Exhibición del Centenario de Minnesota
Minnesota Centennial Showboat era un teatro fluvial tradicional atracado en el Parque Regional Harriet Island a orillas del río Mississippi en el centro de Saint Paul, Minnesota , Estados Unidos. El showboat contenía un teatro joyero íntimo con capacidad para 225 personas. El interior estaba decorado para mantener el estilo de la era victoriana comúnmente asociado con los showboats. El Minnesota Centennial Showboat se llevó a cabo a través de una asociación con el Departamento de Teatro de la Universidad de Minnesota y Padelford Boat Company.. El showboat fue una larga tradición con la Universidad a partir de 1958. El Teatro de la Universidad utilizó el showboat como una oportunidad de aprendizaje para que sus estudiantes experimentaran el teatro profesional. El showboat tuvo su última actuación en 2016. [1]
En 1956, la Comisión del Centenario de Minnesota comenzó a planificar la celebración del centenario del estado de 1958 . Frank Whiting, director del programa de teatro de la Universidad de Minnesota, vio la oportunidad de hacer realidad su sueño de un teatro flotante en el río Mississippi. Propuso un Showboat del Centenario de Minnesota. La comisión estuvo de acuerdo y comenzó la búsqueda de un barco adecuado. [2]
Encontrar un bote de remos no fue fácil y construir uno en una barcaza existente resultó demasiado costoso. En 1957, Whiting y Tom Swain de la Comisión del Centenario se enteraron de que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. planeaba retirar al General John Newton , un remolcador de ruedas de popa de 175 pies (53 m) construido en 1899. El senador de Minnesota Edward J. Thye ayudó a organizar su transferencia a la universidad por la tarifa simbólica de un dólar. [2]
El bote de remos llegó a Saint Paul el 3 de abril de 1958. La universidad tuvo menos de tres meses para prepararlo para la apertura de la temporada el 26 de junio. Los estudiantes ayudaron a recrear la atmósfera de un barco de exhibición de la década de 1890 pintando paredes, cosiendo cortinas, retapizando teatro antiguo asientos, construyendo escenarios y cosiendo disfraces. [2]
La primera temporada abrió con una producción del melodrama de 1867 de Augustin Daly Under the Gaslight . Miss Minnesota Diane Albers, asistida por Doc Whiting y el presidente de la Comisión del Centenario, Peter Popovich, bautizaron el barco rompiendo una botella de champán en la proa. James S. Lombard, del comité de artes de la comisión, cortó la cinta para abrir la pasarela. El alcalde Joseph E. Dillon de Saint Paul hizo sonar la campana original del barco para invitar a subir a bordo a los primeros patrocinadores del teatro. [2]
En sus primeros años, el showboat viajaba río arriba y río abajo. Se detuvo para actuaciones programadas en Minneapolis , Saint Paul, Stillwater , Hastings , Red Wing , Wabasha y Winona . El elenco de estudiantes, que suman unos quince, realizó una o dos obras de teatro cada temporada. Cada espectáculo presentaba olios (números animados de canto y baile) al estilo de vodevil entre actos. Además de actuar, los actores limpiaron el bote, saludaron a los visitantes y sacaron boletos, entre otras tareas. [2]
