Mwana Kupona binti Msham (nacido en Pate Island , muerto c. 1865) fue un poeta swahili del siglo XIX, autor de un poema llamado Utendi wa Mwana Kupona ("El libro de Mwana Kupona"), que es uno de los más bien -obras conocidas de la literatura swahili temprana .
Se sabe relativamente poco sobre su vida. Su nieto Muhammed bin Abdalla [1] informó en la década de 1930 que Mwana Kupona nació en la isla de Pate y que fue la última esposa del jeque Bwana Mataka , gobernante de Siu (o Siyu), con quien tuvo dos hijos. Mataka murió en 1856; dos años más tarde, Mwana Kupona escribió su famoso poema, dedicado a su hija de 14 años, Mwana Heshima. Mwana Kupona murió alrededor de 1865 de una hemorragia uterina .
El poema data de alrededor de 1858 (año 1275 del calendario islámico ), y se centra en las enseñanzas y consejos de Mwana Kupona a su hija, en relación con el matrimonio y los deberes de la esposa. [2] A pesar del tema aparentemente secular, el libro es prominentemente religioso e incluso místico , y ha sido comparado con el Libro bíblico de los Proverbios . Algunas líneas del poema están dedicadas a la propia autora: