El Nakajima Ki-4 Kyūyon-shiki teisatsuki (九四式偵察機) fue el último avión biplano de reconocimiento del Ejército Imperial Japonés . Prestó servicio de combate en Manchukuo y en el norte de China durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa .
El Ki-4 fue producido inicialmente por Nakajima en respuesta a una especificación de 1931 para un avión de reconocimiento de alto rendimiento que también podría usarse en la función de apoyo terrestre ligero . Después de evaluar aviones de Europa y los Estados Unidos , la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés seleccionó un nuevo diseño de la Nakajima Aircraft Company nacional. El prototipo fue probado en vuelo en mayo de 1934. [1]
El Nakajima Ki-4 era un diseño de biplano con alas escalonadas y tren de aterrizaje dividido fijo . Estaba propulsado por un motor radial Nakajima Ha-8 de nueve cilindros y 477 kW (640 hp) refrigerado por aire . La velocidad máxima era de 300 km / h (190 mph) y el peso máximo de despegue de 2500 kg (5510 lb). Estaba armado con hasta cuatro ametralladoras de 7,7 mm (0,303 pulgadas) , dos fijas para disparar hacia adelante, sincronizadas con la hélice , y una o dos más montadas dorsalmente en un soporte flexible. La carga máxima de bombas fue de 50 kg (110 lb).
Se produjeron un total de 516 unidades, 333 por Nakajima entre marzo de 1934 y febrero de 1939, 57 bajo licencia por Tachikawa Aircraft Company Ltd y otras 126 por Manshū en Manchukuo ( Manchuria ). [2]
Los primeros Ki-4 comenzaron a equipar las unidades de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés en 1935 y fueron una parte activa de los escuadrones de combate japoneses durante varios años a partir de entonces. Los Ki-4 vieron un servicio sustancial en las primeras etapas de la Segunda Guerra Sino-Japonesa a partir de 1938. También funcionaron como aviones ligeros de ataque terrestre en apoyo del avance de las tropas terrestres japonesas. Sin embargo, estos biplanos eran vulnerables incluso a los cazas enemigos más antiguos y de movimiento más lento. En el momento de la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial , los Ki-4 se consideraban obsoletos. Todavía se retuvo un número para su uso en la función de suministro y enlace desde 1941, y otros se transfirieron a la Fuerza Aérea de Manchukuo., pero los que no se habían perdido en servicio sirvieron brevemente como entrenadores elementales o remolcadores de objetivos antes de ser desechados. Todos los Ki-4 fueron retirados del servicio activo en 1943.
Se probaron dos Ki-4 como hidroaviones , uno con flotadores gemelos y el otro con un flotador principal y dos estabilizadores, pero ninguna de las versiones se puso en producción. [2]