Michel Thomas | |
---|---|
Nació | Moniek Kroskof 3 de febrero de 1914 Łódź , Polonia |
Murió | 8 de enero de 2005 (90 años) Nueva York, Nueva York , EE. UU. |
Ocupación | Cazador de nazis , lingüista, profesor de idiomas |
Esposos) | Christiane Schmidtmer por Alice Burns |
Niños | 2 |
Michel Thomas (nacido Moniek Kroskof , 3 de febrero de 1914 - 8 de enero de 2005) fue un lingüista políglota y veterano de guerra condecorado. Sobrevivió al encarcelamiento en varios campos de concentración nazis diferentes después de servir en el Maquis de la Resistencia francesa y trabajó con el Cuerpo de Contrainteligencia del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Después de la guerra, Thomas emigró a los Estados Unidos , donde desarrolló un sistema de enseñanza de idiomas conocido como el "método Michel Thomas". En 2004, el Ejército de los Estados Unidos le otorgó la Estrella de Plata .
Thomas nació en Łódź , Polonia , en el seno de una rica familia judía que poseía fábricas textiles . Cuando tenía siete años, sus padres lo enviaron a Breslau, Alemania (ahora Wrocław , Polonia), donde encajó cómodamente. El ascenso de los nazis lo llevó a irse a la Universidad de Burdeos en Francia en 1933, y posteriormente a la Sorbona y la Universidad de Viena. [1]
La biografía de Thomas da cuenta de sus años de guerra. Cuando Francia cayó ante los nazis, vivió en Niza , bajo el gobierno de Vichy , y cambió su nombre por el de Michel Thomas para poder operar en el movimiento de Resistencia francés con mayor facilidad. Fue arrestado varias veces y finalmente enviado a Camp des Milles , cerca de Aix-en-Provence . En agosto de 1942, Thomas fue liberado de Les Milles usando papeles falsificados y se dirigió a Lyon , donde sus deberes para la Resistencia implicaban el reclutamiento de refugiados judíos en la organización. En enero de 1943 fue arrestado e interrogado por Klaus Barbie., solo fue liberado después de convencer al oficial de la Gestapo de que era un artista francés apolítico. Más tarde testificaría en el juicio de Barbie en 1987 en Lyon . [2]
En febrero de 1943, después de ser arrestado, torturado y posteriormente liberado por la Milice , la milicia paramilitar francesa de Vichy, [3] se unió a un grupo de comando en Grenoble y luego al Cuerpo de Contrainteligencia del Ejército de Estados Unidos . Cuando Dachau fue liberado el 29 de abril de 1945, Thomas se enteró del paradero de Emil Mahl (el "verdugo de Dachau"), a quien Thomas arrestó dos días después. [3] Thomas, junto con su colega de CIC, Ted Kraus, capturaron posteriormente al mayor de las SS Gustav Knittel (buscado por su papel en la masacre de Malmedy).). Thomas también diseñó una operación encubierta de posguerra que resultó en el arresto de varios ex oficiales de las SS . Un artículo de 1950 de Los Angeles Daily News acredita a Thomas con la captura de 2.500 criminales de guerra nazis. [4]
En la última semana de la Segunda Guerra Mundial, Thomas jugó un papel decisivo en rescatar de la destrucción un alijo de documentos nazis que había sido enviado por la Gestapo para ser despulpados en una fábrica de papel en Freimann, Alemania. Estos incluyeron el archivo de tarjetas de membresía mundial de más de diez millones de miembros del partido nazi. [5]
Después del final de la guerra, Thomas se enteró de que sus padres y la mayor parte de su familia extendida habían muerto en Auschwitz . [1]
En 1947, Thomas emigró a Los Ángeles , donde residían un tío y unos primos. Abrió una escuela de idiomas en Beverly Hills llamada "Polyglot Institute" (más tarde rebautizado como "The Michel Thomas Language Center") [6] y desarrolló un sistema de enseñanza de idiomas conocido como el "Método Michel Thomas", que, según él, permitiría a los estudiantes para convertirse en un experto en la conversación después de solo unos días de estudio. [7]
Permaneció soltero hasta 1978 cuando se casó con la maestra de escuela de Los Ángeles Alice Burns; la pareja tuvo un hijo y una hija antes de que el matrimonio terminara en divorcio. [8]
Los clientes de Thomas incluían diplomáticos, industriales y celebridades. [6] El éxito de la escuela llevó a visitas y una segunda escuela en la ciudad de Nueva York , así como a una serie de libros y cintas instructivos en francés, español, alemán e italiano. [9] En el momento de su muerte en 2005, las cintas, CD y libros de Thomas eran el método principal de aprendizaje de idiomas grabado en el Reino Unido. [10]
En 1997, Thomas participó en un documental de ciencia de la televisión de la BBC , The Language Master , en el que impartió un curso de francés de cinco días a un grupo de estudiantes de sexto curso del Reino Unido que no tenían experiencia previa con el idioma. A lo largo de los cinco días, los sentimientos de los estudiantes hacia el proyecto cambiarían radicalmente de una baja estima antes de la primera sesión a una gran confianza en el último día. [11]
En 2001, cuando Los Angeles Times publicó un perfil que arrojaba dudas sobre el historial de guerra de Thomas, [12] demandó sin éxito al periódico por difamación . [13] [14] En 2004, después de que el Senador John McCain y la Representante Carolyn Maloney presentaran al Ejército de los Estados Unidos documentos de archivo y testimonios recientes de los camaradas sobrevivientes de la Segunda Guerra Mundial de Thomas, Thomas recibió la Estrella de Plata por "su valentía en la acción contra la enemigo en Francia de agosto a septiembre de 1944 mientras era teniente de las Fuerzas del Interior francesas adjunto al 1er Batallón [de EE.UU.], 180º Regimiento de Infantería, 45ª División de Infantería ".[15] El premio fue presentado por el ex senador Robert Dole y el senador John Warner , ambos veteranos condecorados de la Segunda Guerra Mundial, en el Monumento Nacional a la Segunda Guerra Mundial en Washington, DC, el 25 de mayo de 2004. [16] Al día siguiente, Thomas fue honrado como libertador del campo de concentración de Dachau en el Memorial del Holocausto de EE. UU. en un evento de Saludo a los Libertadores. [2]
Michel Thomas fue un profesor de idiomas con un enfoque específico para la enseñanza. Thomas propuso que no existe tal cosa como un estudiante con dificultades de aprendizaje, solo profesores con dificultades de enseñanza. [17] Según el Dr. Jonathan Solity de University College London, Thomas sostuvo que hay tres componentes críticos del entorno de enseñanza:
El método presenta el idioma de destino intercalando material nuevo con material antiguo, enseñando la generalización a partir de los principios del lenguaje, la diversidad contextual y el aprendizaje de la autocorrección en un entorno que intenta estar libre de estrés, ya que el maestro es responsable del aprendizaje, no el alumno. [18]
Thomas sintió que su método "cambiaría el mundo"; solo comenzó con los idiomas porque sintió que era lo más extraño que una persona podía aprender. Solity afirma que el método "tiene enormes implicaciones para enseñar algo a cualquiera". [19]
Thomas murió de insuficiencia cardíaca en su casa de la ciudad de Nueva York el 8 de enero de 2005, a los 90 años [20].
Wikiquote tiene citas relacionadas con: Michel Thomas |