La Ópera Estatal (en checo: ópera Státní), es un teatro de ópera en Praga , República Checa . Es parte del Teatro Nacional de la República Checa, fundado por el Ministerio de Cultura de la República Checa en 1992. El teatro en sí abrió originalmente en 1888 como el Nuevo Teatro Alemán y de 1949 a 1989 fue conocido como el Teatro Smetana . Más recientemente, pasó a llamarse Ópera Estatal de Praga . Actualmente alberga aproximadamente 300 representaciones al año.
La historia del teatro actualmente conocido como Ópera Estatal de Praga se remonta a finales del siglo XIX. Aunque a menudo se ve eclipsada por el Teatro Nacional de Praga, más prominente , la compañía tiene su propia historia distintiva. El nacimiento de un magnífico Teatro Checo, el Teatro Nacional, en 1883 creó indirectamente un anhelo entre la comunidad alemana de Praga por una ópera propia de habla alemana. En ese momento, las tierras checas eran parte del imperio austrohúngaro y había una gran minoría alemana viviendo en Praga. El 4 de febrero de 1883 se fundó el Deutscher Theaterverein con el objetivo de recaudar fondos para el nuevo teatro. Los planos fueron desarrollados por la conocida firma vienesa Fellner & Helmer junto conKarl Hasenauer , arquitecto del Burgtheater de Viena . El Neues deutsches Theatre (Nuevo Teatro Alemán) resultante fue diseñado por el arquitecto de Praga Alfons Wertmüller y construido en 20 meses. Con su amplio auditorio y elaborado neo-rococó decoración, el teatro era uno de los más bellos de Europa.
Las representaciones comenzaron el 5 de enero de 1888 con la ópera Die Meistersinger von Nürnberg de Richard Wagner . El primer director se convirtió en Angelo Neumann , quien trajo allí a músicos distinguidos y estableció altos estándares artísticos para que el Teatro alcanzara pronto el reconocimiento internacional. Los sucesores de Neumann fueron Heinrich Teweles , Leopold Kramer , Robert Volkner , Paul Eger y Pavel Ludikar . Los artistas asociados con el teatro en su primera fase incluyeron a Kurt Adler (director), Alexander Zemlinsky , Georg Széll , Erich Kleiber ,Otto Klemperer , Alfred Piccaver , Hans Hotter , Kurt Baum y Wilhelm Elsner . Los artistas invitados incluyeron a Nellie Melba , Enrico Caruso , Emma Calvé , Lilli Lehmann , Selma Kurz , Maria Jeritza , Richard Tauber y Leo Slezak .
En la década de 1930, con la creciente amenaza nazi, el Nuevo Teatro Alemán de Praga se encontraba entre los baluartes de la democracia, sirviendo de refugio a los artistas que huían de Alemania . Sin embargo, los acontecimientos políticos poco antes de la firma del Acuerdo de Munich, junto con los problemas financieros, llevaron a la Asociación Alemana de Teatro a cerrar el teatro en septiembre de 1938.
El estado checoslovaco expresó interés en el edificio, pero la ocupación nazi de Checoslovaquia el 15 de marzo de 1939 y el establecimiento del " Protectorado de Bohemia y Moravia " frustraron sus planes. Bajo el nuevo título Deutsches Opernhaus (Ópera alemana), el teatro sirvió para asambleas políticas del Partido Nazi y para las ocasionales presentaciones invitadas de conjuntos del Reich .