Asociación de Bibliotecas Mercantiles (Boston, Massachusetts)
La Asociación de Bibliotecas Mercantiles (1820-1952) de Boston fue una organización dedicada a operar una biblioteca de suscripción, una sala de lectura y una serie de conferencias. Los miembros incluyeron a James T. Fields y Edwin Percy Whipple . [1] Aunque la asociación tenía una historia relativamente larga, su apogeo ocurrió a mediados del siglo XIX, particularmente en las décadas de 1840 y 1850. [2]
La asociación se organizó en 1820, "para establecer una biblioteca y una sala de lectura para el uso de los jóvenes dedicados a actividades comerciales ... la primera asociación de este tipo en los Estados Unidos". Los fundadores incluyeron a Theodore Lyman , JG Gibson, Samuel A. Otis, NA Barrett, Thomas Gorham, James T. Blanchard, Lynde M. Walter, Charles J. Johnson, Edward Codman, Henry A. David y Samuel W. Pomeroy. [3] Inicialmente, la biblioteca operaba desde habitaciones en Merchants 'Hall, Congress Street, y luego se trasladó a los edificios de Harding en School Street (1836-1841), luego a Amory Hall en Washington Street .
La asociación experimentó altibajos a lo largo de los años. Después de una década de crecimiento mínimo, la asociación participó en un exitoso esfuerzo de recaudación de fondos en 1835, expandiendo sus ingresos y membresía. Los principales benefactores incluyeron a Abbott Lawrence . [4] En 1836 "se experimentó una grave calamidad en la destrucción, por el fuego, del gabinete de curiosidades y varias pinturas valiosas. Muchos de los libros también resultaron muy dañados por el agua". [5] A partir de entonces, la membresía y las actividades se revitalizaron. En 1842, "la Boston Marine Society depositó ante la Asociación su extenso gabinete de curiosidades, que contenía alrededor de dos mil especímenes raros y valiosos" ". [6] La asociación se incorporó oficialmente en 1845.
En 1840 Edward Everett habló con la asociación sobre "Acumulación, Propiedad, Capital, Crédito". [7] En 1844 Ralph Waldo Emerson dio una conferencia titulada "El joven americano". [8] En 1847 Charles Sumner habló sobre "La esclavitud blanca en los estados de Berbería". [9] En 1849, Horace Mann se dirigió al 29º aniversario de la asociación con un "Algunos pensamientos para un hombre joven". [10] Otros oradores fueron Oliver Wendell Holmes Sr .; [11] el poeta Park Benjamin Sr .; George S. Boutwell ; Thomas Greaves Cary; Rufus Choate ;Caleb Cushing ; George Stillman Hillard ; William F. Sturgis ; y Robert Charles Winthrop . [12]
En 1849, unos 1.145 miembros pertenecían a la biblioteca. Las colecciones de la biblioteca incluyeron 5.819 volúmenes. [13] [14] Alrededor de 1851, la biblioteca ocupaba un cuartel en Province Street, en la esquina de Bromfield Street. [15] En 1861 hasta al menos 1868, la biblioteca se había trasladado a Summer Street. [16] [17]
En 1877, la asociación entregó su colección de 18.000 libros a la sucursal de South End de la Biblioteca Pública de Boston , ubicada en el sótano del edificio de la asociación en Tremont Street y Newton Street. Según un historiador, después de 1881 "la Asociación, privada de su biblioteca, inició una carrera cada vez menos exitosa como club social que tuvo un final polvoriento y sin gloria en 1952". [18] [19]
