La Ley de Asistencia de Defensa Mutua fue una ley del Congreso de los Estados Unidos firmada por el presidente Harry S. Truman el 6 de octubre de 1949. [1] [2] Para la política exterior de los Estados Unidos, fue la primera legislación estadounidense sobre ayuda exterior militar de la era de la Guerra Fría . e inicialmente a Europa. [3] La Ley siguió a la firma por parte de Truman de la Ley de Cooperación Económica (el Plan Marshall ), el 3 de abril de 1948, que proporcionó ayuda no militar para la reconstrucción económica y el desarrollo de Europa.
La Ley de 1949 fue enmendada y reautorizada el 26 de julio de 1950. [4] En 1951, la Ley de Cooperación Económica y la Ley de Asistencia de Defensa Mutua fueron reemplazadas por la Ley de Seguridad Mutua , y su recién creada agencia independiente, la Administración de Seguridad Mutua , para supervisar todos los programas de ayuda exterior, incluidos los programas de asistencia militar y los programas de asistencia económica no militar que reforzaron la capacidad de defensa de los aliados de Estados Unidos. [5]
Casi al mismo tiempo, también se aprobó la Ley de Control de Asistencia de Defensa Mutua de 1951, también conocida o denominada Ley de Batalla (65 Stat. 644; 22 USC 1611 et seq.); prohibió la asistencia estadounidense a países que hacían negocios con la Unión Soviética y recibió ese nombre en honor a su patrocinadora, la representante Laurie C. Battle de Alabama. [6] Una fuerte motivación para esta ley de 'control' también provino de preocupaciones sobre el control de las exportaciones , luego de su endurecimiento por la Ley de Control de Exportaciones de 1949 ante los avances soviéticos; Los controles de exportación se utilizaron tanto para la política interna como, más tarde, como instrumento de la política exterior. Un ejemplo de ello son las restricciones a la exportación de ciertos artículos estratégicos o militares al bloque soviético o a otros países que, en su opinión, si se permitieran, serían perjudiciales para el programa de política exterior de Estados Unidos [7] . Este último motivo se volvió tan fuerte que Promulgó una legislación que ordenaba al presidente obtener la cooperación de otras naciones para implementar controles sobre el comercio con el bloque soviético que fueran paralelos a los de Estados Unidos. Los beneficios de los diversos programas de ayuda económica y militar debían negarse a las naciones que no cooperaran. [8] La ley cubría una amplia gama de materiales necesarios para la producción de armas y se centraba especialmente en cualquier cosa que pudiera ayudar a la investigación y construcción de armas atómicas . [9]
A medida que se desarrolló la Guerra Fría , estos actos fueron parte de la política estadounidense de contención del comunismo . Es importante destacar que brindaron asistencia de defensa a cualquier aliado que pudiera ser atacado por la Unión Soviética o uno de sus aliados, mientras que otros programas brindaron asistencia económica no militar. En Asia, los programas se expandieron con la recién establecida República Popular Maoísta de China y otras áreas, con el desarrollo de misiones en países específicos, incluidas las de Austria (1947-1950), China (1946-1948), Irlanda (1948-1951). ) y Trieste (1947-1952). [10]
En la euforia del fin de la Segunda Guerra Mundial , los arsenales occidentales cayeron a un peligroso nivel de debilidad y agotamiento. Los fondos públicos se asignaron prioritariamente a la reconstrucción. Incluso el arsenal estadounidense mostró signos evidentes de escasez y decadencia. [nota 1]
Los oficiales militares comenzaron a pedir la introducción de una nueva legislación de defensa en 1947, argumentando que el agotamiento de los inventarios de excedentes de armamento antiguo de la Segunda Guerra Mundial, la planificación gradual de nuevos armamentos y las restricciones a la autoridad presidencial amenazaban los esfuerzos actuales y futuros para armar a las naciones aliadas. Nueva legislación se convirtió en una necesidad a mediados de 1948 con la negociación del Tratado del Atlántico Norte y la necesidad de proporcionar ayuda militar para fortalecer las defensas conexionales, teniendo en mente una resistencia global a la expansión comunista de los signatarios.