Neófito de Chipre , San Neófito , Neófito el Recluso (en griego : Άγιος Νεόφυτος ο Έγκλειστος; 1134-1214) fue un monje ortodoxo chipriota , sacerdote y en algún momento ermitaño , cuyos escritos preservaron una historia de las primeras cruzadas. "Se le considera una de las figuras más importantes de la Iglesia de Chipre" [1].
Neophytos nació en el pueblo de montaña de Kato Drys cerca de Pano Lefkara , Chipre , de padres agricultores Athanasios y Eudoxia, [2] uno de ocho hijos. Sus intereses religiosos pasaron a primer plano cuando el matrimonio concertado planeado por sus padres terminó con su huida al Monasterio de San Juan Crisóstomo en Koutsovendis . [3] Después de mucho preámbulo, los contratos matrimoniales se rompieron y Neófito regresó al monasterio como novicio, convirtiéndose en monje tonsurado en 1152. [4] Durante este tiempo aprendió a leer y escribir y finalmente fue nombrado asistente de sacristán . [5] Aunque Neophytos se sintió llamado a ser ermitaño, su abad se negó a dejarlo ir, citando su juventud. [4]
En 1158, sin embargo, se le permitió a Neophytos hacer una peregrinación a Tierra Santa . Mientras estuvo allí, buscó ermitaños que pudieran patrocinarlo, pero fue en vano. Regresó a Chipre, pero todavía quería seguir la vida ermitaña. Trató de escapar al monte Latmos en Asia Menor, pero fue arrestado en Paphos al intentar embarcar. [6] Poco tiempo después fue liberado de la prisión, pero los guardias le habían robado los fondos de viaje, por lo que, en junio de 1159, fue a la zona montañosa sobre Paphos , donde encontró una cueva que había sido utilizada por un ermitaño anterior. Amplió el espacio, creando finalmente tres cuevas conocidas hoy como la Celda, el Bema y el Naos. [7]La vida de Neófito como ermitaño atrajo a los religiosos de la zona que le llevaban comida y regalos. Su aire de santidad hizo que muchos lo visitaran, y en 1170 Vasilios (Basilio) Kinnamos, el obispo de Paphos, lo ordenó sacerdote y le pidió que tomara un discípulo, lo que inició el monasterio que ahora lleva su nombre.
Neophytos escribió una crónica titulada Περὶ τῶν κατὰ χώραν Κύπρον σκαιῶν (Sobre las calamidades contra el país de Chipre) fechada en 1196, que es una de las pocas fuentes primarias griegas que registran los eventos de la Tercera Cruzada en Chipre y la persecución de los bizantinos. gobernante de Chipre, Isaakios Komninos por el rey inglés Ricardo Corazón de León . Neophytos adopta una postura crítica contra los cruzados y su crónica es antilatina. [8]