En química atmosférica , NO x es un término genérico para los óxidos de nitrógeno que son más relevantes para la contaminación del aire , a saber, el óxido nítrico (NO) y el dióxido de nitrógeno ( NO 2 ). [1] [2] Estos gases contribuyen a la formación de smog y lluvia ácida , además de afectar el ozono troposférico .
Los gases NO x generalmente se producen a partir de la reacción entre el nitrógeno y el oxígeno durante la combustión de combustibles, como los hidrocarburos , en el aire; especialmente a altas temperaturas, como en los motores de los automóviles. [1] [2] [3] En áreas de alto tráfico de vehículos de motor, como en las grandes ciudades, los óxidos de nitrógeno emitidos pueden ser una fuente importante de contaminación del aire. Los gases NO x también son producidos naturalmente por los rayos .
El término NO x es una abreviatura química de moléculas que contienen un átomo de nitrógeno y uno o más de oxígeno. Generalmente se pretende que incluya óxido nitroso (N 2 O), [1] aunque el óxido nitroso es un óxido de nitrógeno bastante inerte que tiene muchos usos como oxidante para cohetes y motores de automóviles, anestésico y propulsor para aerosoles y crema batida . El óxido nitroso apenas influye en la contaminación del aire, aunque puede tener un impacto significativo en la capa de ozono , [4] y es un gas de efecto invernadero significativo. .
NO y se define como la suma de NO x más loscompuestos NO z producidos a partir de la oxidación de NO x que incluyen ácido nítrico , ácido nitroso (HONO), pentóxido de dinitrógeno (N 2 O 5 ), nitrato de peroxiacetilo (PAN), nitratos de alquilo (RONO 2 ), nitratos de peroxialquilo (ROONO 2 ), el radical nitrato (NO 3 ) y ácido peroxinítrico (HNO 4 ). [5] [6] : 30
Debido a las limitaciones de energía, el oxígeno y el nitrógeno no reaccionan a temperatura ambiente. Pero a altas temperaturas, experimentan una reacción endotérmica que produce varios óxidos de nitrógeno. Tales temperaturas surgen dentro de un motor de combustión interna o una caldera de una central eléctrica , durante la combustión de una mezcla de aire y combustible y, naturalmente, en un relámpago .
En química atmosférica , el término NO x denota la concentración total de NO y NO 2 ya que la conversión entre estas dos especies es rápida en la estratosfera y la troposfera. [6] Durante las horas del día, estas concentraciones junto con la del ozono se encuentran en estado estable , también conocido como estado fotoestacionario (PSS); la proporción de NO a NO 2 está determinada por la intensidad de la luz solar (que convierte NO 2 en NO) y la concentración de ozono (que reacciona con NO para formar nuevamente NO 2 ).