Distrito Escolar de Minersville v. Gobitis , 310 US 586 (1940), fue una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos que involucraba los derechos religiosos de los estudiantes de escuelas públicas bajo la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . El tribunal dictaminó que las escuelas públicas podían obligar a los estudiantes, en este caso a los testigos de Jehová, a saludar la bandera estadounidense y recitar el juramento a la bandera a pesar de las objeciones religiosas de los estudiantes a estas prácticas. [1] Esta decisión provocó una mayor persecución de los Testigos en los Estados Unidos. La Corte Suprema anuló esta decisión tres años después, en la Junta de Educación del Estado de Virginia Occidental contra Barnette. (1943). [2]
Distrito Escolar de Minersville contra Gobitis | |
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Discutido el 25 de abril de 1940 Decidido el 3 de junio de 1940 | |
Nombre completo del caso | Distrito Escolar de Minersville, Junta de Educación del Distrito Escolar de Minersville, et al. contra Walter Gobitis y col. |
Citas | 310 US 586 ( más ) |
Historia del caso | |
Previo | Sentencia de los demandantes, mandato judicial concedido, 24 F. Supp. 271 ( ED Pa. 1938); afirmado, 108 F.2d 683 ( 3d Cir. 1939); cert. concedida, 309 U.S. 645 (1940). |
Subsecuente | Ninguno |
Tenencia | |
La Primera Enmienda no requiere que los estados excusen a los estudiantes de escuelas públicas de saludar la bandera estadounidense y recitar el Juramento a la Bandera por motivos religiosos. Tercer circuito invertido. | |
Membresía de la corte | |
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Opiniones de casos | |
Mayoria | Frankfurter, junto con Hughes, McReynolds, Roberts, Black, Reed, Douglas, Murphy |
Disentimiento | Roca |
Leyes aplicadas | |
Const. De EE. UU. compensación. Yo , xiv | |
Anulado por | |
Junta de Educación del Estado de Virginia Occidental contra Barnette , 319 U.S. 624 (1943) |
Fondo
Testigos de Jehová y promesas de bandera obligatorias
Las promesas obligatorias de la bandera en las escuelas públicas fueron motivadas por el fervor patriótico en los Estados Unidos en tiempos de guerra. Las primeras promesas de bandera obligatorias conocidas se instituyeron en varios estados durante la Guerra Hispanoamericana. Durante la Primera Guerra Mundial, muchos más estados instituyeron compromisos obligatorios de bandera con solo unos pocos disidentes registrados por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles .
El lunes 3 de junio de 1935, el presidente de la Sociedad Watch Tower , JF Rutherford , fue entrevistado en una convención de Testigos sobre "el saludo a la bandera de los niños en la escuela". Le dijo a la audiencia de la asamblea que saludar a un emblema terrenal, atribuyéndole la salvación, era infidelidad a Dios. Rutherford dijo que no lo haría ". [3] Si bien el asunto aún no era una doctrina establecida o una política escrita de los testigos de Jehová, al menos algunas familias de los Testigos tomaron rápidamente una decisión personal y consciente sobre el asunto. [4]
En septiembre en Lynn, Massachusetts, un alumno de tercer grado y testigo de Jehová llamado Carleton Nichols [5] se negó a recitar el Juramento a la Bandera y fue expulsado de la escuela. [6] El incidente de Nichols recibió una amplia atención de los medios, y otros estudiantes Testigos pronto siguieron su ejemplo. Rutherford pronunció un discurso radial alabando a Nichols, [7] y las escuelas de todo el país comenzaron a expulsar a los estudiantes Testigos ya despedir a los maestros Testigos. Los testigos de Jehová publicaron el folleto Lealtad , convirtiendo el asunto en una doctrina oficial de la fe antes de fines de 1935. Los testigos contrataron maestros y establecieron "escuelas del Reino" para continuar la educación de sus hijos.
Posteriormente, el liderazgo nacional decidió plantear una cuestión de las promesas forzadas y pidió a la gente que defendiera su derecho a la libertad religiosa. [8]
Hechos del caso
Walter Gobitas [9] fue un converso reciente a los Testigos de Jehová. Gobitas se inspiró en las historias de otros testigos de Jehová que desafiaron el sistema y sufrieron por él, y decidió tomar una posición y les dijo a sus hijos que no juraran lealtad cuando estaban en la escuela.
Minersville, Pensilvania, era predominantemente católica y había una animosidad significativa hacia los testigos de Jehová. Las tensiones ya eran altas antes de que surgiera este caso y muchos vieron esto como una forma de vengarse de los Testigos. Como resultado, sus hijos fueron objeto de burlas, burlas y ataques de los otros niños. Para Lillian, esto significó renunciar a su condición de presidenta de la clase y perder a la mayoría de sus amigos. "Cuando llegaba a la escuela", dijo, "lanzaban una lluvia de guijarros y gritaban cosas como: '¡Aquí viene Jehová!' El maestro de quinto grado de Billy intentó sacar físicamente el brazo del bolsillo para hacer el saludo requerido. [10]
Una iglesia católica local inició un boicot a la tienda familiar y su negocio disminuyó. Debido a su eventual expulsión, su padre tuvo que pagar para que se matricularan en una escuela privada, lo que resultó en más dificultades económicas. [ cita requerida ]
Al principio, la junta escolar se encontraba en un dilema porque la ley no establecía sanciones para quienes se negaban a comprometerse. Finalmente, sin embargo, la junta escolar obtuvo permiso para castigar a los niños Gobitas y los expulsó sin apelación. [ cita requerida ]
Juicio
El caso se argumentó en Filadelfia el 15 de febrero de 1938. Durante el juicio, el superintendente de la escuela Roudabush mostró desprecio por las creencias de los niños, afirmando que sentía que habían sido "adoctrinados" y que la existencia de unos pocos disidentes sería "desmoralizante". , "lo que lleva a un desprecio generalizado por la bandera y los valores estadounidenses. Cuatro meses después, el juez de distrito Albert B. Maris determinó que el requisito de la junta de que los niños saludaran la bandera era una violación inconstitucional de su libre ejercicio de creencias religiosas. [11]
Tercer circuito
En dos semanas, la junta escolar acordó por unanimidad apelar la decisión. Los argumentos orales en la apelación se presentaron ante el Tercer Circuito de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos el 9 de noviembre de 1938. Un año después, el tribunal de tres jueces confirmó por unanimidad la decisión del tribunal de distrito. [12]
A pesar de sus dos derrotas en los tribunales inferiores, el consejo escolar decidió llevar su caso a la Corte Suprema, autorizando a su abogado a presentar una petición de certiorari, que la Corte concedió el 4 de marzo de 1940 [13].
Argumento oral
El Tribunal escuchó los alegatos orales el 25 de abril. Joseph Rutherford , presidente de la Sociedad Watch Tower, y él mismo abogado, se hizo cargo de la defensa, asistido por el nuevo jefe del Departamento Legal del grupo religioso, Hayden Covington . [14] La ACLU y el Comité de la Declaración de Derechos de la American Bar Association presentaron escritos amicus curiae. [14]
Opinión de la corte
La decisión de la Corte fue casi unánime; sólo el juez Harlan F. Stone discrepó. En una decisión de 8 a 1, la Corte confirmó el saludo obligatorio a la bandera, negándose a convertirse en "la junta escolar del país".
El juez Felix Frankfurter redactó la decisión mayoritaria; al hacerlo, se basó principalmente en la regla de la "regulación secular", que sopesa el propósito secular de una regulación gubernamental no religiosa con la práctica religiosa que hace ilegal o de otra manera grava el ejercicio de la religión. Identificó el requisito del saludo a la bandera de Pensilvania como una política intrínsecamente secular promulgada para fomentar el patriotismo entre los escolares.
Frankfurter escribió que el interés del distrito escolar en crear la unidad nacional fue suficiente para permitirles exigir a los estudiantes que saludaran la bandera. Según Frankfurter, la nación necesitaba la lealtad y la unidad de todo el pueblo. Dado que saludar a la bandera era un medio fundamental para lograr este objetivo legítimo, estaba en juego una cuestión de importancia nacional.
La Corte sostuvo que el interés del estado en la "cohesión nacional" era "inferior a ninguno en la jerarquía de valores legales".
La unidad nacional es la base de la seguridad nacional. Negar al legislador el derecho a seleccionar los medios adecuados para su consecución presenta un orden de problemas totalmente diferente al de la conveniencia de subordinar la posible fealdad de las calles llenas de basura a la libre expresión de opinión a través de volantes.
Sopesando las circunstancias en este caso, argumentó que la necesidad social de conformidad con el requisito era mayor que las demandas de libertad individual de los Testigos de Jehová. Enfatizó que
Los escrúpulos de conciencia, en el curso de la larga lucha por la tolerancia religiosa, no han liberado al individuo de la obediencia a una ley general no dirigida a la promoción o restricción de las creencias religiosas.
Frankfurter escribió además que la recitación de una promesa promovió la causa del patriotismo en los Estados Unidos. Dijo que la fundación del país como una sociedad libre depende de la construcción de lazos sentimentales.
La bandera, encontró la Corte, era un símbolo importante de unidad nacional y podría ser parte de iniciativas legislativas diseñadas "para promover en las mentes de los niños que asisten a las escuelas comunes un apego a las instituciones de su país". [15]
Opinión disidente
Harlan Stone, el único disidente de la decisión de la mayoría, escribió:
Las garantías de la libertad civil no son más que garantías de la libertad de la mente y el espíritu humanos y de la libertad razonable y la oportunidad de expresarlas ... La esencia misma de la libertad que garantizan es la libertad del individuo de la coacción en cuanto a lo que debe piensa y lo que dirá ...
Efectos de la decisión
El 9 de junio, una turba de 2.500 personas quemó el Salón del Reino en Kennebunkport, Maine. [16] El 16 de junio, la policía de Litchfield, Illinois, encarceló a los sesenta Testigos de esa ciudad, aparentemente protegiéndolos de sus vecinos. El 18 de junio, los habitantes de Rawlins, Wyoming, golpearon brutalmente a cinco Testigos; el 22 de junio, la gente de Parco, Wyoming alquiló y emplumó otro.
La Unión Estadounidense de Libertades Civiles informó al Departamento de Justicia que cerca de 1.500 Testigos fueron atacados físicamente en más de 300 comunidades en todo el país. Un alguacil del sur le dijo a un periodista por qué los Testigos estaban siendo expulsados de la ciudad: "Son traidores; la Corte Suprema lo dice. ¿No lo han escuchado?" [17]
La Primera Dama Eleanor Roosevelt hizo un llamado público a la calma, mientras que los editoriales de los periódicos y la comunidad legal estadounidense condenaron la decisión de Gobitis como un golpe a la libertad. El 8 de junio de 1942, los magistrados de la Corte Suprema Black, Douglas y Murphy declararon en su opinión sobre Jones v.Ciudad de Opelika que, aunque habían estado de acuerdo con la mayoría en el caso Gobitis , ahora creían que ese caso se había decidido erróneamente. [18]
Historia posterior
En parte debido a la reacción violenta a su decisión, incluido el linchamiento de los testigos de Jehová, [19] el fallo no se mantuvo por mucho tiempo. Frank Murphy, en particular, lamentó su decisión e instruyó a su secretario para que buscara la oportunidad de revisar el tema. [20] La elevación de Harlan Fiske Stone a Presidente del Tribunal Supremo, y el nombramiento de dos nuevos miembros de la Corte Suprema, también fueron factores en la reversión de la política de la Corte. [21]
El 14 de junio de 1943 (Día de la Bandera), el tribunal dictó el caso de la Junta de Educación del Estado de Virginia Occidental contra Barnette . Además de Murphy, los jueces Black y Douglas también cambiaron sus opiniones, lo que resultó en una votación de 6 a 3. La opinión mayoritaria escrita por Robert Jackson se hizo eco del desacuerdo del juez Stone cuando escribió: "Si hay alguna estrella fija en nuestra constelación constitucional, es que ningún funcionario, alto o mezquino, puede prescribir lo que debe ser ortodoxo en política, nacionalismo, religión o otros asuntos de opinión ". [22]
La persecución activa de los testigos de Jehová disminuyó un poco, aunque miles fueron arrestados durante la Segunda Guerra Mundial por buscar la exención religiosa del servicio militar. Fueron acusados de antipatrióticos e incluso de simpatizantes de los nazis. [23]
Ver también
- Knocking , un documental sobre los testigos de Jehová que presenta a Lillian y William Gobitas
- Lista de casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos, volumen 310
- Carta de Billy Gobitas a Minersville, Pensilvania, directores de escuela, explicando por qué el joven testigo de Jehová se negó a saludar la bandera estadounidense, 5 de noviembre de 1935. http://lcweb2.loc.gov/cgi-bin/query/r?ammem/mcc : @field (DOCID + @ encendido (mcc / 016))
Notas
- ^ Distrito escolar de Minersville v. Gobitis , 310 U.S. 586 (1940).
- ^ Junta de Educación del Estado de Virginia Occidental contra Barnette , 319 U.S. 624 (1943).
- ^ "Estados Unidos de América", Anuario de los testigos de Jehová de 1975, © 1975 Watch Tower, página 168
- ↑ La familia Gobitas parece haber tomado una decisión tan personal y consciente en las semanas entre la convención y el comienzo del nuevo año escolar (generalmente alrededor del 1 de septiembre en los Estados Unidos). Según su relato escrito más tarde, Lillian Gobitas, que entonces tenía once años, y su hermano de diez, quedaron impresionados por la respuesta de Rutherford, y "hablaron de ello con nuestros padres y buscaron Éxodo 20: 4-6, 1". Juan 5:21 y Mateo 22:21. Mamá y papá nunca nos presionaron ni nos hicieron sentir culpables. Cuando la escuela abrió en septiembre, estábamos muy conscientes de lo que debíamos hacer ". - Ver las memorias de Lillian Gobitas "El valor de poner a Dios en primer lugar", ¡Despertad! , 22 de julio de 1993, © 1993 Watch Tower, página 13
- ^ El nombre de Nichols estaba mal escrito en algunos informes, y en el primer caso Carlton B. Nicholls v. Alcalde y Comité Escolar de Lynn (Massachusetts) , en el que la Corte Judicial Suprema de Massachusetts dictaminó que no es necesario hacer concesiones para las creencias religiosas mediante saludos escolares obligatorios a la bandera. . Consulte "'Defender y establecer legalmente las buenas nuevas'", Testigos de Jehová: proclamadores del Reino de Dios , © 1993 Watch Tower, página 684-685.
- ^ "Estados Unidos de América", Anuario de los testigos de Jehová de 1975, © 1975 Watch Tower, página 168, "[Además de Nichols, al menos otra estudiante Testigo,] Barbara Meredith, tomó la misma posición en su escuela en Sudbury, Massachusetts, el mismo día ". Pero su situación no llegó a la prensa, ya que tenía una maestra que era tolerante y no le daba importancia ".
- ^ Como anécdota, el discurso de radio de Rutherford solidificó aún más la resolución de los Testigos y sus hijos denegarse deliberadamente a saludar la bandera. Lillian Gobitas escribe que durante las primeras semanas de escuela en septiembre de 1935 había articulado silenciosamente, pero no pronunciado realmente, la promesa; ella cambió su punto de vista, escribe, cuando el ...
"6 de octubre, el hermano Rutherford hizo una transmisión de radio de costa a costa titulada" Saludando a una bandera ". Explicó que respetamos la bandera pero que pasar por rituales ante una imagen o emblema era en realidad idolatría. Nuestra relación con Jehová prohibiría estrictamente esto
".El 22 de octubre, Bill [Gobitas, su hermano], de apenas diez años, regresó de la escuela lleno de sonrisas. "¡Dejé de saludar a la bandera!" dijo triunfalmente. "La maestra trató de levantar mi brazo, pero me agarré del bolsillo".
"A la mañana siguiente, con el corazón acelerado, fui a ver a mi maestro antes de la clase para no debilitarme." Señorita Shofstal ", balbuceé," ya no puedo saludar a la bandera. La Biblia dice en el capítulo 20 de Éxodo que no podemos tener otros dioses delante de Jehová Dios. "Para mi sorpresa, ella simplemente me abrazó y dijo que era una niña muy querida. Bueno, cuando llegó el momento de la ceremonia de la bandera, no me uní en el saludo ".
- "El valor de poner a Dios en primer lugar", ¡Despertad! , 22 de julio de 1993, Watch Tower, página 13 - ↑ Aquellos que atendieron este llamado y desafiaron la práctica de jurar la bandera fueron acusados de trabajar con simpatizantes alemanes o de ser engañados por ellos. Irónicamente, los testigos de Jehová en Alemania bajo el gobierno de Hitler fueron condenados a campos de concentración por la misma razón, a saber, la negación de saludar a los símbolos nacionales. Otra ironía radica en el hecho de que, en ese momento, muchos juramentos de banderas se realizaban no con la mano derecha sobre el corazón como lo hacen hoy, sino con la mano derecha extendida , un gesto que ahora se ha asociado con el " Sieg Heil "saludo de los nazis.
- ^ El nombre estaba mal escrito "Gobitis" en la decisión de la Corte, pero en realidad era "Gobitas". Peters, Shawn Francis Juzgando a los testigos de Jehová: persecución religiosa y el amanecer de la revolución de los derechos , pág. 13 (Prensa de la Universidad de Kansas: 2000)
- ^ Panchyk, Richard (2007). "recuadro: Entrevista con Lillian Gobitas Klouse". Nuestro Tribunal Supremo: una historia con 14 actividades . Chicago Review Press, Inc. pág. 77.
- ^ Gobitis v. Distrito escolar de Minersville , 24 F. Supp. 271 ( ED Pa. 1938).
- ^ Distrito escolar de Minersville v. Gobitis , 108 F.2d 683 ( 3d Cir. 1939).
- ^ Distrito escolar de Minersville v. Gobitis , 309 U.S. 645 (1940).
- ↑ a b Manwaring, Render to Caesar
- ^ "Distrito escolar de Minersville v. Gobitis, 310 US 586" . El Proyecto Oyez (medios de la Corte Suprema de Estados Unidos). 1940 . Consultado el 25 de octubre de 2007 .
- ^ "El valor de poner a Dios en primer lugar". ¡Despierto! : 15. 1993-07-22.
- ^ Shawn Francis Peters Juzgando a los testigos de Jehová: persecución religiosa y el amanecer de la revolución de los derechos (Lawrence, Kansas: University Press of Kansas, 2000) 84.
- ^ Jones v. Ciudad de Opelika , 316 U.S. 584 (1942).
- ^ Shawn Francis Peters en su libro Juzgando a los testigos de Jehová: persecución religiosa y el amanecer de la revolución de los derechos
- ^ Notas del cuadrilátero de derecho de la Universidad de Michigan sobre Frank Murphy. Archivado el 6 de agosto de 2010 en WebCite
- ^ Leming, Centro de intercambio de información de Robert S. ERIC para estudios sociales / educación en ciencias sociales Bloomington IN. Enseñanza sobre disidentes emblemáticos en casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos. ERIC Digest.
- ^ Konkoly, Toni. Ley, poder y personalidad, Tribunal Supremo, Disidentes famosos: Distrito escolar de Minersville v. Gobitis . Servicio de Radiodifusión Pública .
- ^ Sittser, Gerald Lawson (1 de junio de 1997). Un patriotismo cauteloso: las iglesias estadounidenses y la Segunda Guerra Mundial . Prensa de la Universidad de Carolina del Norte. pag. 186. ISBN 978-0-8078-2333-0. Consultado el 21 de mayo de 2012 .
Otras lecturas
- Tushnet, Mark, ed. (2008) I Dissent: Great Opposing Opinions in Landmark Supreme Court Cases , Malasia: Beacon Press, págs. 256, ISBN 978-0-8070-0036-6 .
enlaces externos
- Trabajos relacionados con el distrito escolar de Minersville v. Gobitis en Wikisource
- El texto del Distrito Escolar de Minersville v. Gobitis , 310 U.S. 586 (1940) está disponible en: Cornell CourtListener Google Scholar Justia Library of Congress Oyez (audio del argumento oral)
- Carta de Billy Gobitas a Minersville, Pensilvania, directores de escuela, explicando por qué el joven testigo de Jehová se negó a saludar la bandera estadounidense, 5 de noviembre de 1935. (imagen)
- Lillian Gobitas Klose, colegiala en el centro del histórico caso de la Corte Suprema de 1940, muere a los 90 años