Túneles de Merstham
Los túneles Merstham y Quarry son dos túneles ferroviarios vecinos en la línea principal de Brighton entre Merstham y Coulsdon (anteriormente Stoats Nest) en Surrey , Gran Bretaña.
El túnel de Merstham fue el primero en construirse; la construcción comenzó en 1838 y se inauguró el 12 de julio de 1841. Construido por London and Brighton Railway (L&BR), formó un elemento clave de la ruta original entre Londres y Brighton . Casi sesenta años después de la finalización del Merstham Tunnel, el Quarry Tunnel se construyó en medio de las tensiones entre South Eastern Railway (SER) y London Brighton and South Coast Railway (LB&SCR). El Quarry Tunnel pasa por alto las estaciones SER de Coulsdon South, Merstham y Redhill y, por lo tanto, ha sido utilizado principalmente por trenes rápidos, mientras que el Merstham Tunnel se utiliza para parar los servicios.
El 24 de septiembre de 1905, el Túnel de Merstham fue el lugar del primer asesinato en los ferrocarriles de Gran Bretaña, el de Mary Sophia Money . Ambos túneles fueron electrificados mediante la instalación de un tercer sistema ferroviario por parte del Ferrocarril del Sur durante 1932, después de lo cual la ruta ha sido utilizada en gran medida por tracción eléctrica. Ambos túneles se han seguido utilizando hasta el día de hoy.
El túnel original a través de North Downs se construyó para London and Brighton Railway (L&BR), formando un elemento clave para transportar el tráfico ferroviario entre Londres y Brighton . [1] Antes de que comenzara la construcción, se consideró un total de seis rutas, incluidas dos a través de Merstham Gap; Según los informes, se esperaba que la ruta seleccionada, elegida después de una investigación parlamentaria formal , tuviera éxito. Aún así, la ruta se modificó un poco supuestamente debido a las objeciones planteadas por los terratenientes locales. [1] Se completó una plataforma topográfica en agosto de 1838 para ayudar en la construcción; permanece in situ hasta el día de hoy. [2]
Durante 1838, el trabajo en Merstham Tunnel comenzó bajo la supervisión del ingeniero John Urpeth Rastrick y se completó en dos años. Estaba perforado a través de tiza y presentaba un total de doce pozos verticales, por los cuales se elevaba el botín a la superficie en contenedores por medio de cabrestantes tirados por caballos. [3] Originalmente, se había previsto que el túnel tuviera una longitud de 2013 yardas (1841 metros o 1,14 millas), pero se realineó a mitad de la construcción, acortándolo a 1830 yardas (1673 metros o 1,04 millas) de largo. [4] Según los informes, el corte ferroviario de dos millas al norte del túnel es uno de los más grandes de Europa [ cita requerida ]con una profundidad de 100 pies (30 metros) en la entrada norte del túnel. [5] Su construcción implicó la eliminación de más de un millón de yardas cúbicas (800.000 metros cúbicos) de tiza. [6]
Se construyeron portales revestidos de ladrillos en cada extremo del túnel. Una medida inusual, que estaba destinada a aumentar la percepción de seguridad del público viajero, el interior del túnel fue encalado e iluminado con lámparas de gas , esta última alimentada por una pequeña planta de gas al sur de la estación de Merstham. Sin embargo, esta práctica pronto se abandonó ya que las grandes cantidades de hollín emitidas por las locomotoras de vapor impidieron de todos modos la iluminación efectiva del túnel. [1] El 12 de julio de 1841, el túnel de Merstham se abrió oficialmente al tráfico. [7] En el momento de su finalización, se consideró que era una maravilla de la ingeniería de la época. [1]
