Ferrocarril de Swansea y Mumbles
El ferrocarril de Swansea y Mumbles fue la sede del primer servicio ferroviario de vagones de pasajeros del mundo , [1] ubicado en Swansea , Gales, Reino Unido.
Construido originalmente en virtud de una ley del Parlamento de 1804 para trasladar piedra caliza de las canteras de Mumbles a Swansea y a los mercados más allá, transportó a los primeros pasajeros de ferrocarril que pagaban tarifas en virtud de un acuerdo en vigor desde el 25 de marzo de 1807. Posteriormente, pasó de la potencia a los caballos. a locomoción de vapor, y finalmente se convirtió a energía eléctrica, utilizando los vagones de tranvía más grandes jamás construidos para el servicio en Gran Bretaña, antes de cerrar en enero de 1960, a favor de los autobuses a motor. [1]
En el momento del cierre de la vía férrea, se decía que era la vía férrea con más años de servicio del mundo, aunque esta distinción debe calificarse porque otros ferrocarriles que se utilizaban únicamente para el tráfico de mercancías (por ejemplo, el ferrocarril de Middleton en Leeds, Yorkshire, que data de 1758 ) había estado funcionando durante más tiempo.
En 1804, el Parlamento británico aprobó el tendido de una línea ferroviaria entre Swansea y Oystermouth en Gales del Sur , para el transporte de materiales extraídos hacia y desde el Canal de Swansea y el puerto en la desembocadura del río Tawe , y más tarde ese año se construyeron las primeras vías. establecido. En esta etapa, el ferrocarril se conocía como Oystermouth Railway y estaba controlado por el Comité de la Compañía de Propietarios de Oystermouth Railway o Tramroad Company, que incluía a muchos ciudadanos prominentes de Swansea, incluido el magnate del cobre y el carbón John Morris (más tarde Sir John Morris, Bart. ). En años posteriores se hizo conocido como elSwansea and Mumbles Railway (aunque la empresa original no se cerró hasta 1959), o simplemente Mumbles Railway, pero para la población local era simplemente Mumbles Train .
No había un enlace por carretera entre Swansea y Oystermouth a principios del siglo XIX y el propósito original del ferrocarril era transportar carbón , mineral de hierro y piedra caliza . La construcción parece haberse completado en 1806 y las operaciones comenzaron sin ceremonia formal, utilizando vehículos tirados por caballos . Tal como se construyó, la línea iba desde el Brewery Bank adyacente al Canal de Swansea en Swansea, alrededor de la amplia extensión de la Bahía de Swansea hasta un término en Castle Hill (cerca de la actual Cantera Clements) en el pequeño y aislado pueblo pesquero de Oystermouth (conocido como Mumbles ). También había una rama de Blackpill que subía por el valle de Clyne. por casi una milla hasta Ynys Gate, que estaba destinado a promover el desarrollo de las reservas de carbón del valle.
En febrero de 1807, se aprobó el transporte de pasajeros a lo largo de la línea, cuando uno de los propietarios originales, Benjamin French, se ofreció a pagar a la empresa la suma de veinte libras en lugar de peajes por el derecho a hacerlo durante doce meses a partir del siguiente cuarto de día, 25 de marzo de 1807. Suele citarse como la fecha en que comenzó el primer servicio regular de pasajeros entre Swansea y Oystermouth, lo que le dio al ferrocarril la pretensión de ser el primer ferrocarril de pasajeros del mundo. Los servicios de pasajeros se operaban desde The Mount , la primera estación de tren registrada en el mundo . [2]La empresa fue evidentemente un éxito porque al año siguiente French se unió a otros dos para ofrecer la suma aumentada de veinticinco libras para continuar el acuerdo por un año más, pero la construcción de una carretera de peaje paralela al ferrocarril a mediados de la década de 1820 robó gran parte de su tráfico y el servicio de pasajeros (en ese momento en manos de un tal Simon Llewelyn) cesó en 1826 o 1827, irónicamente justo cuando los acontecimientos en otras partes del Reino Unido (particularmente en el noreste de Inglaterra) estaban allanando el camino para el desarrollo de los ferrocarriles como un sistema de transporte verdaderamente nacional e internacional, tanto de mercancías como de pasajeros.
