No. 32 (El Real) Escuadrón de la RAF | |
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Activo |
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País | Reino Unido |
Rama | fuerza Aérea Royal |
Escribe | Escuadrón volador |
Papel | Transporte aéreo de apoyo al mando |
Tamaño | Cinco aviones |
Parte de | No. 2 Grupo RAF |
Estación de casa | RAF Northolt |
Lema (s) | Comites de Adeste ( latín para ' ronda de reunión, camaradas ' ) [1] |
Aeronave | |
Honores de batalla |
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Insignias | |
Escuadrón insignia heráldica | Un cuerno de caza con cuerdas, que representa la capacidad de la unidad para cazar al enemigo. Aprobado por el rey Jorge VI en diciembre de 1936. [3] |
Después de 1950 Escuadrón Roundel | |
Códigos de escuadrón | KT (octubre de 1938 - septiembre de 1939) GZ (septiembre de 1939 - noviembre de 1942, julio de 1944 - mayo de 1949) |
No. 32 (The Royal) Squadron (a veces escrito como No. 32 (TR) Squadron ) de la Royal Air Force opera en las funciones de transporte aéreo VIP y general de RAF Northolt en el Gran Londres .
Originalmente formado en 1916 como parte del Royal Flying Corps , el escuadrón entró en acción durante la Primera y Segunda Guerra Mundial con aviones de combate, pero se disolvió en 1969. El Escuadrón Metropolitano de Comunicaciones, involucrado en el rol de transporte VIP, fue rebautizado como No. 32 Escuadrón en ese momento. En 1995, el escuadrón se fusionó con Queen's Flight e incorporó el título 'The Royal' en su nombre. En este momento, el escuadrón se trasladó de RAF Benson a RAF Northolt, donde permanece.
La fusión puso fin a la provisión de aviones de transporte VIP dedicados por parte de la RAF; los aviones del Escuadrón 32 están disponibles para pasajeros VIP solo si no se necesitan para operaciones militares. Dos vuelos dentro del escuadrón operan los aviones British Aerospace 146 y AgustaWestland AW109 .
El Escuadrón No. 32 se formó como parte del Royal Flying Corps el 12 de enero de 1916 en Netheravon y se trasladó a Francia como un escuadrón de combate equipado con Airco DH.2 en mayo. [4] El 1 de julio de 1916, su oficial al mando, el mayor Lionel Rees , se enfrentó a un combate con ocho Albatros biplazas alemanes y, aunque herido en la pierna, logró dispersar a los aviones alemanes, derribando a dos de los enemigos. por lo que se le concedió la Cruz Victoria . [4]
El escuadrón continuó realizando patrullas sobre el frente occidental , incluidos los campos de batalla de Somme y Arras , durante un año antes de comenzar a reequiparse con el Airco DH 5 , que se especializa en misiones de ataque terrestre. Estos, a su vez, comenzaron a ser reemplazados por el SE5a en diciembre de 1917, que volaron durante el resto de la guerra en misiones de combate y de ataque terrestre. El 1 de abril de 1918, el No. 32 pasó a formar parte de la nueva Royal Air Force . En marzo de 1919, el escuadrón regresó al Reino Unido como cuadro y se disolvió el 29 de diciembre de 1919. [5] Durante la guerra que acababa de terminar, dieciséis ases habían servido en sus filas. Incluyeron: futuro Air Marshal Arthur Coningham DSO , MC , DFC ; Walter Tyrrell , MC; Arthur Claydon , DFC; John Donaldson , DSC , DFC, CdG ; Wilfred Green , DFC, MM , CdG; Frank Hale , DFC; Hubert Jones , MC, AFC ; William Curphey , MC; Maxmillian Mare-Montembault , MC; y George Lawson , DFC. [6]
El escuadrón se reformó el 1 de abril de 1923 en RAF Kenley como un solo vuelo de cazas Sopwith Snipe . [7] Se formó un segundo vuelo el 10 de diciembre de 1923 y un tercero fortaleció al escuadrón el 1 de junio de 1924. Los Gloster Grebes se recibieron a fines de 1924 y fueron reemplazados por Gloster Gamecocks dos años después. Equipado sucesivamente con Armstrong Whitworth Siskins , Bristol Bulldogs y Gloster Gauntlets , el Escuadrón No. 32 recibió el Hawker Hurricane en octubre de 1938. [7]
En mayo de 1940, el escuadrón voló patrullas sobre el norte de Francia y participó en la defensa del sureste de Inglaterra con base en RAF Biggin Hill, pero operando diariamente desde su aeródromo avanzado en RAF Hawkinge , cerca de Folkestone , durante las primeras semanas de la Batalla de Gran Bretaña. . El escuadrón se trasladó al norte de Inglaterra a finales de agosto de 1940. [8] Los Hurricanes del escuadrón vieron poca acción durante 1941, pero intentaron, sin éxito, escoltar a los biplanos Fairey Swordfish del 825 Naval Air Squadron durante su fallido intento de detener a los alemanes. buques de guerra Scharnhorst , Gneisenau y Prinz Eugendurante el Channel Dash el 12 de febrero de 1942, [9] y luego llevó a cabo una serie de operaciones nocturnas contra intrusos antes de ser desplegado en el extranjero. [7]
Después de la Operación Antorcha , la invasión angloamericana del norte de África, en diciembre de 1942, el 32 Escuadrón se desplegó con sus Hurricanes en Argelia, convirtiéndose en el Supermarine Spitfire en julio de 1943. [9] Las operaciones incluyeron un despliegue en Grecia, donde el escuadrón participó. en la Guerra Civil griega desde septiembre de 1944 hasta febrero de 1945. [7]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón continuó como un escuadrón de combate, volando Spitfires, Vampires y Venoms desde bases en Palestina , Chipre , Egipto , Golfo Pérsico , Malta y Jordania . En enero de 1957, el escuadrón se convirtió en bombarderos Canberra B.15 [10] en la RAF Weston Zoyland , los hizo volar desde Chipre y permaneció allí hasta su disolución el 3 de febrero de 1969. [7]
El Escuadrón Metropolitano de Comunicaciones se formó el 8 de abril de 1944 con el cambio de nombre del Escuadrón No. 510 para transporte aéreo VIP. Simultáneamente con la disolución del Escuadrón No 32 en Chipre en febrero de 1969, el Escuadrón Metropolitano de Comunicaciones pasó a llamarse Escuadrón No 32. Operaba una variedad de aviones, incluidos los helicópteros Hawker Siddeley Andovers y Westland Whirlwind HC.10. [11]
La escuadra adquirió cuatro HS.125 CC.1s aviones de negocios en 1971. Estos se complementaría y luego reemplazado por dos HS.125 CC.2s entregado en 1973 y seis BAe 125 CC.3s entregados en 1982 y 1983. Aérospatiale Gazelle helicópteros sirven con la escuadra a partir de 1976. Estos fueron reemplazados inicialmente por dos (luego tres) Ardillas Gemelas en 1996. [12]
La RAF arrendó dos BAe 146 en 1983 (designados BAe 146 CC.1) como prueba de su idoneidad para reemplazar al Andover, que eran operados por 241 Operational Conversion Unit . Como resultado, se compraron dos BAe 146-100 (denominados BAe 146 CC.2) en 1984 para el Queen's Flight , con la entrega en 1986. Un tercer BAe 146 CC.2 se compró en 1989 y se entregó en 1990, [13] aunque posteriormente se vendió en 2002. El BAe 146 proporcionó un aumento del 60% en el alcance en comparación con el Andover, y una mayor capacidad interior para más pasajeros. [14]
El 1 de abril de 1995, el Queen's Flight, equipado con estos aviones BAe 146 CC.2 y helicópteros Wessex HCC.4, se fusionó en el Escuadrón No. 32 para convertirse en el Escuadrón No. 32 (The Royal) y se trasladó a RAF Northolt desde RAF Benson. [15] Desde entonces, los aviones del 32 Escuadrón han servido como transporte en varios conflictos recientes, incluyendo la Operación Granby ( Guerra del Golfo ), la Operación Veritas ( Afganistán ) y la Operación Telic ( Irak 2003 ). El escuadrón fusionado sigue siendo mencionado en la prensa y por el público (incorrectamente) como el Royal Flight o elVuelo de la reina . Esta fusión puso fin a la provisión de aviones de transporte VIP dedicados por parte de la RAF: los aviones del Escuadrón No. 32 están disponibles para pasajeros VIP solo si no son necesarios para operaciones militares. Esto fue declarado oficialmente en 1999, con el MOD declarando: "el propósito principal del 32 Escuadrón [es] proporcionar comunicaciones y apoyo logístico a las operaciones militares; la capacidad del Escuadrón debe basarse únicamente en las necesidades militares; y cualquier realeza o no el uso militar de ... la capacidad disponible es secundario a su propósito militar ". [dieciséis]
Tras una revisión por parte del Ministerio de Defensa, en 2004 el avión del escuadrón perdió su librea distintiva heredada de The Queen's Flight, con superficies voladoras rojas. Esto se debió a la preocupación por la vulnerabilidad de la aeronave a un ataque terrorista. [15]
En mayo de 2005, el Equipo de Proyecto Integrado (IPT) Helicopter and Islander Combined (HIC) de la Organización de Logística de Defensa otorgó a AgustaWestland un contrato de cinco años a partir del 1 de abril de 2006 para proporcionar tres AgustaWestland AW109E para reemplazar las tres Twin Squirrel. Este contrato se amplió el 31 de marzo de 2011 para permitir que dos de los AW109E continúen en uso durante un año más. [17] Dos ejemplos conservados de helicópteros Wessex del escuadrón, originalmente operados por Queen's Flight, se pueden ver en el Museo del Helicóptero en Weston-super-Mare y en el Museo Royal Air Force de Londres . [18]
En marzo de 2012 se compraron dos BAe 146 adicionales de TNT Airways y Hawker Beechcraft los reacondicionó en nombre de BAE Systems para uso táctico de carga y transporte de personal. [19] [20] El avión, designado como BAe 146 C Mk 3, llegó a Afganistán en abril de 2013. [21] El 16 de marzo de 2015, el último BAe 125 del escuadrón regresó de las operaciones en Afganistán y el tipo se retiró del La RAF se adelantó debido a los recortes presupuestarios de defensa. [22] De los últimos cuatro aviones operativos, tres fueron puestos a la venta por el Ministerio de Defensa, [23] y uno se colocó en exhibición permanente en RAF Northolt. [24]Se tomó la decisión de retirar la aeronave del servicio siete años antes de su fecha de retirada original. [25]
El 11 de octubre de 2017, el Ministerio de Defensa anunció que Su Majestad la Reina aprobó el premio al 32 Escuadrón (Real) de Honores de Batalla 'Irak 2003-2011' y 'Libia 2011', ambos sin derecho a blason. [26] En 2020, los dos BAe 146 C Mk 3 del escuadrón se modificaron para su uso en la función de apoyo médico, para transportar pacientes y personal médico dentro y fuera de aeródromos más pequeños que el avión de transporte cisterna Voyager de la RAF . [27]
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