Mei (de China寐MEI a dormir bien ) es un género de pato -sized troodóntido dinosaurio primera descubiertos por paleontólogos de la Formación Yixian en Liaoning , China, en 2004. Mei vivió durante los primeros Cretácico período. El nombre binomial de su única especie, Mei long (chino寐 mèi y龍 lóng ), significa dragón dormido .
Mei largo | |
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Espécimen fósil | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clade : | Dinosaurio |
Clade : | Saurischia |
Clade : | Theropoda |
Familia: | † Troodontidae |
Subfamilia: | † Sinovenatorinae |
Género: | † Mei Xu y Norell , 2004 |
Especies: | † M. largo |
Nombre binomial | |
† Mei largo Xu y Norell, 2004 |
Descripción
Mei es un troodóntido , un grupo de maniraptoranos gráciles , pequeños y parecidos a pájaros . Todos los troodóntidos tienen muchas características únicas del cráneo, como dientes poco espaciados en la mandíbula inferior y una gran cantidad de dientes. Los troodóntidos tienen garras en hoz y manos de raptor , y algunos de los cocientes de encefalización no aviar más altos , lo que significa que tenían un comportamiento avanzado y tenían sentidos agudos. [1] El tipo fósil es un juvenil joven de aproximadamente 53 centímetros (21 pulgadas) de largo, completo y excepcionalmente bien conservado en detalles tridimensionales, con el hocico ubicado debajo de una de las extremidades anteriores y las piernas cuidadosamente dobladas debajo del cuerpo, similar a la posición de descanso de las aves modernas. Esta postura proporciona otro vínculo de comportamiento entre aves y dinosaurios. [2] La química de la piedra matriz y la pose de reposo indican que el animal vivo probablemente fue enterrado instantáneamente en ceniza volcánica. Un segundo espécimen, DNHM D2154, también se conservó en postura de dormir. [3]
Mei es notable como una especie distinta de troodóntido basada en varias características únicas, incluidas las narinas extremadamente grandes . Está más estrechamente relacionado con el troodóntido Sinovenator , que lo coloca cerca de la base de la familia de los troodóntidos. [2]
Como troodóntido basal, a diferencia de los troodóntidos avanzados, tiene una estructura de cadera similar a un pájaro que comparte con muchos maniraptoranos avanzados.
Paleoecología
Mei vivió en la etapa Aptiana temprana del período Cretácico , hace unos 125,8 millones de años. En este momento, el área de Liaoning estaba dominada por numerosos volcanes en un paisaje que estaba cubierto de bosque de coníferas, con un sotobosque de helechos y otras plantas como grandes colas de caballo . Varios otros árboles estuvieron presentes, como ginkgos y araucarias . Algunas de las primeras plantas con flores también se encontraron aquí. Los ríos y arroyos que bajan de los flancos de los volcanes desembocan en lagos de los valles. [ cita requerida ]
Había muchas especies de pequeños dinosaurios terópodos parecidos a pájaros que vivían en el área, aunque la mayoría de ellos eran un poco más grandes que Mei . Esto probablemente llevó a una gran cantidad de particiones de nicho. Sin embargo, solo había cinco o seis especies de dinosaurios herbívoros no terópodos y una fauna grande y variada de los primeros mamíferos y pterosaurios . El depredador principal era el tiranosáurido Yutyrannus , de 9 metros de largo , que se habría aprovechado de las dos o más especies de saurópodos . A menudo, los volcanes entraban en erupción, sepultando a los animales en cenizas y asfixiando a otros con monóxido de carbono, lo que explica el alto nivel de conservación de los fósiles. [ cita requerida ]
Mei probablemente se alimentaba de pequeños lagartos e insectos en el suelo del bosque. Probablemente también trepó a los árboles para protegerse de los depredadores más grandes, y probablemente no era omnívoro. A juzgar por la longitud de las piernas, era un corredor rápido. No se sabe nada sobre sus hábitos de anidación. [ cita requerida ]
Cuando se descubrió el primer fósil de Mei , los científicos quedaron encantados al ver el fósil en una postura de dormir parecida a un pájaro. Mei long significa 'dragón dormido' en chino. El animal probablemente había muerto por intoxicación por monóxido de carbono y luego quedó sepultado en cenizas. [ cita requerida ]
Ver también
- Cronología de la investigación troodóntida
Referencias
- ^ Junchang Lü ; Li Xu; Yongqing Liu; Xingliao Zhang; Songhai Jia y Qiang Ji (2010). "Un nuevo troodóntido (Theropoda: Troodontidae) del Cretácico tardío de China central, y la radiación de los troodóntidos asiáticos" (PDF) . Acta Palaeontologica Polonica . 55 (3): 381–388. doi : 10.4202 / app.2009.0047 . S2CID 55220748 .
- ^ a b Xing Xu y Mark A. Norell (2004). "Un nuevo dinosaurio troodóntido de China con una postura para dormir similar a una aviar". Naturaleza . 431 (7010): 838–841. Código Bibliográfico : 2004Natur.431..838X . doi : 10.1038 / nature02898 . PMID 15483610 . S2CID 4362745 .
- ^ Gao, C .; Morschhauser, EM; Varricchio, DJ; Liu, J .; Zhao, B. (2012). Farke, Andrew A (ed.). "Un segundo dragón que duerme profundamente: nuevos detalles anatómicos del troodóntido chino Mei long con implicaciones para la filogenia y la tafonomía" . PLOS ONE . 7 (9): e45203. Código bibliográfico : 2012PLoSO ... 745203G . doi : 10.1371 / journal.pone.0045203 . PMC 3459897 . PMID 23028847 .
enlaces externos
- Mei long en el Museo Americano de Historia Natural