Mike Flanagan ( hebreo : מייק פלנגן ; 15 de mayo de 1926 [ cita requerida ] - 26 de enero de 2014 [1] ) fue un soldado irlandés del ejército británico que ayudó a la formación de las fuerzas armadas israelíes.
Nació en Foxford , condado de Mayo [4] Irlanda. Flanagan sirvió en el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial y participó en la liberación del campo de concentración de Bergen-Belsen operado por los nazis . [2]
Después de la guerra, Flanagan fue destinado al Mandato Británico de Palestina . Siendo comprensivo con el estado emergente de Israel, el 29 de junio de 1948, Flanagan (junto con su comandante de tanques, Harry McDonald) robó dos tanques Cromwell británicos y los llevó a las fuerzas israelíes en Tel Aviv . Estos se convirtieron en fundamentales para el Cuerpo Blindado de Israel . Los tanques estaban ocultos en Givatayim y más tarde formaron la base del Cuerpo Blindado de Israel. Los tanques Cromwell se encuentran actualmente en exhibición en el Museo y Sitio Conmemorativo del Cuerpo Blindado en Latrun . [5] Flanagan es considerado uno de los desertores más famosos del ejército británico en Palestina. [6]
Posteriormente Flanagan se convirtió al judaísmo , adoptó el nombre hebreo de Michael Peleg y se casó con Ruth Levy, una compañera de guerra a quien había conocido en servicio activo. Vivían en Israel en el Kibbutz Sha'ar HaAmakim . [7] [2] Flanagan sirvió como reservista en la Campaña del Sinaí de 1956 , la Guerra de los Seis Días de 1967 , así como la Guerra de Yom Kippur en 1973. [3] Supervisó la unidad de reparación de tanques en la base del Cuerpo de Blindados en Julis a lo largo de este tiempo. [8] Después de su retiro de la Haganáya la muerte de su esposa emigró a Canadá. Murió el 26 de enero de 2014 y posteriormente fue enterrado en el cementerio de Sha'ar HaAmakim junto a su esposa e hijo. [2]
Fue galardonado póstumamente con la Medalla al Valor del Centro Wiesenthal en los Estados Unidos. [9] Las Fuerzas de Defensa de Israel honraron a Flanagan por sus inmensas y críticas contribuciones a la formulación de las FDI. [10]