1888–89 Equipo de fútbol nativo de Nueva Zelanda
El equipo de fútbol nativo de Nueva Zelanda de 1888–89 fue un equipo de rugby de Nueva Zelanda que realizó una gira por Gran Bretaña, Irlanda, Australia y Nueva Zelanda en 1888 y 1889. Estaba compuesto principalmente por jugadores de ascendencia maorí , pero también incluía algunos Pākehā (neozelandeses blancos). Un esfuerzo totalmente privado, la gira no estuvo bajo los auspicios de ninguna autoridad oficial de rugby; fue organizado por el jugador internacional de Nueva Zelanda Joseph Warbrick , promovido por el servidor público Thomas Eyton , y dirigido por James Scott , un tabernero . Los nativos fueron el primer equipo de Nueva Zelanda en realizar un haka., y también el primero en vestir todo de negro. Jugaron 107 partidos de rugby durante la gira, así como una pequeña cantidad de partidos de fútbol de reglas victorianas y fútbol de asociación en Australia. Habiendo tenido un impacto significativo en el desarrollo del rugby de Nueva Zelanda, los nativos fueron incluidos en el Salón de la Fama del World Rugby en 2008.
Después de una gira preliminar por Nueva Zelanda en 1888, el equipo viajó a Inglaterra vía Melbourne y Suez. Los jugadores maoríes inicialmente provocaron curiosidad debido a su raza, pero la prensa británica expresó posteriormente cierta sorpresa de que el equipo no era tan "maorí" como esperaban. Jugando su primer partido, el 3 de octubre contra Surrey , el equipo estuvo sujeto a un calendario de partidos agotador y con frecuencia jugaba tres partidos por semana. Sus primeros partidos incluyeron una derrota por 9-0 ante Middlesex , pero su forma mejoró en noviembre, cuando ganaron 10 de sus 13 partidos. El equipo jugó su primer partido contra una selección nacional el 1 de diciembre, contra Irlanda , y ganó 13–4. A esto le siguió una victoria sobre uno de los equipos más fuertes del condado inglés,Yorkshire y una derrota por 5-0 contra la selección nacional de Gales . Para enero de 1889, los nativos habían jugado 36 partidos en menos de tres meses, ganando 22 de ellos; habían pasado la mayor parte de su tiempo en el norte de Inglaterra, donde la fuerza de juego era más fuerte y las multitudes más grandes y rentables.
En un partido de vuelta el 19 de enero, Yorkshire presentó un equipo más fuerte que en el primer partido e infligió una de las mayores derrotas de los nativos, una derrota por 16–4. Luego, el equipo permaneció invicto hasta el 16 de febrero, cuando se enfrentó a Inglaterra . Los funcionarios de la estrictamente amateur Rugby Football Union (RFU) estaban cada vez más preocupados por el comportamiento de los neozelandeses, considerándolos antideportivos, y las tensiones llegaron a su punto más bajo después del partido de Inglaterra, durante el cual el secretario de la RFU, George Rowland Hill ., arbitrando el juego, otorgó algunos intentos controvertidos a Inglaterra, lo que provocó que tres de los nativos abandonaran temporalmente el campo en protesta. Inglaterra finalmente ganó 7-0. Los nativos se disculparon después por su comportamiento, pero el daño permaneció. Los neozelandeses abandonaron Inglaterra sin una despedida oficial y viajaron a Australia, donde recorrieron Victoria , Nueva Gales del Sur y Queensland . Luego regresaron a Nueva Zelanda, donde mostraron un nivel de combinación nunca antes visto en su país de origen. Pasaron 31 juegos invictos antes de perder su último partido, el 24 de agosto de 1889, 7-2 ante Auckland .
El récord final de los Natives en partidos de rugby fue de 78 victorias, 6 empates y 23 derrotas. Introdujeron innovaciones tácticas en el rugby de Nueva Zelanda a su regreso a casa, y su gira contribuyó a la formación de la Unión de Fútbol de Rugby de Nueva Zelanda en 1892. Diecisiete de los 26 jugadores del equipo jugaron provincialmente en Nueva Zelanda, y dos, Thomas Ellison y David Gage , posteriormente capitán del equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda .
