La ardilla de tierra de Merriam ( Urocitellus canus ) es una especie de roedor de la familia Sciuridae . Ocurre en los estados de Idaho , Nevada y Oregon en los Estados Unidos . [1]
Ardilla de tierra de Merriam | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Mammalia |
Pedido: | Rodentia |
Familia: | Sciuridae |
Género: | Urocitellus |
Especies: | U. canus |
Nombre binomial | |
Urocitellus canus ( Merriam , 1898) | |
Sinónimos | |
Spermophilus canus Merriam, 1898 |
Descripción
Ardilla de tierra de Merriam es una pequeña gris,, ardilla de tierra con una apariencia relativamente anodino. Los adultos miden de 18,8 a 21,8 centímetros (7,4 a 8,6 pulgadas) de largo entre la cabeza y el cuerpo, con una cola de 3,1 a 5,0 centímetros (1,2 a 2,0 pulgadas). Aunque su peso varía a lo largo del año, dependiendo de la nutrición, se han registrado pesos adultos típicos de 144 a 210 gramos (5.1 a 7.4 oz) para las hembras y de 146 a 300 gramos (5.1 a 10.6 oz) para los hombres. [2]
El pelaje es corto y carece de marcas distintivas como rayas o manchas. Es de color beige grisáceo en la mayor parte del cuerpo y de color beige pálido a blanco en las partes inferiores. La cola es relativamente corta y estrecha en comparación con la mayoría de las otras ardillas terrestres relacionadas, y las orejas son pequeñas. Sin embargo, solo se puede distinguir de manera confiable de la ardilla terrestre de Townsend y la ardilla terrestre Piute mediante pruebas genéticas y, durante mucho tiempo, estas especies no se consideraron separadas. [2]
Distribución y hábitat
La especie se encuentra en gran parte de Oregon , aunque no en las regiones norte y oeste del estado. Algunas poblaciones se extienden al sur de la línea estatal hasta el extremo noreste de California y el extremo noroeste de Nevada , mientras que otras poblaciones se extienden a lo largo de la orilla occidental del río Snake hasta el oeste de Idaho . [2]
Generalmente se reconocen dos subespecies:
- Urocitellus canus canus - Oregón, California, Nevada
- Urocitellus canus vigilis - Región del río Snake (este de Oregón, oeste de Idaho)
El hábitat nativo de la ardilla de tierra de Merriam son los ambientes áridos de los chaparrales dominados por artemisa y, en menor medida, por greasewood y shadscale . [3] A veces se encuentra en bosques marginales de enebro y puede ser común en pastizales y campos artificiales. [2]
Comportamiento
La ardilla de tierra de Merriam es un omnívoro diurno que se alimenta de una amplia gama de semillas, raíces y bulbos, así como de insectos, como las cigarras . [4] Aunque relativamente poco de su hábitat nativo se ha convertido en tierras de cultivo, donde habita en tierras agrícolas, puede comer granos domesticados o alfalfa y ser considerado una plaga. Los depredadores conocidos incluyen lechuzas comunes y búhos cornudos , y presumiblemente también incluyen halcones, serpientes y varios mamíferos carnívoros. [2]
Construyen madrigueras y rara vez se alejan de sus entradas, por lo general tienen un área de distribución de menos de 1 hectárea (2 acres). Pasan la mayor parte del año hibernando ; aunque hay alguna variación con el hábitat local, generalmente emergen a principios de marzo y vuelven a estar inactivos a principios de agosto. Dan a luz una sola camada de hasta diez crías cada año a finales de abril o principios de mayo. [4] Se desconocen el período de gestación y la duración del destete, pero probablemente cada uno esté en el rango de tres a cuatro semanas.
Son animales silenciosos y reservados, con una llamada de alarma chillona y estridente, y se les ha observado que trepan por los arbustos bajos en busca de comida y son buenos nadadores. [2]
Referencias
- ↑ a b Yensen, E. y Hammerson, G. (NatureServe) (2008). " Spermophilus canus " . Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008 . Consultado el 8 de enero de 2009 .
- ^ a b c d e f Cole, FR y Wilson, DE (2009). " Urocitellus canus (Rodentia: Sciuridae)" . Especies de mamíferos . 834 : 1–8. doi : 10.1644 / 834.1 .
- ^ Feldhammer, GA (1979). "Vegetación y factores edáficos que afectan la abundancia y distribución de pequeños mamíferos en el sureste de Oregon" . Naturalista de la Gran Cuenca . 39 (3): 207–218.
- ^ a b Bailey, V. (1936). "Los mamíferos y las zonas de vida de Oregon" . Fauna norteamericana . 55 (1): 155-158. doi : 10.3996 / nafa.55.0001 .