Newmarket and Chesterford Railway Company fue una de las primeras empresas ferroviarias que construyó la primera conexión ferroviaria con Newmarket . Aunque solo tenía alrededor de 24 km (15 millas) de largo, la línea atravesaba tres condados, estando las terminales en Essex (Great Chesterford) y Suffolk (Newmarket) y todas las estaciones intermedias en Cambridgeshire .
El ferrocarril de Newmarket & Chesterford se incorporó el 16 de julio de 1846 con los ingenieros Robert Stephenson y John Braithwaite . La ley autorizó un capital de £ 350,000 sobre acciones de £ 25. Respaldado por los propietarios locales y el Jockey Club de Newmarket, el proyecto de ley pasó sin problemas por el parlamento. Además de la línea de Newmarket a Chesterford, también se propuso un ramal de Six Mile Bottom a Cambridge. Una de las disposiciones más extrañas de la ley fue que no se permitiría al ferrocarril recoger o dejar pasajeros en la estación de Cambridge entre las 10 am y las 3 pm los domingos.
La construcción comenzó el 30 de septiembre de 1846 y en las celebraciones posteriores un representante del Jockey Club declaró: "El Jockey Club considera que un ferrocarril de Newmarket no solo será una gran comodidad para las partes ansiosas por participar en el deporte verdaderamente británico de las carreras, pero permitirá a los miembros del Parlamento supervisar una carrera y regresar a Londres a tiempo para el debate de la misma noche ". [1]
Durante 1847, la compañía elaboró planes para extensiones (separadas) a Bury St Edmunds, Thetford y Ely que fueron aprobados por una ley parlamentaria de junio de 1847.
La línea se abrió el 3 de enero de 1848 (para mercancías) y el 4 de abril (para pasajeros) y se conocía comúnmente como "Newmarket Railway". [2] Se bifurcaba en la línea London-Cambridge de Eastern Counties Railway en Great Chesterford y corría aproximadamente 15 millas (24 km) al noreste hasta una terminal en Newmarket , con estaciones intermedias en Bourne Bridge [Nota 1] (aproximadamente 800 yardas (730 m) al oeste de Little Abington), Balsham Road (aproximadamente 2 millas (3 km) al sureste de Fulbourn ), Six Mile Bottom y Dullingham.
Con el acuerdo de que posiblemente se podría construir una línea de Newmarket a Thetford, el N&CR se convirtió en un elemento de interés para las empresas Eastern Counties Railway y Norfolk Railway . Si se construye, ofrecería una ruta más corta de Londres a Norwich, por lo que ambas compañías estuvieron interesadas hasta 1848, cuando la ECR se hizo cargo del funcionamiento del ferrocarril de Norfolk. El N&CR estaba en problemas financieros con la apertura de su sucursal de Cambridge y sin capital para completarla, por lo que el 2 de octubre de 1848, la junta directiva llegó a un acuerdo operativo con George Hudson, entonces presidente de Eastern Counties Railway.. Desafortunadamente para N&CR, Hudson se vio obligado a renunciar a la ECR a principios de 1849 y el acuerdo con N&CR se rompió. La ECR elevó los cargos operativos y los directores no pudieron obtener ganancias, por lo que, después de reconsiderar brevemente la recuperación de las operaciones, cerraron el ferrocarril el 30 de junio de 1850.