Evidencia de ausencia
La evidencia de ausencia es evidencia de cualquier tipo que sugiere que falta algo o que no existe. Lo que cuenta como evidencia de ausencia ha sido un tema de debate entre científicos y filósofos. A menudo se distingue de la ausencia de pruebas .
Evidencia de ausencia y ausencia de evidencia son conceptos similares pero distintos. Esta distinción se captura en el aforismo "La ausencia de evidencia no es evidencia de ausencia". A menudo atribuido a Martin Rees o Carl Sagan , las versiones de este antimetabólico aparecieron ya en el siglo XIX. [1] En palabras de Sagan, la expresión es una crítica de la "impaciencia con la ambigüedad" exhibida por las apelaciones a la ignorancia. [2] A pesar de lo que la expresión pueda parecer implicar, la falta de evidencia puede ser informativa. Por ejemplo, cuando se prueba un nuevo fármaco, si no se observan efectos nocivos, esto sugiere que el fármaco es seguro. [3]Esto se debe a que, si la droga fuera dañina, se puede esperar que aparezca evidencia de ese hecho durante las pruebas. La expectativa de evidencia hace que su ausencia sea significativa. [4]
Como muestra el ejemplo anterior, la diferencia entre la evidencia de que algo está ausente (p. ej., una observación que sugiere que hoy no había dragones aquí) y la simple ausencia de evidencia (p. ej., no se ha realizado una investigación cuidadosa) puede matizarse. De hecho, los científicos a menudo debatirán si el resultado de un experimento debe considerarse evidencia de ausencia o si sigue siendo ausencia de evidencia. El debate se refiere a si el experimento habría detectado el fenómeno de interés si estuviera allí. [5]
El argumento de la ignorancia a favor de la "ausencia de evidencia" no es necesariamente falso, por ejemplo, que un nuevo fármaco potencialmente salvador no presenta un riesgo para la salud a largo plazo a menos que se demuestre lo contrario. Por otro lado, si tal argumento se basara imprudentemente en la falta de investigación para promover su conclusión, se consideraría una falacia informal , mientras que la primera puede ser una forma persuasiva de cambiar la carga de la prueba en un argumento o debate . [6]
En experimentos científicos cuidadosamente diseñados , incluso los resultados nulos pueden ser evidencia de ausencia. [7] Por ejemplo, una hipótesis puede ser falsada si una observación predicha vital no se encuentra empíricamente . En este punto, la hipótesis subyacente puede ser rechazada o revisada y, a veces, incluso pueden justificarse explicaciones ad hoc adicionales. Que la comunidad científica acepte un resultado nulo como evidencia de ausencia depende de muchos factores, incluido el poder de detección de los métodos aplicados, la confianza de la inferencia y el sesgo de confirmación .dentro de la comunidad
En muchos sistemas legales, la falta de pruebas de la culpabilidad de un acusado es suficiente para la absolución. Esto se debe a la presunción de inocencia ya la creencia de que es peor condenar a un inocente que dejar en libertad a un culpable. [3]
