nectocaris
Nectocaris pteryx es una especie de posible cefalópodo [2] conocido del " Cámbrico temprano " ( Serie 2 ) Emu Bay Shale y la biota de Chengjiang , el " Cámbrico medio " ( Mioalingian, Wuliuan ) Burgess Shale .
Nectocaris era un organismo depredador o carroñero que nadaba libremente. Este estilo de vida se refleja en su nombre binomial: Nectocaris significa "camarón nadador" (del griego antiguo νηκτόν , nekton , que significa "nadador" y καρίς , karis , "camarón"; πτέρυξ , pteryx , significa "ala"). Se conocen dos morfos: un morfo pequeño, de aproximadamente una pulgada de largo, y un morfo grande, anatómicamente idéntico pero alrededor de cuatro veces más largo. [3]
El taxón Nectocotis del Ordovícico estrechamente relacionado es un segundo género, muy parecido a Nectocaris , pero que posee un elemento esquelético interno. [4]
Nectocaris tenía un cuerpo aplanado en forma de cometa con una aleta carnosa que se extendía a lo largo de cada lado. [2] La cabeza pequeña tenía dos ojos acechados, un solo par de tentáculos y un embudo flexible que se abría hacia la parte inferior del cuerpo. [2] El embudo a menudo se ensancha alejándose de la cabeza. Internamente, una cámara corre a lo largo del eje del cuerpo y contiene un par de branquias ; las branquias comprenden hojas que emergen de un eje en zig-zag. Los bloques musculares rodeaban la cavidad axial y ahora se conservan como bloques oscuros en el cuerpo lateral. [3] Las aletas también muestran bloques oscuros, con finas estrías superpuestas sobre ellos. Estas estrías a menudo se encuentran en alto relieve sobre la propia superficie de la roca.[3]
Aunque Nectocaris se conoce en Canadá, China y Australia, en rocas que abarcan unos 20 millones de años, no parece haber mucha diversidad; exceptuando el tamaño, todos los especímenes son anatómicamente muy similares. Históricamente, se han erigido tres géneros para taxones de nectocaridid de diferentes localidades, pero estas 'especies', Petalilium latus y Vetustovermis planus , probablemente pertenecen al mismo género o incluso a la misma especie que N. pteryx . Dentro de N. pteryx , parece haber dos morfos discretos, uno grande (~10 cm de largo), uno pequeño (~3 cm de largo). Estos quizás representen formas masculinas y femeninas separadas . [3]
La forma inusual del embudo nectocaridid ha llevado a su interpretación como una probóscide eversible , pero esto es difícil de conciliar con la evidencia fósil. En cambio, su dinámica de fluidos parece óptima para un papel en la propulsión a chorro , donde habría mantenido un flujo lento y eficiente de agua sobre las grandes branquias internas. [3] Los ojos de Nectocaris habrían tenido una agudeza visual similar a la del Nautilus moderno (si carecieran de una lente) o del calamar (si no la tuvieran). [3]
