La Ley Nacional de Seguridad de Tráfico y Vehículos Motorizados fue promulgada en los Estados Unidos en 1966 para facultar al gobierno federal a establecer y administrar nuevos estándares de seguridad para vehículos motorizados y seguridad vial . La Ley fue la primera norma federal de seguridad obligatoria para vehículos de motor. La ley creó la Oficina Nacional de Seguridad en las Carreteras (ahora Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ). La ley fue una de varias iniciativas del gobierno en respuesta al número creciente de automóviles y las muertes y lesiones asociadas en la carretera después de un período en el que la cantidad de personas muertas en la carretera se había multiplicado por seis y la cantidad de vehículos se había reducido. 11 veces desde 1925. La reducción de la tasa de muerteatribuible a los choques de vehículos motorizados en los Estados Unidos representa la exitosa respuesta de salud pública a un gran avance tecnológico del siglo XX: la motorización de Estados Unidos. [1] [2] [3] [4]
Los esfuerzos sistemáticos de seguridad de los vehículos de motor comenzaron durante la década de 1960. En 1960, las lesiones no intencionales causaron 93.803 muertes; [5] El 41% se relacionó con accidentes automovilísticos. En 1966, después de que el Congreso y el público en general se horrorizaran por cinco años de tasas de mortalidad vertiginosa relacionadas con los vehículos de motor, la promulgación de la Ley de Seguridad en las Carreteras creó la Oficina Nacional de Seguridad en las Carreteras (NHSB), [6] que más tarde se convirtió en la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA). El enfoque sistemático para la prevención de lesiones relacionadas con vehículos de motor comenzó con el primer director de NHSB, William Haddon. [7]Haddon, médico de salud pública, reconoció que los métodos estándar de salud pública y la epidemiología podrían aplicarse para prevenir lesiones relacionadas con vehículos de motor y otras lesiones. Definió las interacciones entre el huésped ( humano ), el agente ( vehículo motorizado ) y los factores ambientales ( carretera ) antes, durante y después de los choques que resultan en lesiones. [ cita requerida ] Al abordar los problemas identificados con cada factor durante cada fase del accidente, NHSB inició una campaña para prevenir lesiones relacionadas con vehículos de motor.
Cuando firmó el proyecto de ley el 9 de septiembre de 1966, el presidente Lyndon B. Johnson señaló que mientras 29 soldados estadounidenses habían muerto durante el reciente fin de semana del Día del Trabajo , 614 estadounidenses murieron en accidentes automovilísticos. [8] En 1966, la aprobación de la Ley de Seguridad Vial y la Ley Nacional de Seguridad de Tráfico y Vehículos Motorizados autorizó al gobierno federal a establecer y regular normas para vehículos motorizados y carreteras, un mecanismo necesario para una prevención eficaz [7] [9] La Carretera La Ley de seguridad resultó en la adopción nacional del Manual sobre dispositivos uniformes de control del tráfico , mientras que la Ley nacional de seguridad del tráfico y los vehículos motorizados condujo a la adopción nacional de laNormas federales de seguridad para vehículos motorizados .
Muchos cambios en el diseño de vehículos y carreteras siguieron este mandato. Los vehículos (agentes causantes de lesiones) se construyeron con nuevas características de seguridad, incluidos reposacabezas, volantes que absorben energía, parabrisas resistentes a roturas y cinturones de seguridad [9] [10] Se mejoraron las carreteras (medio ambiente) mediante una mejor delimitación de las curvas (borde y reflectores y franjas de línea central), uso de letreros de separación y postes de servicios públicos, iluminación mejorada, adición de barreras que separan los carriles de tráfico que se aproximan y barandas. [10] [11] Los resultados fueron rápidos. Para 1970, las tasas de mortalidad relacionadas con los vehículos de motor estaban disminuyendo tanto por la medida de salud pública (muertes por 100.000 habitantes) como por el indicador de seguridad vial (muertes por VMT). [5]
Los cambios en el comportamiento del conductor y del pasajero (anfitrión) también han reducido los choques y lesiones de vehículos motorizados. La promulgación y el cumplimiento de las leyes de seguridad vial, reforzadas por la educación pública , han llevado a elecciones de comportamiento más seguras. Los ejemplos incluyen la aplicación de las leyes contra la conducción en estado de ebriedad ( DWI ) y el consumo de alcohol, y la ejecución de cinturón de seguridad , asiento de seguridad para niños , y el casco de motocicleta leyes de uso. [11] [12]