Monasterio de San Antonio
El Monasterio de San Antonio es un monasterio ortodoxo copto que se encuentra en un oasis en el desierto oriental de Egipto, en la parte sur de la gobernación de Suez . Escondido en lo profundo de las montañas del Mar Rojo , se encuentra a 334 km (208 millas) al sureste de El Cairo . El Monasterio de San Antonio fue establecido por los seguidores de San Antonio, quien es el primer monje cristiano . El Monasterio de San Antonio es uno de los monasterios más destacados de Egipto y ha influido fuertemente en la formación de varias instituciones coptas y ha promovido el monacato .en general. Varios patriarcas han venido del monasterio, y varios cientos de peregrinos lo visitan cada día.
San Antonio es un santo cristiano que nació en una familia rica en el Bajo Egipto alrededor del año 251 d.C. Quedó huérfano a la edad de ocho años. La mayor parte de lo que se sabe sobre él proviene de la obra biográfica de Atanasio de Alejandría , Vita Antonii . Esta biografía presenta a Antonio como un hombre santo y analfabeto que a través de su existencia en un paisaje primordial recibió una conexión absoluta con la verdad divina. El momento en que San Antonio dedicó su vida a Dios ya la iglesia se debió a las palabras que escuchó de Marcos en las que le decía que abandonara todas sus pertenencias y buscara a Dios. [1]A la edad de 34 años, Anthony regaló todas sus propiedades y posesiones mundanas; se aventuró en el desierto oriental en busca de una vida de humildad, soledad y reflexión espiritual. San Antonio tomó las palabras que escuchó en un sentido literal y eso fue lo que lo llevó a aventurarse en el desierto para vivir una vida de ascetismo. Hizo su morada en una pequeña cueva donde vivió ascéticamente. Aunque San Antonio no fue el primer monje, atrajo a muchos seguidores y discípulos, y es uno de los padres del monacato cristiano moderno. [2]
Pocos años después de la muerte de San Antonio, sus seguidores se instalaron en los alrededores del lugar donde vivía el ermitaño . El Monasterio de San Antonio fue construido entre 298 y 300 durante el reinado de Constancio Cloro. [3] En el asentamiento original, sus seguidores establecieron solo los edificios más esenciales. Se hizo hincapié en el aislamiento. Vivían en celdas solitarias alrededor de un centro de culto comunal donde realizaban la Divina Liturgia . Tomaron sus comidas diarias en un refectorio básico . [4] Con el paso del tiempo, el enfoque en el ascetismo disminuyó y los seguidores de San Antonio comenzaron a desarrollar relaciones más estrechas entre sí para fomentar la seguridad, la comodidad y el compañerismo mutuo.[4] La vida de un monje antoniano evolucionó lentamente de una de ascetismo solitario a una que permitía unaforma de vida comunitaria .
En los siglos VI y VII, muchos monjes de los monasterios de Scetes huyeron al Monasterio de San Antonio para escapar de los frecuentes ataques de beduinos y bereberes . Durante este tiempo, el monasterio experimentó una ocupación en constante cambio ya veces mutua por parte de los monjes coptos de Scetes y los monjes melquitas del este. En 615, Juan el Misericordioso , el patriarca melquita , envió a Anastasio de Persia , el jefe del Monasterio de San Antonio en ese momento, grandes sumas de dinero y le pidió que tomara algunos monjes melquitas que eran perseguidos por los persas. [5]Estos monjes melquitas continuaron supervisando el monasterio hasta finales del siglo VIII.
En 790 monjes coptos del Monasterio de San Macario el Grande en el Desierto de Scetis se disfrazaron de beduinos en un intento de robar los restos terrenales de San Juan el Breve, quien había vivido y muerto en el Monasterio de San Antonio en el siglo quinto [6] El Synaxarium etíope describe cómo engañaron a los monjes melquitas para llevar a cabo esta tarea:
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