Formación | 1943 |
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Disuelto | 1946 |
Organización matriz | Secciones de asuntos civiles y gobierno militar de los ejércitos aliados |
El programa de Monumentos, Bellas Artes y Archivos de las Secciones de Asuntos Civiles y Gobierno Militar de los ejércitos aliados se estableció en 1943 para ayudar a proteger la propiedad cultural en áreas de guerra durante y después de la Segunda Guerra Mundial . El grupo de aproximadamente 400 militares y civiles trabajó con las fuerzas militares para salvaguardar los monumentos históricos y culturales de los daños causados por la guerra y, cuando el conflicto llegó a su fin, para encontrar y devolver obras de arte y otros artículos de importancia cultural que habían sido robados por los nazis u ocultos para su custodia. Algunos de ellos son retratados y honrados en la película de 2014 The Monuments Men .
Muchos de los hombres y mujeres del MFAA, también conocidos como "Hombres Monumentos", tuvieron una carrera prolífica. En gran parte historiadores del arte y personal de museos, muchos de los miembros estadounidenses del grupo tuvieron roles formativos en el crecimiento de las instituciones culturales más importantes de los Estados Unidos, incluida la Galería Nacional de Arte , el Museo Metropolitano de Arte , el Museo Isabella Stewart Gardner y el Ballet de la ciudad de Nueva York . Los miembros de otras potencias aliadas, como el Reino Unido y Francia, también tuvieron éxito en la posguerra en museos y otras instituciones de todo el mundo.
El legado de los hombres y mujeres que sirvieron en el MFAA sigue vivo a través de la creación de la Fundación Monuments Men para la Preservación del Arte , una organización sin fines de lucro estadounidense fundada por el autor y filántropo estadounidense Robert M. Edsel . [1] La Fundación busca promover la misión del MFAA recuperando obras de arte, documentos y otros objetos culturales saqueados por los nazis y devolviéndolos a sus legítimos propietarios. [2] Hombres y mujeres de monumentos han trabajado directamente con la Fundación, incluidos Harry L. Ettlinger y Motoko Fujishiro Huthwaite .
Incluso antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, los profesionales del arte y organizaciones como el American Defense Harvard Group y el American Council of Learned Societies (ACLS) estaban trabajando para identificar y proteger el arte y los monumentos europeos en peligro o en peligro de saqueo nazi. Los grupos buscaron una organización nacional afiliada al ejército que tuviera el mismo objetivo. Francis Henry Taylor , director del Museo Metropolitano de Arte , llevó sus inquietudes a Washington, DC Sus esfuerzos finalmente llevaron a que el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt estableciera la "Comisión Estadounidense para la Protección y Salvamento de Monumentos Artísticos e Históricos en Guerra Areas "el 23 de junio de 1943.
Lo que comenzó como un grupo de expertos del mundo del arte durante la guerra se convirtió en un grupo de 345 hombres y mujeres de 13 países que componían la unidad de la Sección de Monumentos, Bellas Artes y Archivos. Pasaron 1945 buscando más de 1,000 tesoros que contenían aproximadamente 5 millones de obras de arte y artículos culturales robados a judíos ricos, museos, universidades e instituciones religiosas. Durante seis años después de la rendición, un grupo más pequeño de unos 60 Hombres Monumentos continuó recorriendo Europa como detectives de arte. [3]
Comúnmente conocida como la Comisión Roberts en honor a su presidente, el juez de la Corte Suprema Owen J. Roberts , el grupo fue encargado de promover la preservación de los bienes culturales en áreas de guerra, incluidos los Teatros de Operaciones de Europa, el Mediterráneo y el Lejano Oriente, siempre que este misión no interfirió con las operaciones militares. Con sede en la Galería Nacional de Arte en Washington DC, la Comisión elaboró listas e informes sobre los tesoros culturales europeos y los proporcionó a las unidades militares, con la esperanza de que estos monumentos estuvieran protegidos siempre que fuera posible.
La Comisión ayudó a establecer la rama del MFAA dentro de las Secciones de Asuntos Civiles y Gobierno Militar de los ejércitos aliados, dirigidas por el Mayor L. Bancel LaFarge . Después de la guerra, la Comisión Roberts ayudó al MFAA y las Fuerzas Aliadas a devolver las obras de arte confiscadas por los nazis a sus legítimos propietarios. También promovió la conciencia pública sobre las obras culturales saqueadas. El grupo se disolvió en junio de 1946, cuando el Departamento de Estado asumió sus deberes y funciones.
El general Dwight D. Eisenhower facilitó el trabajo del MFAA al prohibir el saqueo, la destrucción y el alojamiento en estructuras de importancia cultural. También ordenó repetidamente a sus fuerzas que ayudaran al MFAA tanto como fuera posible. Esta fue la primera vez en la historia que un ejército intentó librar una guerra y al mismo tiempo reducir los daños a los monumentos y propiedades culturales.
Antes de esta guerra, ningún ejército había pensado en proteger los monumentos del país en el que y con el que estaba en guerra, y no había precedentes a seguir ... Todo esto fue cambiado por una orden general emitida por el Comandante Supremo- en jefe [general Eisenhower] poco antes de salir de Argel, una orden acompañada de una carta personal a todos los comandantes ... el buen nombre del ejército dependía en gran medida del respeto que mostraba por la herencia artística del mundo moderno .
- Teniente coronel Sir Leonard Woolley , oficial de monumentos, bellas artes y archivos [4]
Mientras las Fuerzas Aliadas se abrían paso a través de Europa, liberando territorios ocupados por los nazis , los Hombres Monumentos estaban presentes en cantidades muy pequeñas en las líneas del frente. Al carecer de manuales, recursos o supervisión, este puñado inicial de oficiales se basó en su capacitación en el museo y en su ingenio general para realizar sus tareas. No hubo un precedente establecido para lo que enfrentaron. Trabajaron en el campo bajo la Rama de Operaciones de SHAEF ( Fuerza Expedicionaria Aliada del Cuartel General Supremo , Europa, comandada por Eisenhower) y participaron activamente en los preparativos de batalla. En preparación para tomar Florencia , que fue utilizada por los nazis como centro de distribución de suministros debido a su ubicación central en Italia.Las tropas aliadas se basaron en fotografías aéreas proporcionadas por el MFAA que estaban marcadas con monumentos de importancia cultural para que los pilotos pudieran evitar dañar dichos sitios durante los bombardeos.
Cuando se produjeron daños a los monumentos, el personal de la MFAA trabajó para evaluar los daños y ganar tiempo para el eventual trabajo de restauración que seguiría. La oficial de monumentos Deane Keller tuvo un papel destacado en la salvación del Campo Santo en Pisa después de que una ronda de mortero provocó un incendio que derritió el techo de plomo, que luego desangró las icónicas paredes cubiertas con frescos del siglo XIV . Keller dirigió un equipo de tropas y restauradores italianos y estadounidenses en la recuperación de los fragmentos restantes de los frescos y en la construcción de un techo temporal para proteger la estructura de daños mayores. La restauración de los frescos continúa incluso hoy.
Innumerables otros monumentos, iglesias y obras de arte fueron salvados o protegidos por el dedicado personal de la sección MFAA. Con frecuencia ingresando a pueblos y ciudades liberados antes que las tropas terrestres, los Monuments Men trabajaron rápidamente para evaluar los daños y hacer reparaciones temporales antes de continuar con los ejércitos aliados mientras conquistaban el territorio nazi.
Dos oficiales de monumentos murieron en Europa, ambos cerca de las líneas del frente del avance aliado en Alemania. El capitán Walter Huchthausen, un erudito y arquitecto estadounidense adjunto al 9º Ejército de los EE. UU., Murió en abril de 1945 por fuego de armas pequeñas en algún lugar al norte de Essen y al este de Aquisgrán, Alemania. [5] El mayor Ronald Edmond Balfour , un erudito británico adjunto al Primer Ejército Canadiense , murió en marzo de 1945 por una explosión en Cleves, Alemania. [6]
Las fuerzas estadounidenses y aliadas en Europa descubrieron escondites de tesoros invaluables. Muchos fueron producto del saqueo de Adolf Hitler y los nazis. Otros habían sido evacuados legítimamente de los museos para su custodia. Monuments Men supervisó la protección, catalogación, remoción y empaque de todas las obras de todos estos repositorios.
En Italia, los funcionarios del museo habían enviado sus fondos a varios lugares del campo, como la villa toscana de Montegufoni , que albergaba algunas de las colecciones florentinas. [7] A medida que las fuerzas aliadas avanzaban a través de Italia, el ejército alemán se retiró al norte, robando pinturas y esculturas de estos depósitos mientras huían. [8] A medida que las fuerzas alemanas se acercaban a la frontera con Austria , se vieron obligadas a almacenar la mayor parte de su botín en varios escondites, como un castillo en Sand in Taufers y una celda en San Leonardo .
A partir de finales de marzo de 1945, las fuerzas aliadas comenzaron a descubrir estos depósitos ocultos en lo que se convertiría en la "mayor búsqueda del tesoro de la historia". Solo en Alemania, las fuerzas estadounidenses encontraron alrededor de 1.500 depósitos de arte y objetos culturales saqueados de instituciones e individuos en toda Europa, así como colecciones de museos alemanes y austriacos que habían sido evacuados para su custodia. Las fuerzas soviéticas también hicieron descubrimientos, como tesoros del extraordinario Museo del Transporte de Dresde . Cientos de artefactos fueron entregados por el general de las SS Karl Wolff o su ubicación fue informada por el general de las SS Karl Wolff como parte de la Operación Sunrise , su negociación secreta con la Oficina de Servicios Estratégicos.. Estos incluían el contenido de los palacios Uffizi y Pitti y pinturas de Tiziano y Botticelli. [9] [8]
Algunos de los repositorios descubiertos por Monuments Men en Alemania, Austria e Italia fueron:
A principios de mayo de 1945, el teniente coronel . Geoffrey Webb , jefe del MFAA británico en la sede de Eisenhower, propuso que las fuerzas estadounidenses preparen rápidamente los edificios en Alemania para que puedan recibir grandes envíos de obras de arte y otros bienes culturales que se encuentran en los numerosos depósitos. Eisenhower ordenó a sus subordinados que comenzaran a preparar inmediatamente dichos edificios, ordenando que los objetos de arte fueran manejados solo por el personal de MFAA. Fue difícil encontrar ubicaciones adecuadas con pocos daños y espacio de almacenamiento adecuado.
En julio de 1945, las fuerzas estadounidenses habían establecido dos puntos centrales de recolección dentro de la zona estadounidense en Alemania : Munich y Wiesbaden . También se establecieron puntos de recogida secundarios en varias ciudades alemanas, entre las que se incluyen: Bad Wildungen , Heilbronn , Marburg , Nuremberg y Oberammergau . Uno de los puntos de recolección secundarios más críticos fue en Offenbach , donde los funcionarios procesaron millones de libros, archivos, manuscritos, objetos judíos saqueados por los nazis, como rollos de la Torá y propiedades incautadas de logias masónicas .
En el verano de 1945, el capitán Walter Farmer se convirtió en el primer director del punto de recogida. El primer envío de obras de arte que llega a Wiesbaden. Cuando sus superiores ordenaron que enviara a los Estados Unidos 202 pinturas de propiedad alemana bajo su custodia, Farmer y otras 35 personas que estaban a cargo del punto de recolección de Wiesbaden se reunieron para redactar lo que se conoce como el manifiesto de Wiesbaden el 7 de noviembre de 1945, declarando "Queremos afirmar que, por lo que sabemos, ningún agravio histórico irritará durante tanto tiempo ni será la causa de tanta amargura justificada como la eliminación por cualquier motivo de una parte del patrimonio de cualquier nación, incluso si ese patrimonio puede ser interpretado como premio de guerra ". Entre los cofirmantes se encontraba el teniente Charles Percy Parkhurst de la Marina de los Estados Unidos. [10] [11]
Una vez que un objeto llegaba a un punto de recolección, se grababa, fotografiaba, estudiaba y, en ocasiones, se conservaba para que pudiera ser devuelto a su país de origen lo antes posible. Algunos objetos eran fácilmente identificables y podrían ser devueltos rápidamente, tales como el Veit Stoss Altar de Veit Stoss de la basílica de Santa María en Cracovia , que había sido descubierto en el Castillo de Nuremberg . Otros, como pinturas sin marcar o colecciones de bibliotecas, eran mucho más difíciles de procesar. Entre las instalaciones estaban:
Cuando la guerra se acercaba a su fin en Japón en 1945, Monuments Men George Stout y Major Laurence Sickman recomendaron crear una división MFAA allí. En consecuencia, se estableció la División de Arte y Monumentos de la Sección de Información y Educación Civil del GHQ del Comando Supremo de las Potencias Aliadas en Tokio. Stout fue el Jefe de la División desde aproximadamente agosto de 1945 hasta mediados de 1946. [12]
Langdon Warner , arqueólogo y curador de arte oriental en el Museo Fogg de Harvard, asesoró a la Sección MFAA en Japón de abril a septiembre de 1946. Otros miembros incluyeron a Howard Hollis, el teniente coronel Harold Gould Henderson , el teniente Sherman Lee y el teniente Patrick Lennox Tierney . [12] [13] [14]
El establecimiento del museo estadounidense lideró los esfuerzos para crear la sección MFAA. Sus miembros incluían directores de museos, curadores e historiadores del arte, así como aquellos que aspiraban a unirse a sus filas. Muchos de los principales museos emplean uno o más agentes MFAA antes o después de la guerra, incluyendo la Galería Nacional de Arte , el Museo Metropolitano de Arte , el Museo de Arte Moderno , el Museo de Arte de Toledo , y el Museo Nelson-Atkins de Arte .
Muchos otros Monuments Men fueron o se convirtieron en profesores en prestigiosas universidades como Harvard , Yale , Princeton , New York University , Williams College y Columbia University , entre otras. El famoso "Curso de museos" de Paul J. Sachs en Harvard había educado a decenas de futuros miembros del personal de los museos en las décadas anteriores a la Segunda Guerra Mundial. La pasión de S. Lane Faison por la historia del arte se transmitió a cientos de estudiantes y futuros líderes de museos en Williams College en las décadas de 1960 y 1970, algunos de los cuales son actualmente directores de los principales museos de Estados Unidos. [ cita requerida ]
Al regresar a casa del servicio en el extranjero, muchos ex miembros del personal de la MFAA dirigieron la creación o mejora de algunas de las principales instituciones culturales de los Estados Unidos. El personal de la MFAA se convirtió en fundadores, presidentes y miembros de instituciones culturales como el Ballet de la Ciudad de Nueva York , la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York , la Asociación Estadounidense de Museos , la Asociación Estadounidense de Directores de Museos, el Instituto Arqueológico de América , la Sociedad de Historiadores de la arquitectura , la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas , la Fundación Nacional de Humanidades y la Fundación Nacional de las Artes, así como respetados artistas, arquitectos, músicos y archiveros .
Varios retratos de hombres y mujeres de monumentos británicos se encuentran en la colección permanente de la National Portrait Gallery de Londres.
El programa de Monumentos, Bellas Artes, Archivos y es el tema del 2014 Sony Pictures y 20th Century Fox película de los monumentos de los hombres . La película, protagonizada por George Clooney , Matt Damon , Jean Dujardin y Cate Blanchett , se basa en Robert M. Edsel 's New York Times best-seller de 2007 monumentos Hombres: héroes aliados, ladrones nazis y el tesoro más grande en la historia de la caza . [19]
Notas
Antes de esta guerra, ningún ejército había pensado en proteger los monumentos del país.
Bibliografía
Otras lecturas
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