Theodor Hermann Meynert (15 de junio de 1833 - 31 de mayo de 1892) fue un psiquiatra , neuropatólogo y anatomista germano-austríaco nacido en Dresde . Meynert creía que las alteraciones en el desarrollo del cerebro podrían ser una predisposición para la enfermedad psiquiátrica y que ciertas psicosis son reversibles.
En 1861 obtuvo su doctorado en medicina y en 1875 se convirtió en director de la clínica psiquiátrica asociada con la Universidad de Viena . Algunos de sus alumnos más conocidos en Viena fueron Josef Breuer , Sigmund Freud , quien en 1883 trabajó en la clínica psiquiátrica de Meynert, y Julius Wagner-Jauregg , quien introdujo el tratamiento de la fiebre para la sífilis. Más tarde, Meynert se distanció de Freud debido a la participación de este último en prácticas como la hipnosis . Meynert también ridiculizó la idea de Freud de la histeria masculina; aunque algunos autores creen que esto se debe a su propio sufrimiento oculto de la enfermedad, lo que provocó una reconciliación con Freud cerca de su muerte. [1]Otros estudiantes famosos de Meynert fueron el neuropsiquiatra ruso Sergei Korsakoff (1854-1900), el neuropatólogo alemán Carl Wernicke (1848-1905) y el neuroanatomista suizo Auguste-Henri Forel (1848-1931). El trabajo de Meynert fue una influencia importante en la carrera del neuropatólogo alemán Paul Flechsig (1847-1929).
El trabajo de Meynert se centró en gran medida en la anatomía, la patología y la histología del cerebro , incluido el mapeo de sus intrincadas vías y topografía. Hizo muchas contribuciones relacionadas con el estudio de la arquitectura celular del cerebro y, a menudo, se le considera el fundador de la citoarquitectónica de la corteza cerebral .
Meynert desarrolló teorías con respecto a las correlaciones entre los procesos neuroanatómicos y mentales. Él conceptualizó que un acoplamiento entre una asociación mental y su sucesor temporal como un contacto literal entre las células nerviosas corticales unidas entre sí por fibras nerviosas y una serie de asociaciones corticales, por lo tanto, podría interpretarse como un "tren de pensamiento". También teorizó que las ideas y los recuerdos deben concebirse como si estuvieran adheridos a células corticales específicas.
Con respecto a la enfermedad mental , Meynert conceptualizó que existía un conflicto entre la corteza cerebral y las regiones subcorticales como la causa principal de la función anormal de los componentes cerebrales. También formuló que existía una conexión causal entre las patologías cerebrales y las psicosis por falta de "nutrición cerebral" relacionada con la funcionalidad vasomotora . [2] El objetivo de Meynert era establecer la psiquiatría como una ciencia exacta basada en la anatomía. En su libro de texto de 1884 Psychiatrie. Klinik der Erkrankungen des Vorderhirns , Meynert prologa con la declaración:
"El lector no encontrará otra definición de 'psiquiatría' en este libro que no sea la que se da en la página del título: Tratado clínico sobre las enfermedades del cerebro anterior . El término histórico para psiquiatría, es decir, 'tratamiento del alma', implica más que podemos lograr, y trasciende los límites de la investigación científica precisa". [3]