Ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial
A principios de 1939, el ejército británico era un pequeño ejército profesional de voluntarios. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el 3 de septiembre de 1939, el ejército británico era pequeño en comparación con los de sus enemigos, como lo había sido al comienzo de la Primera Guerra Mundial . Rápidamente también se hizo evidente que la estructura inicial y la mano de obra del ejército británico lamentablemente no estaban preparadas y mal equipadas para una guerra con múltiples enemigos en múltiples frentes. Durante los primeros años de la guerra, el ejército británico sufrió derrotas en casi todos los escenarios de guerra en los que se desplegó. Pero desde fines de 1942, comenzando con la batalla de El Alamein , la suerte cambió y el ejército británico rara vez sufrió otra derrota.
Si bien hay una serie de razones para este cambio, entre las que destaca el hecho de que EE. UU. se unió a los Aliados a partir del 8 de diciembre de 1941, un factor importante fue el ejército británico más fuerte. Esto incluyó mejor equipo y entrenamiento, mejor inteligencia militar y reclutamiento masivo que permitió que el ejército británico se expandiera para formar ejércitos y grupos de ejércitos más grandes , así como crear nuevas formaciones especializadas como el Servicio Aéreo Especial , el Servicio de Embarcaciones Especiales , los Comandos y el Paracaídas . regimiento _ Ocho hombres serían ascendidos al rango de mariscal de campo para comandar estos nuevos ejércitos.
Al final de la Segunda Guerra Mundial, 3,3 millones de hombres habían servido en el ejército británico y habían sufrido alrededor de 720.000 bajas.
El ejército británico fue llamado a luchar en todo el mundo, comenzando con campañas en Europa en 1940. Después de la evacuación de Dunkerque de las fuerzas aliadas de Francia (mayo-junio de 1940), el ejército luchó en los teatros del Mediterráneo y Oriente Medio , y en el Campaña de Birmania . Después de una serie de reveses, retiradas y evacuaciones, el ejército británico y sus aliados finalmente tomaron la delantera. Esto comenzó con la victoria en la Campaña de Túnez en el norte de África en mayo de 1943, seguida de que Italia se viera obligada a rendirse después de las invasiones de Sicilia y el continente italiano.en 1943. En 1944, el ejército británico regresó a Francia y con sus aliados hizo retroceder al ejército alemán a Alemania. Mientras tanto, en el este de Asia , los aliados hicieron retroceder al ejército japonés desde la frontera india hacia el este de Birmania. En 1945, tanto el ejército alemán como el japonés fueron derrotados y se rindieron con meses de diferencia.
El ejército británico sufrió grandes pérdidas durante la Primera Guerra Mundial y muchos soldados regresaron amargados por sus experiencias. El pueblo británico también había sufrido dificultades económicas después de la guerra y con el inicio de la Gran Depresión en la década de 1930 había contribuido a una antipatía generalizada por participar en otra guerra. Uno de los resultados fue la adopción de una doctrina de prevención de bajas, [ cita requerida ] ya que el ejército británico sabía que la sociedad británica, y los propios soldados, nunca más les permitirían desperdiciar vidas de manera imprudente. [1] [2] El ejército británico había analizado las lecciones de la Primera Guerra Mundial y las desarrolló en una doctrina de entreguerras., al mismo tiempo tratando de predecir cómo los avances en armas y tecnología podrían afectar cualquier guerra futura. [3] Los desarrollos fueron restringidos por el Tesoro . En 1919, se introdujo la Regla de los Diez Años , que estipulaba que las Fuerzas Armadas Británicas deberían redactar sus estimaciones "suponiendo que el Imperio Británico no participaría en ninguna gran guerra durante los próximos diez años". En 1928, Winston Churchill , que fue ministro de Hacienda del 6 de noviembre de 1924 al 4 de junio de 1929 (y que más tarde se convirtió en primer ministro) , instó con éxito al gobierno británicopara hacer que la regla se perpetúe a sí misma para que estuviera en vigor a menos que se derogue específicamente (el gabinete abandonó la regla en 1932) [4]
