El término fue utilizado por primera vez por Alphonse de Candolle . Otros términos con el mismo significado son hapaxanth y semelparous . El antónimo es policarpio , una planta que florece y da semillas muchas veces durante su vida; el antónimo de semelparous es iteroparous . Las plantas que florecen en masa (gregaria) antes de morir se conocen como plietesias . El término hapaxanth se usa con mayor frecuencia junto con la descripción de algunos de los taxones de Arecaceae (palmas) y algunas especies de bambú , pero rara vez se usa de otra manera; su antónimo es pleonanto . Esto fue utilizado por primera vez porAlexander Braun .
La planta puede vivir varios años antes de florecer. La floración en algunas plantas indica senescencia , mientras que en otras plantas la producción de frutos y semillas provoca cambios dentro de las plantas que conducen a la muerte. Estos cambios son inducidos por sustancias químicas que actúan como hormonas , redireccionando los recursos de las plantas desde las raíces y hojas hacia la producción de frutos y semillas. [1]
La planta centenaria del género Agave , algunas bromelias terrestres del género Puya , Tillandsia utriculata , algunas yucas y muchos bambúes pueden tardar de 8 a 20 años o, en el caso de algunos bambúes, incluso más de 100 años en florecer y luego morir. Las espadas plateadas hawaianas y sus parientes del género Wilkesia pueden tardar entre 10 y 50 años en florecer.
Las familias de plantas monocotiledóneas que incluyen especies monocárpicas incluyen Agavaceae , Araceae , Arecaceae , Bromeliaceae , Musaceae y Poaceae . Las familias de plantas dicotiledóneas que incluyen especies monocarpicas incluyen Acanthaceae , Apocynaceae , Asteraceae y Fabaceae . Se han descrito pocos arbustos de dicotiledóneas con múltiples ramificaciones y especies de crecimiento secundario. Aquellos que tienen incluyen especies de Strobilanthes , Cerberiopsis candelabrum , Tachigali versicolor y otrosEspecies de Tachigali . [2]
Algunas plantas monocárpicas se pueden mantener vivas si las flores se eliminan tan pronto como hayan terminado de florecer antes de que comience la formación de semillas, o si se eliminan los botones florales antes de que comiencen a florecer. [3]