La comunión abierta es la práctica de algunas iglesias protestantes de permitir que los miembros y los no miembros reciban la Eucaristía (también llamada Sagrada Comunión o Cena del Señor). Muchas pero no todas las iglesias que practican la comunión abierta requieren que la persona que recibe la comunión sea un cristiano bautizado , y también se pueden aplicar otros requisitos. En el metodismo , la comunión abierta se conoce como la mesa abierta . [1] [2]
La comunión abierta es lo opuesto a la comunión cerrada , donde el sacramento está reservado para los miembros de la iglesia particular u otros con los que está en una relación de plena comunión o compañerismo, o ha reconocido de otra manera para ese propósito. La comunión cerrada puede referirse a una denominación en particular o a una congregación individual que sirve la Comunión solo a sus propios miembros.
Generalmente, las iglesias que ofrecen comunión abierta a otros cristianos no requieren una afirmación explícita del cristianismo por parte del comulgante antes de distribuir los elementos; el acto de recibir es una afirmación implícita. Algunas iglesias hacen un anuncio antes de que comience la comunión, como "Invitamos a todos los que han profesado una fe en Cristo a unirse a nosotros en la mesa".
La comunión abierta generalmente se practica en iglesias donde los elementos se pasan a través de la congregación (también llamada autocomunicación ). Sin embargo, también se practica en algunas iglesias que tienen una procesión de comunión , donde la congregación se adelanta para recibir la comunión frente al altar ; tal es el caso de la Iglesia Metodista Unida , la Iglesia Episcopal , la mayoría de las iglesias anglicanas y algunas iglesias luteranas .
Aquellos que practican la comunión abierta generalmente creen que la invitación a recibir la comunión es una invitación a la mesa de Cristo, y que no es competencia de los seres humanos interferir entre un individuo y Cristo. Algunas tradiciones sostienen que hay ciertas circunstancias bajo las cuales las personas no deben presentarse para (y deben abstenerse voluntariamente de recibir) la comunión. Sin embargo, si esas personas se presentaran para la comunión, no se les negaría. En otras tradiciones, se desconoce el concepto de "no ser apto para recibir", y la negativa real a distribuir los elementos a un individuo se consideraría escandalosa.