Guarnieri nació en Tietê, São Paulo , y se registró al nacer como Mozart Guarnieri , pero cuando comenzó una carrera musical, decidió que su nombre de pila era demasiado pretencioso. Así adoptó el apellido de soltera de su madre, Camargo, como segundo nombre, y desde entonces se firmó como M. Camargo Guarnieri . En 1948, cambió legalmente su nombre a Mozart Camargo Guarnieri , pero siguió firmando solo la inicial de su primer nombre. El padre de Guarnieri, amante de la música clásica, nombró a uno de los hermanos de Camargo Rossine (un error ortográfico portugués de Rossini ), y a otros dos Verdi y Bellini. [ cita requerida ]
Estudió piano con Ernani Braga y Antonio de Sá Pereira y composición con Lamberto Baldi en el Conservatório Dramático e Musical de São Paulo . En 1938, una beca del Consejo de Orientación Artística le permitió viajar a París, donde estudió composición y estética con Charles Koechlin y dirección de orquesta con François Ruhlmann . [1]Algunas de sus composiciones recibieron importantes premios en Estados Unidos en la década de 1940, lo que le dio a Guarnieri la oportunidad de dirigirlas en Nueva York, Boston, Los Ángeles y Chicago. Una figura distinguida de la escuela nacional brasileña, se desempeñó en varias capacidades; director de la Orquesta de São Paulo, miembro de la Academia Brasileira de Música y Director del Conservatorio de São Paulo, donde enseñó composición y dirección orquestal. En 1936 fue el primer director del coro Coral Paulistano . Su obra comprende sinfonías , conciertos , cantatas , dos óperas , música de cámara , muchas piezas para piano y más de cincuenta canciones . En 1972, enPorto Alegre , su compatriota Roberto Szidon estrenó el Concierto para piano n.° 4. [2] Algunos [ palabras de comadreja ] lo consideran el compositor brasileño más importante después de Heitor Villa-Lobos . Poco antes de su muerte en São Paulo en 1993, la Organización de los Estados Americanos le otorgó el Premio Gabriela Mistral como el mayor compositor contemporáneo de las Américas.