Las cuencas hidrográficas del área metropolitana de Vancouver, también conocidas como cuencas hidrográficas del área metropolitana de Vancouver , suministran agua potable a aproximadamente 2,4 millones de residentes en la parte inferior del continente de la Columbia Británica . [1] Proporcionan agua del grifo a una superficie terrestre que cubre más de 2600 km², incluidos Vancouver , Langley y Richmond . [1] Metro Vancouver sirve a un total de 21 municipios miembros, un distrito electoral y un tratado de Primera Nación. [2] De oeste a este, las cuencas hidrográficas son el Capilano (19.545 hectáreas), [3]el Seymour (12.375 hectáreas), [3] y el Coquitlam (20.461 hectáreas). [3] Están ubicados en las montañas North Shore y Coquitlam Mountain , respectivamente. Cada cuenca posee un depósito para almacenar agua, bajo el control de Metro Vancouver . Los embalses son abastecidos por aproximadamente 3,5 metros de lluvia y 4,5 metros de capa de nieve al año. [4] Dos áreas de captación adicionales (Reserva de Conservación del Bajo Seymour y la cuenca de Or Creek) bajo el control de Metro Vancouver contribuyen al suministro de agua. [3] Las cuencas hidrográficas tienen una larga historia de controversias en torno ala tala , el desarrollo de carreteras y la conservación del salmón .
El área de Vancouver comenzó a crecer rápidamente a fines de la década de 1880. En abril de 1886, se establecieron dos entidades, Vancouver Water Works Company y Coquitlam Water Works Company, con el objetivo de encontrar y proporcionar fuentes de agua buenas y confiables para la creciente población. [5]
En 1887, el río Capilano fue seleccionado como fuente de suministro de agua para la ciudad de Vancouver . Se construyó una tubería de entrada a 11 kilómetros corriente arriba de la desembocadura del río, y una tubería llevó esta agua a través de First Narrows de Burrard Inlet y hacia la ciudad de Vancouver. [5]
A medida que la población en el Bajo Continente de Vancouver siguió creciendo, quedó claro que se necesitaba otra fuente de agua para satisfacer la creciente demanda. En 1905, el alcalde de Vancouver, Frederick Buscombe, identificó al río Seymour como un recurso hídrico valioso. Reconociendo que la tierra de la cuenca circundante debe protegerse de las actividades de tala y minería , el gobierno de Columbia Británica obtuvo un contrato de arrendamiento por 999 años para designar el Capilano y el Seymour como una reserva de cuenca para propósitos de suministro de agua en 1905 y 1906, respectivamente. Las tierras compradas antes del acuerdo de reserva permanecieron bajo propiedad privada y establecieron la minería y la madera.las reclamaciones se consideraron válidas y todavía se practicaron después de 1905 y 1906. [6] En 1908, se construyó la primera toma en el río Seymour . Tenía la forma de un tubo de duela de madera de abeto y estaba situado a 11 kilómetros de la desembocadura del río ya una altura de 140 metros. Una segunda toma, 600 metros al norte de la primera, fue construida en 1913. La tubería suministró agua a los residentes de North Vancouver y luego llevó agua por debajo del Puente Second Narrows a los residentes de Vancouver, Burnaby y Richmond . En 1927, la tubería de madera fue reemplazada por una tubería de acero. [6] En 1928, una pequeña presase construyó a seis kilómetros al norte de la toma de Seymour. Esta presa, conocida como Seymour Falls Dam, resultó en el llenado de un embalse de 180 acres. La presa y el embalse se ampliaron en 1961 al tamaño actual. [7]
Desde 1892 en adelante, Coquitlam Lake fue el suministro de agua doméstica para la ciudad de New Westminster . El 18 de octubre de 1902, la Vancouver Power Company (VPC) asumió el control del suministro de agua potable a largo plazo a la ciudad de New Westminster de Coquitlam Water Works Company. [8] La toma para el suministro de agua de New Westminster estaba originalmente ubicada en el extremo inferior del lago Coquitlam , sobre la ubicación de la primera presa. En 1905 se instaló una nueva toma de agua en la mitad occidental de la presa. En agosto de 1909, el gobierno federal otorgó los derechos de VPC al agua dentro del embalse de Coquitlam y casi toda la escorrentía de Coquitlam.. [9]