La historia colonial de los Estados Unidos comenzó en 1607 con la colonización de Jamestown, Virginia . La música de todos los géneros y orígenes surgió cuando los Estados Unidos comenzaron a formarse. Desde la música espiritual indígena hasta los banjos africanos , la música en los Estados Unidos es tan diversa como su gente. En Nueva Inglaterra , la música era muy religiosa y fue de vital importancia en el surgimiento de la música americana. La migración de personas hacia el sur condujo al establecimiento de las Montañas Apalaches . Allí habitaron muchos europeos pobres y trajeron el country blues y el violín . A medida que se difundió la música, los himnos religiososseguían siendo igual de populares. La primera Escuela de Nueva Inglaterra , Shakers y Quakers , que eran todos grupos de música y danza inspirados en la religión, saltó a la fama. En 1776, se inauguró la Sociedad de Música St. Cecilia en la provincia de Carolina del Sur y dio lugar a la apertura de muchas más sociedades en el norte de los Estados Unidos . Los esclavos africanos fueron traídos a los Estados Unidos e introdujeron en el mundo de la música instrumentos como el xilófono , la batería y el banjo. La música diversa de los Estados Unidos proviene del tipo diverso de personas que colonizaron este país por primera vez.
Los nativos americanos en los Estados Unidos no tenían tradiciones indígenas de música clásica , ni una tradición de canciones seculares. Su música es de naturaleza espiritual, interpretada generalmente en grupos en un entorno ritual importante para la religión de los nativos americanos .
No fue hasta la década de 1890 que la música de los nativos americanos comenzó a entrar en el establecimiento estadounidense. En ese momento, se estaban estableciendo los primeros elementos culturales pantribales, como los powwows , y compositores como Edward MacDowell y Henry Franklin Belknap Gilbert utilizaron temas nativos en sus composiciones. Sin embargo, no fue hasta el trabajo mucho más tardío de Arthur Farwell , que una representación informada de la música nativa fue traída a la escena clásica americana, parte del movimiento indianista .
Los Montes Apalaches han sido durante mucho tiempo un centro de innovación cultural, a pesar de que los asentamientos de nativos americanos y europeos por igual fueron escasos. Debido a razones geológicas complejas, las montañas y subravas eran difíciles de cruzar e incluían crestas de cuarzo inhabitable mezcladas con valles de suelo no apto para la agricultura . Como resultado, la inmigración de europeos y sus esclavos africanos tendía a ser en dirección sur, a lo largo del área de Piamonte , y la región de los Apalaches estaba poblada por europeos pobres. Estos europeos eran de origen inglés, escocés-irlandés, alemán y hugonote. Este asentamiento se produjo principalmente desde 1775 hasta 1850.
Las melodías y baladas inglesas, angloirlandesas y escocesas fronterizas continuaron evolucionando desde sus raíces distantes a lo largo de los Apalaches, y finalmente formaron la base principal para las bandas de jug , el blues country , la música hillbilly y una mezcla de otros géneros que eventualmente se convirtieron en música country . Estas melodías populares adoptaron características de múltiples fuentes, incluidas las baladas británicas (que cambiaron sus temas del amor a una preocupación claramente estadounidense por el trabajo masculino como la minería o los desastres y asesinatos sensacionalistas), melodías populares africanas (y su enfoque lírico en eventos semihistóricos). ) y espectáculos de juglares y salas de música . baladas populares incluidas "Barbara Allen " y " Matty Groves ". También se introdujo el banjo , habiendo pasado por numerosos movimientos geográficos desde su invención por los árabes y su posterior viaje por África, el Atlántico y las Américas.