Mertensia virginica ( nombres comunes Virginia bluebells , [1] Virginia cowslip , lungwort oysterleaf , Roanoke bells ) es una planta efímera de primaveracon flores azul cielo en forma de campana, nativa del este de América del Norte.
Las campanillas de Virginia tienen hojas redondeadas de color verde grisáceo, que nacen en tallos de hasta 60 cm (24 pulgadas) de altura. Son peciolados en la parte inferior del tallo de la flor y sésiles en la parte superior.
Los botones florales son de color rosa. Las flores tienen cinco pétalos fusionados en un tubo, cinco estambres y un pistilo central ( carpelo ). Nacen a mediados de la primavera en cimas inclinadas en forma de espiral al final de tallos arqueados. Las flores suelen ser azules, pero rara vez aparecen flores blancas o rosadas.
Los estambres y el estigma están demasiado separados para la autofecundación . La flor puede ser polinizada por abejorros pero, debido a su forma de embudo, los abejorros deben revolotear, lo que hace que el abejorro sea un polinizador raro [ cita requerida ] . Las mariposas son los polinizadores más comunes porque pueden posarse fácilmente en los bordes y seguir disfrutando del néctar .
A principios del verano, cada flor fertilizada produce cuatro semillas dentro de nueces rugosas , y la planta permanece inactiva hasta la próxima primavera.
En cultivo, M. virginica ha ganado el premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society . [2] [3]