Cuarzo
El cuarzo es un mineral cristalino duro compuesto de sílice ( dióxido de silicio ). Los átomos están unidos en un marco continuo de tetraedros de silicio-oxígeno de SiO 4 , y cada oxígeno se comparte entre dos tetraedros, dando una fórmula química general de SiO 2 . El cuarzo es el segundo mineral más abundante en la corteza continental de la Tierra , después del feldespato . [9]
El cuarzo existe en dos formas, el cuarzo α normal y el cuarzo β de alta temperatura, ambos quirales . La transformación de cuarzo α a cuarzo β tiene lugar abruptamente a 573 °C (846 K; 1063 °F). Dado que la transformación va acompañada de un cambio significativo en el volumen, puede inducir fácilmente la fractura de cerámica o rocas que pasan por este umbral de temperatura.
Hay muchas variedades diferentes de cuarzo, varias de las cuales se clasifican como piedras preciosas . Desde la antigüedad, las variedades de cuarzo han sido los minerales más utilizados en la fabricación de joyas y tallas de piedra dura , especialmente en Eurasia .
El cuarzo es el mineral que define el valor de 7 en la escala de dureza de Mohs , un método de rascado cualitativo para determinar la dureza de un material a la abrasión.
La palabra "cuarzo" se deriva de la palabra alemana "Quarz", que tenía la misma forma en la primera mitad del siglo XIV en el alto alemán medio y en el alemán central oriental [10] y que procedía del término del dialecto polaco kwardy , que corresponde al término checo tvrdý ("duro"). [11]
Los antiguos griegos se referían al cuarzo como κρύσταλλος ( krustallos ) derivado del griego antiguo κρύος ( kruos ) que significa "frío helado", porque algunos filósofos (incluido Teofrasto ) aparentemente creían que el mineral era una forma de hielo sobreenfriado . [12] Hoy en día, el término cristal de roca se usa a veces como un nombre alternativo para el cuarzo cristalino grueso transparente. [13] [14]
