Richard Michael Mullane (nacido el 10 de septiembre de 1945; Col , USAF , Ret.) Es un ingeniero y oficial de sistemas de armas, un oficial retirado de la USAF y ex astronauta de la NASA . Durante su carrera, voló como especialista en misiones en STS-41-D , STS-27 y STS-36 .
Richard Michael Mullane nació el 10 de septiembre de 1945 en Wichita Falls, Texas . [1] En el momento de su nacimiento, su padre, Hugh, se desempeñaba como ingeniero de vuelo en un B-17 en la Guerra del Pacífico . Su familia se mudó con regularidad hasta que a su padre le diagnosticaron polio y perdió el uso de las piernas, lo que provocó que la familia se mudara a Albuquerque, Nuevo México . [2] : 7–12 Fue un scout de segunda clase en los Boy Scouts of America . [3] Se graduó de St. Pius X High School , Albuquerque, Nuevo México, en 1963, luego recibió una Licenciatura en Ciencias.Licenciado en Ingeniería Militar de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1967 y obtuvo una Maestría en Ciencias en Ingeniería Aeronáutica del Instituto de Tecnología de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1975.
Mullane, un coronel de la Fuerza Aérea, se graduó de West Point en 1967. Completó 134 misiones de combate como oficial de sistemas de armas RF-4C mientras estaba destinado en la base aérea de Tan Son Nhut , Vietnam , de enero a noviembre de 1969. Posteriormente sirvió un 4 año de servicio, en Inglaterra. En julio de 1976, después de completar el Curso de Ingeniero de Pruebas de Vuelo de la USAF en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California , fue asignado como oficial de sistemas de armas de prueba en vuelo al Ala de Prueba 3246 en la Base de la Fuerza Aérea Eglin , Florida . [1] [4]
Seleccionado por la NASA en enero de 1978, [5] Mullane se convirtió en astronauta en agosto de 1979. Voló en tres misiones del transbordador espacial , sirviendo como especialista de misión en la tripulación de STS-41-D en agosto de 1984, en STS-27 en diciembre 1988, y en STS-36 en marzo de 1990.
En su primera misión, Mullane se desempeñó como Especialista de Misiones en la tripulación del STS-41-D que se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy , Florida, el 30 de agosto de 1984. Este fue el vuelo inaugural del Orbiter Discovery . Durante esta misión de siete días, la tripulación activó con éxito el experimento de ala de células solares OAST-1 , desplegó tres satélites , operó el experimento CFES-III, el experimento de crecimiento de cristales de los estudiantes y los experimentos de fotografía utilizando la cámara cinematográfica IMAX . STS 41-D completó 96 órbitas de la Tierra en 145 horas antes de aterrizar en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California, el 5 de septiembre de 1984.
Mullane luego fue asignado a STS-62-A , la primera misión del Transbordador programada para lanzarse desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , pero la misión fue cancelada después del desastre del Transbordador Espacial Challenger . Después de que el transbordador regresó al servicio, voló a bordo del Orbiter Atlantis , en STS-27 , que se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy, Florida, el 2 de diciembre de 1988. La misión llevó un Departamento de Defensa(DOD), así como una serie de cargas útiles secundarias. Después de 68 órbitas de la tierra, la misión concluyó con un aterrizaje en el lecho de un lago seco en la Pista 17 en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California, el 6 de diciembre de 1988. La duración de la misión fue de 105 horas. La misión es digna de mención debido al daño severo que Atlantis sufrió en sus baldosas críticas resistentes al calor durante el ascenso.