Mordecai (Max) Gorelik (25 de agosto de 1899 - 7 de marzo de 1990) fue un diseñador, productor y director teatral estadounidense.
Nacido el 25 de agosto de 1899 en Shchedrin cerca de Minsk, Rusia, Mordecai (Max) Gorelik emigró con su familia a los Estados Unidos en 1905 para escapar de los pogromos que mataron a la mayor parte de su familia. Después de graduarse del Instituto Pratt de Bellas Artes en Brooklyn en 1920, trabajó durante un tiempo con Robert Edmond Jones, el diseñador de escenarios estadounidense pionero que se convirtió en su mentor.
Gorelik renderizó en una amplia variedad de medios y estilos trabajando con los diseñadores más famosos de las décadas de 1920 y 1930: Robert Edmond Jones , Lee Strasberg , Elia Kazan , Arthur Miller , Norman Bel Geddes , Lee Simonson , Jo Mielziner , Oliver Messel , Aleksandr Golovin , Henri Matisse , André Derain y Cleon Throckmorton . Trabajó para las compañías más prestigiosas: Provincetown Players , Theatre Guild en Broadway, Group Theatre New Yorky el Actors Laboratory Theatre de Hollywood. De acuerdo con su amor por el teatro experimental, participó en las compañías más vanguardistas de la época: el New Dramaturgia Theatre , el Theatre Collective, el Theatre of Action y el Theatre Union.
Su primer encuentro con Bertolt Brecht en 1935 influyó profundamente tanto en sus teorías como en sus diseños. Se convirtió en un defensor del estilo de teatro épico desarrollado por Brecht y el director Erwin Piscator., y fue pionero en el empleo deliberado de la metáfora en el diseño. Una década más tarde, se desempeñó como diseñador y director de la Universidad Americana de Biarritz en Francia, donde comenzó a impartir un seminario conocido como "La imaginación escénica". Obtuvo reconocimiento nacional como un enfoque original, inspirador e incisivo del lado puramente creativo de la producción teatral en guión, dirección, actuación y diseño. Este estudio fue un contraste único con el método vocacional conocido como arte escénico, que se enseña en todas partes. Cuatro años más tarde, también actuó como consultor experto en teatro para el gobierno militar estadounidense en Alemania. Su dominio de los idiomas francés y alemán le permitió establecer contactos con teatros de aficionados y profesionales de todo el mundo.
Como uno de los principales expertos estadounidenses en la forma escénica moderna, su reputación se basó en parte en su historial como diseñador teatral y cinematográfico y en parte en los años de investigación que llevó a cabo en el extranjero bajo la beca de la Fundación John Simon Guggenheim Memorial (1936). –37).
En 1949-50, Gorelik fue catapultado a grandes alturas trabajando con la Conferencia Nacional de Teatro y la Beca de la Fundación Rockefeller (1949-1951) para producir Europe Onstage .