Nicandra physalodes es una especie de planta con flores de la subfamilia Solanoideae de la familia de las solanáceas . Se le conoce con los nombres comunes de manzana-de-Perú [2] y planta shoo-fly . Se cree que originalmente era nativa del oeste de América del Sur, incluido Perú , y se la conoce en otros lugares como una especie introducida y ruderal , a veces como maleza , en áreas tropicales, subtropicales y, en menor medida, templadas de todo el mundo. También se ha cultivado durante mucho tiempo como planta ornamental por sus atractivas flores y frutos curiosos (estos últimos a veces se secan para su uso endiseño floral ) [3] y ha sido adoptado en la medicina tradicional de países muy alejados de su hogar original.
Las plantas crecen a 1 metro de altura y son vigorosas con ramas y ovadas difusión, a mediados de verde, dentada y agitaron las hojas . Las flores tienen forma de campana y 5 centímetros o más de ancho, violeta pálido con gargantas blancas (ocasionalmente de color blanco puro), y se abren solo durante unas pocas horas durante el día. La flor se vuelve como una linterna hacia el final de su período de floración, los cálices inflados se parecen un poco a los de ciertas Physalis spp., Aunque en Nicandra (a diferencia de Physalis ) el cáliz fructífero es profundamente lobulado (los sépalos cordiformes) y ni uno solo. , estructura indivisa similar a una vejiga. Se cree que la planta tiene propiedades repelentes de insectos ,[4] particularmente en relación con la mosca blanca . [5] Las semillas de N. physalodes tienen una testa (cubierta de la semilla)relativamente gruesay exhiben una fuerte latencia , que, sin embargo, puede romperse por una combinación de estratificación cálida y fría, que implica una fluctuación de temperatura entre 15 y 25 ° C. [6]
Nicandra physalodes es nativa del oeste de América del Sur: noroeste de Argentina , Bolivia , norte y centro de Chile y Perú . Se ha introducido en muchas regiones tropicales y templadas del mundo. [1] En las Islas Británicas , la planta es frecuente y ocasional, y se encuentra en lugares desnudos o escasamente cubiertos de hierba, [7] : 204 incluidos terrenos cultivados, lugares de desecho y vertederos . [8] Su aparición a menudo se debe a la presencia de sus semillas en marcas comerciales de semillas para pájaros . [9]
Se sospecha que las fisalodes de Nicandra tienen propiedades venenosas similares a las que poseen ciertas especies de Physalis implicadas en el envenenamiento de ovejas . [10] Algunas pruebas contradictorias con respecto a estas sospechas han surgido en Australia (donde la planta a veces se conoce como grosella espinosa silvestre ), en la que se sospechaba, sobre la base de una evidencia bastante vaga, de envenenamiento prueba realizada en Nueva Gales del Sur con una oveja y una cabradio resultados negativos. Se informó de un caso en Nueva Gales del Sur en 1970 en el que murieron dos ovejas cruzadas, aparentemente como resultado del consumo de esta planta. Los animales habían sido dejados a pastar en un prado de raigrás de Wimmera fuertemente infestado con plantas de fisalodes Nicandra de alrededor de 60 cm de altura, de modo que rebasaron la hierba. Ambas ovejas murieron, con síntomas de hinchazón dentro de las 12 horas. En la necropsia hubo hemorragias extensas en el corazón y los pulmones , pero ninguna otra anomalía aparente. Se observó que la panza de las ovejas contenía grandes cantidades de Nicandra . [11]
La literatura sobre la planta presenta relatos de uso algo contradictorios, como especie tanto comestible como tóxica / medicinal, lo que apunta a la conclusión de que debe considerarse sospechosa y tratarse con precaución. Se dice que toda la planta es tóxica (incluso, según algunas fuentes, [12] muy tóxica) y se utiliza con fines medicinales como diurético , sedante y medicamento para la tos . Las hojas tiernas, en ocasiones, se han cocinado como verdura de hoja o hierba de marihuana (por ejemplo, en la cocina de Tanzania ), pero la decocción de las hojas se ha utilizado como insecticida para tratar los piojos.; mientras que el jugo de las hojas frescas se ha utilizado para tratar la amebiasis . También se han registrado usos medicinales no especificados de las hojas en la medicina popular de Brasil y Madagascar . [13]