Nematologia
La nematología es la disciplina científica que se ocupa del estudio de los nematodos o lombrices intestinales. Aunque la investigación nematológica se remonta a los días de Aristóteles o incluso antes, la nematología como disciplina independiente tiene sus inicios reconocibles a mediados y finales del siglo XIX. [1] [2]
La investigación en nematología, como la mayoría de los campos de la ciencia, tiene sus fundamentos en las observaciones y el registro de estas observaciones. El relato escrito más antiguo de un "avistamiento" de un nematodo, por así decirlo, se puede encontrar en el Pentateuco del Antiguo Testamento en la Biblia, en el Cuarto Libro de Moisés llamado Números: "Y el Señor envió serpientes ardientes entre el pueblo, y mordieron al pueblo y murió mucho pueblo de Israel ". [3] Aunque no existen datos empíricos para probar la hipótesis, muchos nematólogos asumen y la evidencia circunstancial sugiere que las "serpientes ardientes" son el gusano de Guinea, Dracunculus medinensis , ya que se sabe que este nematodo habita la región cercana al Mar Rojo . [2]
Antes de 1750, se registró una gran cantidad de observaciones de nematodos, muchas de ellas por las grandes mentes notables de la civilización antigua. Hipócrates [4] (aprox. 420 a. C.), Aristóteles [5] (aprox. 350 a. C.), Celso [6] (aprox. 10 a. C.), Galeno [7] (aprox. 180 d. C.) y Redi [8] (1684) todos describieron nematodos que parasitan a los seres humanos u otros animales grandes y aves. Borellus [9] (1653) fue el primero en observar y describir un nematodo de vida libre, al que denominó "anguila vinagrera"; y Tyson [10] (1683) utilizó un microscopio tosco para describir la anatomía aproximada del gusano intestinal humano,Ascaris lumbricoides .
Otros microscopistas conocidos pasaron tiempo observando y describiendo nematodos parásitos de animales y de vida libre: Hooke [11] (1683), Leeuwenhoek [12] (1722), Needham [13] (1743) y Spallanzani [14] (1769 ) se encuentran entre estos. [2] Las observaciones y descripciones de los nematodos parásitos de las plantas, que eran menos llamativas para los científicos antiguos, no recibieron tanta o tan temprana atención como los parásitos animales. Sin embargo, la alusión más antigua a un nematodo parásito de las plantas se conserva en un famoso escrito. "Berberechos sembrados, no cosechado maíz", una línea de William Shakespeare escrita en 1594 en Love's Labour's Lost, Acto IV, Escena 3, sin duda alguna se refiere al trigo arruinado causado por el parásito de la planta, Anguina tritici . [15]
Needham [13] (1743) resolvió el "acertijo de los berberechos" cuando aplastó uno de los granos de trigo enfermos y observó "Animales acuáticos ... denominados Gusanos, Anguilas o Serpientes, a los que se parecen mucho". Es probable que en la literatura antigua se encuentren pocas o ninguna otra observación registrada de nematodos parásitos de las plantas o sus efectos. [dieciséis]
Desde 1750 hasta principios del siglo XX, la investigación en nematología continuó siendo descriptiva y taxonómica, centrándose principalmente en nematodos de vida libre y parásitos de plantas y animales. [17] Durante este período, varios investigadores productivos contribuyeron al campo de la nematología en los Estados Unidos y en el extranjero. Comenzando con Needham y continuando con Cobb, los nematólogos compilaron y revisaron continuamente una amplia taxonomía morfológica descriptiva de nematodos.
