Vista de la Iglesia de San Nicolás de Belmore House
La ciudad perdida de Newtown Jerpoint. Fue fundado por Earl Marshall o Griffin Fitzwilliam en el siglo XII [1], donde el cruce principal del río Nore estaba formado por un puente de peaje , lo que le dio a Jerpoint su nombre, ya que significa "puente Nore". [2]
Newtown Jerpoint duró al menos hasta el siglo XVII, pero finalmente disminuyó, tal vez por la pérdida de su puente y el cambio de ruta de la carretera. [3] Sus restos visibles y su proximidad a una de las abadías cistercienses más conocidas y mejor conservadas de Irlanda hacen de Newtown Jerpoint uno de los sitios más importantes en el estudio de los asentamientos medievales en Irlanda. [4]
Las ruinas de la iglesia parroquial medieval de San Nicolás datan del siglo XII al XIII, con una galería medieval tardía y una torre donde habría residido el párroco.
La Belmore House fue encargada como pabellón de caza por Earl Belmore en el siglo XVIII y diseñada por el arquitecto irlandés Sir Richard Morrison . Se planeó una extensión de la casa como una villa cuadrada en el extremo este de la casa con el resto de la casa para convertirse en un ala de servicio, pero nunca se construyó. [5] La residencia principal del conde de Belmore era Castle Coole , en Co. Fermanagh
Se cree que San Nicolás, que inspiró la leyenda de Santa Claus, fue enterrado en Newtown Jerpoint hace unos 800 años. La losa de la tumba presenta a un clérigo con las cabezas de dos caballeros detrás de cada hombro y se dice que es San Nicolás y las cabezas, los dos cruzados que, según cuenta la historia, llevaron los restos de Nicolás a Irlanda. La evidencia da cierta credibilidad a esta historia, ya que los normandos en Kilkenny eran entusiastas coleccionistas de reliquias religiosas. Y se sabe que los caballeros normandos participaron en las Cruzadas de Tierra Santa
Otra versión de la historia habla de una familia francesa, los de Frainets, que se llevaron los restos de Nicolás de Myra a Bari , Italia , en 1169 cuando Bari estaba bajo los normandos . Los de Frainets fueron cruzados en Tierra Santa y también poseían tierras en Thomastown , Irlanda . Después de que los normandos fueron expulsados de Bari , los de Frainets se trasladaron a Niza , Francia , llevándose las reliquias con ellos. Cuando los normandos perdieron el poder en Francia, Nicholas de Frainet se trasladó a Irlanda. Esta historia tiene las reliquias que fueron enterradas en Jerpoint en 1200. [6]
Arqueología
Vista de la ciudad perdida de Newtown Jerpoint
En 2007, el Heritage Council Ireland y el Discovery Program encargaron una encuesta que utilizó Lidar para mostrar la extensión de Newtown Jerpoint. "Uno de los mejores ejemplos sobrevivientes de Irlanda de una ciudad medieval desierta del siglo XII" ....... Cita del Heritage Council of Ireland [7]