El término cuarteto de cuerdas puede referirse tanto a un tipo de composición musical como a un grupo de cuatro personas que las tocan. Muchos compositores desde mediados del siglo XVIII en adelante escribieron cuartetos de cuerda. El conjunto musical asociado consta de dos violinistas , un violista y un violonchelista .
El cuarteto de cuerdas fue desarrollado en su forma actual por el compositor austriaco Joseph Haydn , cuyas obras en la década de 1750 establecieron el conjunto como un grupo de cuatro socios más o menos iguales. Desde Haydn, el cuarteto de cuerda ha sido considerado una forma prestigiosa; escribir para cuatro instrumentos con características muy similares restringe y pone a prueba a un compositor. La composición de cuartetos de cuerda floreció en la era clásica , y Wolfgang Amadeus Mozart , Ludwig van Beethoven y Franz Schubert escribieron varios de ellos. Muchos compositores románticos y de principios del siglo XX compusieron cuartetos de cuerda, incluidos Felix Mendelssohn , Robert Schumann ,Johannes Brahms , Antonín Dvořák , Leoš Janáček y Claude Debussy . Hubo una ligera pausa en la composición de cuartetos de cuerda más tarde en el siglo XIX, pero recibió un resurgimiento en el siglo XX, con la Segunda Escuela de Viena , Béla Bartók , Dmitri Shostakovich , Milton Babbitt y Elliott Carter produciendo ejemplos de gran prestigio del género. y sigue siendo una forma musical importante y refinada.
La estructura estándar para un cuarteto de cuerdas según lo establecido en la era clásica es de cuatro movimientos, con el primer movimiento en forma de sonata , allegro, en la tonalidad tónica ; sigue un movimiento lento en una tonalidad relacionada y un minué y un trío; y el cuarto movimiento es a menudo en forma de rondó o forma de sonata rondó , en la clave tónica.
Algunos conjuntos de cuartetos de cuerda tocan juntos durante muchos años y se establecen y promueven como una entidad de manera similar a un solista instrumental o una orquesta .
La historia temprana del cuarteto de cuerda es, en muchos sentidos, la historia del desarrollo del género por parte del compositor austriaco Joseph Haydn . Ha habido ejemplos de divertimentos para dos violines solos, viola y violonchelo de los compositores vieneses Georg Christoph Wagenseil e Ignaz Holzbauer ; y durante mucho tiempo había existido una tradición de interpretar obras orquestales, un instrumento por parte. El musicólogo británico David Wyn Jones cita la práctica generalizada de que cuatro intérpretes, uno a la vez, interpreten obras escritas para orquesta de cuerdas , como divertimentos y serenatas ., no habiendo una parte de contrabajo separada (quinta) en la partitura de cuerdas antes del siglo XIX. [1] Sin embargo, estos compositores no mostraron interés en explorar el desarrollo del cuarteto de cuerdas como medio.
Los orígenes del cuarteto de cuerda se remontan a la sonata en trío barroca , en la que dos instrumentos solistas interpretaban una sección de continuo que constaba de un instrumento bajo (como el violonchelo) y un teclado . Un ejemplo muy temprano es una sonata en cuatro partes para conjunto de cuerdas del compositor italiano Gregorio Allegri que podría considerarse un prototipo importante. [2] A principios del siglo XVIII, los compositores a menudo añadían un tercer solista; y, además, se hizo común omitir la parte del teclado, dejando que el violonchelo apoyara solo la línea del bajo. Así, cuando Alessandro Scarlatti escribió un conjunto de seis obras tituladoSonata à Quattro per due Violini, Violetta [viola], e Violoncello senza Cembalo (Sonata para cuatro instrumentos: dos violines, viola y violonchelo sin clavecín), esta fue una evolución natural de la tradición existente. [3]