Serie AE del Medio Oeste
La serie MidWest AE son motores Wankel ligeros, refrigerados por líquido, de uno o dos rotores , con doble encendido , diseñados para aeronaves ligeras . Fueron producidos por Mid-West Engines Ltd. en el aeropuerto de Staverton , Gloucestershire , Reino Unido.
Este diseño de motor tiene sus orígenes en la unidad de investigación Umberslade Hall de Birmingham Small Arms Company en Birmingham. David Garside , un ingeniero de BSA, diseñó un motor de motocicleta de doble rotor refrigerado por aire que se basó en el motor Fichtel & Sachs que se usó más tarde en la motocicleta Hercules . [1] [2] Los motores Wankel producen grandes cantidades de calor, por lo que Garside le dio a este motor enfriado por aire aire de enfriamiento interior que fue aspirado primero a través de los rotores y hacia una cámara impelente grande antes de ingresar a las cámaras de combustión a través de los carburadores. [3] Solo 100 de los Norton Classic refrigerados por airefueron producidos. El posterior Norton Commander tenía refrigeración líquida, pero con los mismos rotores refrigerados por aire que el modelo Classic. Estos motores Norton tenían un sistema de lubricación de pérdida total , similar a un motor de dos tiempos con inyección de aceite . [3]
Basado muy de cerca en el motor Norton, el motor MidWest desarrolló aún más el diseño. El sistema de lubricación se convirtió en un sistema de pérdida semi-total mediante el cual se inyectaba directamente aceite de 2 tiempos Silkolene en las vías de entrada y en los cojinetes de los rodillos principales, pero el aceite que alimentaba los cojinetes se convertía en una neblina de aceite dentro del aire de refrigeración del rotor. con alrededor del 30% [4]del aceite recuperado y devuelto al tanque de aceite remoto. A diferencia del motor Norton, una bomba centrífuga accionada por correa forzaba el aire de refrigeración del rotor y luego lo arrojaba por la borda, ya que se consideraba demasiado caliente para una eficiencia volumétrica ideal. En cambio, el aire de combustión a temperatura ambiente se introdujo en el motor por separado. Los primeros motores Midwest tenían carburadores Tillotson simples, pero resultaron insatisfactorios y los motores posteriores fueron equipados con inyección de combustible . [5] Esto brindó la ventaja de un suministro preciso de combustible y evitó la necesidad de calentar el carburador, ya que disminuyó el riesgo de formación de hielo por inducción.
El motor produce la potencia máxima a 7.500 rpm (los rotores giran a solo 2.500 rpm), pero una caja de cambios de reducción de 2,96: 1 (muy parecida a la del motor Hewland AE75 ) proporcionó una velocidad máxima de la hélice de 2.500 rpm eficientes. [6] A diferencia de la caja de cambios del Hewland, donde el eje de salida y la brida de la hélice estaban debajo del cigüeñal, la caja de cambios del MidWest tenía su eje de salida más alto que el eje excéntrico. Cuando se instaló en el avión ARV Super2 , esta característica permitió usar una hélice de mayor diámetro, con mejor espacio libre para la hélice, al tiempo que elevaba la altura de la línea de empuje del motor y reducía muy levemente la visibilidad hacia abajo sobre la nariz.
MidWest planeó comercializar el motor de la serie AE en el sector de aviones ligeros y kitplane de rápido crecimiento . Las características del motor AE lo hicieron adecuado para uso en aviación, siendo liviano, muy compacto, de baja vibración y de construcción simple. Además, mientras que los motores Wankel en aplicaciones de automóviles y motocicletas a menudo sufrían un tiempo de calentamiento del motor insuficiente antes de la aplicación de energía, en el uso de aeronaves, las revisiones del motor y el rodaje aseguraron que estaría a la temperatura de funcionamiento en el momento en que se llegara a la pista. Sin embargo, dos factores conducen a la falta de éxito en el mercado del motor MidWest. Originalmente, el motor estaba destinado a ser el motor principal del Europa XS , pero el diseñador del kitplane, Ivan Shaw, perdió la paciencia con los toscos carburadores Tillotson y optó por elRotax 912 como reemplazo. En lugar de hacer inicialmente que sus motores estuvieran disponibles solo para aeronaves no certificadas, MidWest se embarcó en el proceso costoso y lento de buscar un certificado de tipo y el motor cesó la producción después de que solo se había construido un número limitado. [7]
