Microordenador
Una microcomputadora es una computadora pequeña y relativamente económica que tiene una unidad central de procesamiento (CPU) hecha de un microprocesador . [2] La computadora también incluye memoria y circuitos de entrada/salida (E/S) juntos montados en una placa de circuito impreso (PCB) [3] Las microcomputadoras se hicieron populares en las décadas de 1970 y 1980 con la llegada de microprocesadores cada vez más potentes. Los predecesores de estas computadoras, mainframes y minicomputadoras , eran comparativamente mucho más grandes y más caros (aunque, de hecho, los mainframes actuales como el IBM System zmáquinas utilizan uno o más microprocesadores personalizados como sus CPU). Muchas microcomputadoras (cuando están equipadas con un teclado y una pantalla para entrada y salida) también son computadoras personales (en el sentido genérico). Un uso temprano del término computadora personal en 1962 es anterior a los diseños basados en microprocesadores. (Consulte la referencia "Computadora personal: Computadoras en empresas" a continuación) . Una microcomputadora utilizada como un sistema de control integrado puede no tener dispositivos de entrada y salida legibles por humanos. "Computadora personal" puede usarse de manera genérica o puede denotar una máquina compatible con IBM PC .
La abreviatura micro era común durante las décadas de 1970 y 1980, [4] pero ahora ha dejado de ser de uso común.
El término microcomputadora se hizo popular después de la introducción de la minicomputadora , aunque Isaac Asimov usó el término en su cuento " La noche moribunda " ya en 1956 (publicado en The Magazine of Fantasy and Science Fiction en julio de ese año). [5] Lo más notable es que la microcomputadora reemplazó los muchos componentes separados que componían la CPU de la minicomputadora con un chip de microprocesador integrado .
En 1973, el Institut National de la Recherche Agronomique (INRA) francés buscaba un ordenador capaz de medir la higrometría agrícola . Para responder a esta solicitud, un equipo de ingenieros franceses de la empresa de tecnología informática R2E, encabezados por su Jefe de Desarrollo, François Gernelle , creó la primera microcomputadora basada en microprocesador disponible, la Micral N. El mismo año, la empresa presentó sus patentes ante la término "Microordenador", equivalente literal de "Microcomputadora", para designar una máquina de estado sólido diseñada con un microprocesador.
En los EE. UU., los primeros modelos, como el Altair 8800 , a menudo se vendían como kits para que los ensamblara el usuario, y venían con tan solo 256 bytes de RAM y sin dispositivos de entrada/salida aparte de luces indicadoras e interruptores, útiles como un prueba de concepto para demostrar lo que podría hacer un dispositivo tan simple. [6] A medida que los microprocesadores y la memoria de semiconductores se volvieron menos costosos, las microcomputadoras se volvieron más baratas y fáciles de usar.
