La acidosis metabólica es un trastorno electrolítico grave caracterizado por un desequilibrio en el equilibrio ácido-base del cuerpo. La acidosis metabólica tiene tres causas principales: aumento de la producción de ácido, pérdida de bicarbonato y disminución de la capacidad de los riñones para excretar el exceso de ácidos. [6] La acidosis metabólica puede provocar acidemia , que se define como un pH de la sangre arterial inferior a 7,35. [7] La acidemia y la acidosis no se excluyen mutuamente: el pH y las concentraciones de iones de hidrógeno también dependen de la coexistencia de otros trastornos ácido-base; por lo tanto, los niveles de pH en personas con acidosis metabólica pueden variar de bajo, normal a alto.
La acidosis metabólica aguda, que dura desde minutos hasta varios días, a menudo ocurre durante enfermedades graves u hospitalizaciones, y generalmente se produce cuando el cuerpo produce una cantidad excesiva de ácidos orgánicos ( cetoácidos o ácido láctico ). Un estado de acidosis metabólica crónica, que dura varias semanas o años, puede ser el resultado de una función renal alterada ( enfermedad renal crónica ) y / o pérdida de bicarbonato. Los efectos adversos de la acidosis metabólica aguda frente a la crónica también difieren: la acidosis metabólica aguda afecta el sistema cardiovascular en el ámbito hospitalario y la acidosis metabólica crónica afecta los músculos, los huesos, los riñones y la salud cardiovascular. [8]
Los síntomas no son específicos y el diagnóstico puede ser difícil a menos que los pacientes presenten indicaciones claras para la obtención de muestras de gases en sangre arterial. Los síntomas pueden incluir palpitaciones , dolor de cabeza , alteración del estado mental como ansiedad severa debido a hipoxia , disminución de la agudeza visual, náuseas , vómitos , dolor abdominal , alteración del apetito y aumento de peso , debilidad muscular , dolor de huesos y dolor articular . Las personas con acidosis metabólica aguda pueden presentar una respiración rápida y profunda denominada respiraciones de Kussmaul, que se asocia clásicamente con la cetoacidosis diabética.. [9] Las respiraciones rápidas y profundas aumentan la cantidad de dióxido de carbono exhalado, lo que reduce los niveles séricos de dióxido de carbono, lo que da como resultado cierto grado de compensación. No se produce una compensación excesiva por alcalosis respiratoria para formar una alcalemia.
En ocasiones, el examen físico puede revelar signos de la enfermedad, pero por lo demás suele ser normal. Se informan anomalías de los pares craneales en la intoxicación por etilenglicol y el edema de retina puede ser un signo de intoxicación por metanol .
La acidosis metabólica crónica tiene síntomas clínicos inespecíficos, pero se puede diagnosticar fácilmente mediante la prueba de los niveles de bicarbonato sérico en pacientes con enfermedad renal crónica (ERC) como parte de un panel metabólico completo. Los pacientes con ERC en estadios G3-G5 deben someterse a exámenes de detección de acidosis metabólica de forma rutinaria. [10] [11]
La acidosis metabólica se define como un pH sérico reducido y una concentración de bicarbonato sérico anormal de <22 mEq / L, por debajo del rango normal de 22 a 29 mEq / L. Sin embargo, si un paciente tiene otros trastornos acidobásicos coexistentes, el nivel de pH puede ser bajo, normal o alto en el contexto de acidosis metabólica. [6] En ausencia de alcalosis respiratoria crónica, la acidosis metabólica se puede diagnosticar clínicamente midiendo los niveles de bicarbonato sérico en la sangre, que generalmente es un componente estándar de los paneles sanguíneos. De manera imperativa, al sopesar un diagnóstico de acidosis metabólica, se debe considerar el cambio en los niveles de bicarbonato sérico a lo largo del tiempo; Si se desconocen los resultados de la línea de base de bicarbonato, es posible que se malinterprete un solo conjunto de valores.