El aeropuerto Merrill C. Meigs Field ( OACI : KCGX ) / mɛgz / fue un aeropuerto de pista única en Chicago que estuvo en funcionamiento desde diciembre de 1948 hasta marzo de 2003, en Northerly Island , una península artificial en el lago Michigan . El aeropuerto se encontraba junto al centro de Chicago , el segundo distrito comercial más grande de América del Norte. El aeropuerto Meigs Field se inauguró el 10 de diciembre de 1948 y, en 1955, se había convertido en el aeropuerto de una sola franja más transitado de los Estados Unidos. El aeropuerto era una vista familiar en la orilla del lago del centro. La última torre de tráfico aéreo se construyó en 1952 y la terminal se inauguró en 1961. El aeródromo recibió su nombreMerrill C. Meigs .
Aeropuerto Merrill C. Meigs Field | |
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![]() Meigs Field Airport junto al puerto de Burnham en 2002, un año antes de su demolición. | |
Resumen | |
Tipo de aeropuerto | Público |
Localización | Chicago, Illinois |
Abrió | 10 de diciembre de 1948 |
Cerrado | 30 de marzo de 2003 |
Coordenadas | 41 ° 51′36 ″ N 087 ° 36′31 ″ O / 41.86000 ° N 87.60861 ° WCoordenadas : 41 ° 51′36 ″ N 087 ° 36′31 ″ O / 41.86000 ° N 87.60861 ° W |
El alcalde de Chicago, Richard M. Daley, forzó el cierre de Meigs en 2003 al ordenar la demolición nocturna de su pista sin previo aviso, en violación de las regulaciones de la Administración Federal de Aviación (FAA).
Historia
Construcción
Northerly Island , propiedad del Distrito de Parques de Chicago , es la única estructura frente al lago que se construyó en base al Plan 1909 de Chicago de Daniel Burnham . El Plan de Chicago no preveía el servicio aéreo. La isla debía estar poblada por árboles y césped para el disfrute público de todos. Northerly Island fue también el sitio del Siglo del Progreso (1933-1934) en Chicago. El primer vuelo en avión de Chicago tuvo lugar en 1910 en Grant Park , adyacente a Northerly Island, con una exhibición aeronáutica internacional en el mismo lugar en 1911. Luego, en 1918, comenzó el servicio regular de correo aéreo a Grant Park. Sin embargo, Grant Park no era adecuado para las crecientes necesidades de aviación de la ciudad.
Burnham murió en 1912. En 1916, Edward H. Bennett , coautor del Plan de Chicago, escribió que una ubicación frente al lago sería la más adecuada para un aeropuerto que sirviera al distrito comercial central. En 1920, los habitantes de Chicago aprobaron un referéndum de bonos para pagar la construcción del vertedero de la península, y en 1922 comenzó la construcción. [1] Ese mismo año, el alcalde William Hale Thompson recomendó ubicar allí el aeropuerto del centro. Unos años más tarde, la Comisión de South Park de Chicago votó a favor. En 1928, la Asociación de Comercio de Chicago, en representación de la comunidad empresarial, también abogó por el aeropuerto frente al lago. [1]
La Gran Depresión puso en suspenso numerosos planes cívicos, incluido el aeropuerto. La construcción continuó en la propia península, y la Exposición Universal de 1933 ocupó la península recién terminada. En la década de 1930, el Ayuntamiento de Chicago y la Legislatura del Estado de Illinois aprobaron resoluciones para crear el aeropuerto, pero intervinieron tanto la economía pobre como la Segunda Guerra Mundial. [1]
Operaciones
Casi inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, en 1946, comenzó la construcción del aeropuerto. Ese mismo año, la legislatura del estado de Illinois cedió 24 acres (9,7 ha) del fondo del lago adyacente a Chicago para un relleno sanitario adicional, para hacer la propiedad lo suficientemente grande como para una pista de aterrizaje adecuada . La tecnología de la aviación había avanzado rápidamente durante la Segunda Guerra Mundial. El aeropuerto se inauguró el 10 de diciembre de 1948 en una gran ceremonia. [1]
El 30 de junio de 1950, el aeropuerto pasó a llamarse oficialmente Merrill C. Meigs Field , en honor a Merrill C. Meigs , editor del Chicago Herald and Examiner y defensor de la aviación. [1] Varias mejoras tuvieron lugar a lo largo de los años, incluida la apertura en 1952 de una torre de control de tráfico aéreo, la apertura en 1961 de un nuevo edificio terminal (dedicado por Richard J. Daley ), el alargamiento de la pista y la cartografía de dos FAA a finales de la década de 1990. aproximaciones por instrumentos que permiten aterrizajes en condiciones meteorológicas adversas. En la década de 1970, Meigs Field se convirtió en una instalación crítica para el transporte aeromédico de pacientes y trasplantes de órganos a los hospitales del centro a medida que se modernizaba la tecnología de transporte médico. Aviones corporativos también se utiliza el campo de aviación incluyendo Cessna Citation y Dassault Falcon 10 aviones de negocios, y Beechcraft King Air y Grumman Gulfstream I propjets negocios. [2]
El edificio de la terminal principal fue operado por el Departamento de Aviación de Chicago y contenía áreas de espera, así como espacio para oficinas y mostradores. La pista de aterrizaje en Meigs Field tenía casi 3.900 por 150 pies (1.189 por 46 m). Además, había cuatro plataformas públicas para helicópteros en el extremo sur de la pista, cerca de McCormick Place . El extremo norte de la pista estaba cerca del Planetario Adler .
Meigs Field también brindó servicio de aerolíneas de cercanías al público, alcanzando su punto máximo a fines de la década de 1980 cuando el alcalde Richard M. Daley asumió el cargo. A mediados de la década de 1950, Illini Airlines operaba un servicio de pasajeros programado entre el aeropuerto y Freeport, IL , Madison, WI , Rockford, IL y Sterling, IL con aviones bimotores de Havilland Dove y Piper Navajo . [3] Desde la década de 1960 hasta principios de la de 1990, los destinos típicos dentro del estado fueron Springfield, IL y Carbondale, IL . Pequeños aviones de pasajeros como Beechcraft Modelo 99 , Beechcraft 1900C , De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter y Fairchild Swearingen Metro III turbopropulsores, así como aviones de hélice Piper PA-31 Navajo se operaban de forma programada en el aeropuerto. En 1968, Gopher Airlines operaba un servicio sin escalas entre el aeropuerto y Minneapolis / St. Paul con turbohélices Beechcraft 99. [4] A mediados y finales de la década de 1970, Air Illinois operó turbopropulsores Hawker Siddeley HS 748 para 44 pasajeros en Meigs. El HS 748 fue el avión más grande que usó Meigs de manera regular para operaciones regulares de aerolíneas de pasajeros. Ozark Air Lines , una gran aerolínea de servicio local en el medio oeste que operaba principalmente aviones McDonnell Douglas DC-9 y Fairchild Hiller FH-227 B en ese momento, sirvió al aeropuerto a principios de la década de 1970 con turbohélices DHC-6 Twin Otter con hasta ocho vuelos diarios de ida y vuelta sin escalas entre Meigs y la capital del estado de Illinois en Springfield. [5] Otras compañías aéreas de cercanías que prestaban servicio en Meigs Field en 1975 incluían Midwest Commuter Airways con vuelos sin escalas a Indianápolis y South Bend , y Skystream Airlines con vuelos directos al aeropuerto de la ciudad de Detroit con ambas pequeñas aerolíneas que operaban turbopropulsores Beechcraft 99 . [6]
El servicio regular de helicópteros de pasajeros también estuvo disponible entre Meigs Field y el aeropuerto Chicago O'Hare y el aeropuerto Midway de Chicago en diferentes momentos a lo largo de los años. Desde finales de la década de 1950 hasta finales de la de 1960, Chicago Helicopter Airways operó helicópteros Sikorsky S-58 C de 12 asientos con vuelos frecuentes a O'Hare y Midway. [7]
Numerosos VIP utilizaron el aeropuerto para mantener la seguridad y también para evitar molestias al público viajero de Chicago, incluido el presidente John F. Kennedy . En un patrón común, el Air Force One aterrizaría en un aeropuerto de área más grande, y el presidente luego tomaría el helicóptero Marine One a Meigs Field para evitar las complicaciones de una escolta del Servicio Secreto a través de las autopistas de Chicago. [8]
El 15 de octubre de 1992, un avión Boeing 727-100 donado por United Airlines al Museo de Ciencia e Industria de Chicago hizo su aterrizaje final en Meigs, de camino a ser transportado al museo para convertirse en una exhibición. Esto fue notable porque la pista de 3.900 pies de Meigs era considerablemente más corta que otros aeródromos que la aeronave usaba normalmente. Aún así, el avión con poca carga no requirió toda la pista. Luego, el 727 fue sacado del aeropuerto, preparado para su exhibición y luego trasladado al museo. [9]
A principios de la década de 1990, Tuskegee Airmen, Inc, del área de Chicago, ofreció viajes gratuitos en avión todos los meses y educación en aviación a los jóvenes de Chicago en Meigs Field. Miles de niños tomaron allí sus primeros viajes en avión hasta 2003. [10]
Antiguo servicio de aerolínea
Las siguientes compañías aéreas operaron servicios de pasajeros programados en Meigs Field en varios momentos durante su existencia:
- Air Illinois , que a fines de la década de 1970 voló regularmente el turbohélice Hawker Siddeley HS 748 de 44 asientos , el avión más grande jamás programado en Meigs.
- Helicópteros Blade
- Britt Airways
- Chicago Helicopter Airways
- Aerolíneas de Gopher
- Great Lakes Airlines (como servicio compartido de código operativo de Great Lakes Aviation dba United Express para United Airlines )
- Aerolíneas Hub
- Illini Airlines
- Midwest Commuter Airways
- Líneas aéreas de Ozark
- Aerolíneas Skystream
- Trans States Airlines (como servicio de código compartido de operación de Trans World Express para TWA )
Según la edición del 1 de febrero de 1976 de la Guía Oficial de Aerolíneas ( OAG ), dos aerolíneas prestaban servicios en Meigs Field en este momento: Air Illinois y Skystream Airlines. Air Illinois estaba operando el turbohélice HS-748 de 44 asientos en el aeropuerto en este momento con vuelos sin escalas a Springfield, IL y sin cambios de servicio de avión a Alton, IL y Carbondale, IL . Skystream Airlines operaba turbopropulsores Beechcraft 99 en vuelos directos y sin escalas al Aeropuerto Metro de Detroit , Indianápolis, IN y South Bend, IN . [11]
La edición del 15 de septiembre de 1994 de la OAG informó que tres compañías aéreas prestaban servicios a Meigs Field con vuelos de pasajeros programados: Great Lakes Aviation operaba como United Express en nombre de United Airlines , Trans States Airlines vuela como Trans World Express en nombre de Trans World Airlines. ( TWA ) y helicópteros Blade. Great Lakes operaba turbohélices Beechcraft 1900C en su servicio sin escalas a Lansing, MI , y Springfield, IL y también tenía un servicio directo de una escala a Quincy, IL . Trans States sirvió a Springfield, IL sin escalas con propjets Swearingen Metro III. Blade Helicopters operaba helicópteros de turbina Eurocopter AS350 "AStar" en un horario de transporte de alta frecuencia con 39 vuelos todos los días de la semana al aeropuerto Chicago O'Hare y 12 vuelos todos los días de la semana al aeropuerto Midway de Chicago . [12]
Demolición y cierre
En 1994, el alcalde Richard M. Daley anunció planes para cerrar el aeropuerto y construir un parque en su lugar. Northerly Island, donde estaba ubicado el aeropuerto, era propiedad del Distrito de Parques de Chicago , que se negó a renovar el contrato de arrendamiento del aeropuerto en 1996. [13] La ciudad cerró brevemente el aeropuerto desde el vencimiento del contrato de arrendamiento en octubre de 1996 hasta febrero de 1997 cuando la presión desde la legislatura estatal los persuadió de reabrir el aeropuerto. [14]
En 2001, se llegó a un compromiso entre Chicago, el estado de Illinois y otros para mantener el aeropuerto abierto durante los próximos veinticinco años. Sin embargo, el componente de legislación federal del acuerdo no fue aprobado por el Senado de los Estados Unidos .
En la noche del domingo 30 de marzo de 2003, el alcalde Daley ordenó a las cuadrillas de la ciudad que inutilizaran la pista mediante la excavación de grandes hendiduras en forma de X en la superficie de la pista en medio de la noche. [15] El aviso de demolición requerido no se entregó a la Administración Federal de Aviación (FAA) ni a los propietarios de aviones amarrados en el campo. Como resultado, dieciséis aviones quedaron varados en el aeropuerto y un vuelo de entrada tuvo que ser desviado por el Control de Tráfico Aéreo debido a equipos esparcidos en la pista. [1] [ cita requerida ] A los aviones varados se les permitió luego partir de la calle de rodaje de 910 m (3000 pies) de Meigs . [dieciséis]
"Hacer esto de otra manera habría sido innecesariamente polémico", afirmó el alcalde Daley en una conferencia de prensa el 31 de marzo. [17] Daley defendió sus acciones afirmando que le ahorraría a la ciudad de Chicago el esfuerzo de más batallas judiciales antes del aeropuerto. podría cerrar. Afirmó que los problemas de seguridad requerían el cierre, debido al riesgo posterior al 11 de septiembre de que aviones controlados por terroristas atacaran el paseo marítimo del centro cerca de Meigs Field. [18]
"El acto característico de los 22 años de Richard Daley en el cargo fue la demolición de Meigs Field a medianoche", según el columnista del Chicago Tribune Eric Zorn . [19] "Arruinó a Meigs porque quería, porque podía", escribió el columnista John Kass sobre Daley en el Chicago Tribune . [20]
Si bien los intereses y comentaristas de la aviación condenaron la medida, los partidarios del parque creen que es lo mejor para la ciudad. [21] Por ejemplo, la Federación del Lago Michigan (más tarde la Alianza para los Grandes Lagos ) publicó en febrero de 2001 un plan de zonas silvestres urbanas para el sitio. En lugar de llamarla "Northerly Island" en referencia a la masa continental más septentrional de otras cuatro que nunca se construyeron bajo el Plan de Chicago de 1909, "Sanctuary Point" permitiría el acceso de muchas más personas que el uso bastante exclusivo como pista de aterrizaje. [22]
El 28 de julio de 2003, una aeronave que volaba a Oshkosh, Wisconsin desde Maine a la Convención Anual de la Asociación de Aeronaves Experimentales realizó un aterrizaje de emergencia en el césped junto a la pista demolida de Meigs Field. [23] El alcalde Daley acusó al piloto de aterrizar intencionalmente para "avergonzarlo", a pesar de la declaración de la FAA de que el piloto "hizo lo correcto" al aterrizar el avión en Meigs. [24] Después de efectuar las reparaciones eléctricas, el avión despegó con seguridad y continuó hacia Oshkosh.
Los grupos de interés, liderados por Friends of Meigs Field, intentaron usar los tribunales para reabrir Meigs Field durante los meses siguientes, pero debido a que el aeropuerto era propiedad de la ciudad de Chicago y había reembolsado sus subvenciones federales de aviación, los tribunales dictaminaron que Chicago se le permitió cerrar el campo. La FAA multó a la ciudad con $ 33,000 por cerrar un aeropuerto con una aproximación por instrumentos graficados sin dar el aviso requerido de 30 días. Esta fue la multa máxima que la ley permitía en ese momento. Posteriormente, la "disposición de Meigs Legacy" se convirtió en ley, aumentando la multa máxima por día de $ 1,100 a $ 10,000. [25] El 17 de septiembre de 2006, la ciudad retiró todas las apelaciones legales y acordó pagar la multa de $ 33,000 y reembolsar $ 1 millón en fondos del Programa de Mejora del Aeropuerto de la FAA que utilizó para demoler el aeródromo y construir Northerly Island Park. [26]
Isla del norte
En agosto de 2003, los equipos de construcción habían terminado la demolición de Meigs Field. Northerly Island es ahora un parque que cuenta con pastos de pradera, senderos para pasear y un estanque gigante. En 2005, el pabellón Huntington Bank de 7.500 asientos , que alberga conciertos de música en el verano, abrió en el sitio. La isla también tiene una playa modesta llamada 12th Street Beach.
Otros habitantes de Chicago tenían una visión diferente del área frente al lago. Después del cierre de 2003, Friends of Meigs Field introdujo un nuevo plan, "Parques y aviones", que promovió la idea de un museo de aviación, una pequeña pista operativa y un parque en la propiedad. Este plan sugirió que Chicago podría calificar para fondos federales destinados a la adquisición de propiedad del aeropuerto para comprar muchos más acres de zonas verdes en los vecindarios de Chicago y mejorar el presupuesto de mantenimiento del Distrito de Parques de Chicago . [27]
En el medio
Meigs fue el aeropuerto predeterminado para la serie Microsoft Flight Simulator hasta Microsoft Flight Simulator 2004 , aunque el aeropuerto permanece operativo en Flight Simulator 2004 . [28] En Flight Simulator X , se eliminó por completo del escenario, hasta que la Edición Steam del juego lo agregó como contenido descargable en 2015. Complementos de terceros como "FTX Merrill C. Meigs Field" [29] o "Aerosoft's US Cities X - Chicago" están disponibles para agregar Meigs de nuevo, mientras que otros cierran o eliminan el aeropuerto para versiones anteriores del juego. En Midtown Madness lanzado por Microsoft en 1999, el jugador es libre de conducir por una versión generada por computadora del campo Meigs, [30] así como en Driver 2 , lanzado en 2000 por Reflections. [31]
Meigs Field apareció en el estreno de la temporada 4 de Knight Rider "Knight of the Juggernaut".
Referencias
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- ^ http://www.airliners.net , fotos de aviones corporativos en Meigs Field.
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- ^ http://www.timetableimages.com , horario de verano de 1968 de Gopher Airlines
- ^ "Ozark Airlines en los años 70" . iidbs.com . Archivado desde el original el 15 de mayo de 2008.
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- ^ http://www.timetableimages.com , horarios de Chicago Helicopter Airways
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- ^ 1 de febrero de 1976 Guía oficial de la aerolínea (OAG) Edición norteamericana, horarios de vuelo de Chicago Meigs Field
- ^ 1 de septiembre de 1994 Guía oficial de la aerolínea (OAG), edición norteamericana, horarios de vuelo de Chicago Meigs Field
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- ^ Redactores del personal (5 de diciembre de 1996). "La legislatura de Illinois vota para hacerse cargo del aeropuerto de Meigs" . Asociación de Pilotos y Propietarios de Aeronaves . Consultado el 18 de febrero de 2013 .
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- ^ "Microsoft Midtown Madness" . 2009 . Consultado el 6 de noviembre de 2009 .[ enlace muerto ]
- ^ "Chicago Meigs en software" . Archivado desde el original el 2 de abril de 2011.
enlaces externos
Medios relacionados con Meigs Field en Wikimedia Commons
- Distrito de parques de Chicago Northerly Island
- Amigos de Meigs Field
- Información histórica, incluidas fotos aéreas del daño de la excavadora
- Foto panorámica fechada por Volkan Yuksel del 28 de octubre de 2007 del SE de la isla.