubierto en los Dolomitas del norte de Italia y fue descrito en 2003.
Megachirella se conoce exclusivamente a partir de un esqueleto parcial, conservado en conexión anatómica. El hallazgo incluye un cráneo casi completo , la mitad delantera del cuerpo y parte de las patas delanteras. El cráneo, aunque desprovisto de la parte anterior del hocico , es bastante robusto y grande; el cuello es moderadamente alargado y las patas delanteras son grandes y fuertes. Las dimensiones no superan los 15 cm (5,9 pulgadas) de largo y la apariencia es similar a la de un lagarto de patas fuertes.
Megachirella se descubrió en la Formación Dont del área de Braies , en Tirol del Sur , y se describió en 2003. Se clasificó como miembro de Lepidosauromorpha , el clado de reptiles que incluye lagartos , serpientes , el tuatara y sus parientes extintos más cercanos, en el tiempo. En particular, los fósiles muestran algunas similitudes, principalmente en el cráneo, con algunas formas primitivas como la Eolacertilia . Un análisis filogenético en 2013 confirmó que era un lepidosauromorfo estrechamente relacionado con el grupo corona Lepidosauria.. [1]
Un estudio de 2018, dirigido por Tiago R. Simōes de la Universidad de Alberta , descubrió que Megachirella era un escamoso de tallo, lo que lo convierte en el miembro más antiguo conocido del orden Squamata, el orden que incluye lagartos , serpientes y anfisbenos (lagartos gusanos). . El estudio se realizó mediante la realización de tomografías computarizadas (micro-CT) de rayos X con microfoco de alta resolución en el espécimen fósil de Megachirella para recopilar datos detallados sobre su anatomía . Luego, estos datos se compararon con un conjunto de datos filogenéticos que combina los datos morfológicos y moleculares de 129 existentes .Taxones de reptiles (vivos) y extintos . La comparación reveló que Megachirella tenía ciertas características que son exclusivas de los escamosos. El estudio también encontró que los gecos son los primeros escamosos del grupo corona, no las iguanias . [2] [3]
A pesar de encontrarse en depósitos marinos, el fósil de Megachirella no muestra adaptación a la vida acuática. Por el contrario, características como las fuertes patas delanteras, la forma de las garras, el carpo bien osificado y las costillas huecas hacen pensar que este animal estaba bien adaptado a un estilo de vida terrestre. El espécimen probablemente fue transportado a un entorno costero poco profundo debido a fuertes tormentas después de su muerte. [4]
